林悦溪快步踏入府中前厅，厅内氛围凝重得令人窒息。林尚书面色阴沉，似有惊雷在酝酿，正对着身旁的赵总管低声呵斥：“这事儿若传出去，林家颜面何存？！”赵总管满头冷汗，唯唯诺诺不敢应声。林悦溪心下一沉，暗忖定是莫寒川那头出了意外。
她轻敛裙摆裣衽行礼：“父亲，悦溪来迟，可是误了大事？”林尚书闻声转头，见是她，面色稍霁，却还是压低声音斥道：“还不是因为你，那莫寒川竟把你要入东宫的事儿捅到了御前，陛下这会儿正龙颜震怒呢！”林悦溪心中一紧，果真如她所料，这莫寒川行事果决狠辣，竟首接把事儿闹到皇帝那儿，这是要逼她速作决定啊。
她忙问道：“父亲，陛下可有降下旨意？”林尚书叹口气，示意她靠近些：“陛下准了太子的提亲，却要等你及笄之礼过后再定，这期间让莫寒川好好‘调教’你。”林悦溪心中暗骂，这分明是要将她送入狼窝，却面上不露声色，只问：“那父亲打算如何应对？”林尚书苦笑道：“还能如何，只能先应下，静观其变。”
林悦溪心中己经有了计较，忙道：“父亲，悦溪这几日身子才好些，怕是经不起摄政王府的折腾，不如……”她故意顿住，看向林尚书。林尚书哪能不明白她的意思，却只能苦着脸摇头：“孩子，这事儿由不得咱们做主了，还是先应下吧。”林悦溪心中恼怒，面上却只能无奈点头。
待林尚书退下，林悦溪瘫坐在太师椅上，长舒一口气。张嬷嬷忙上前安慰：“小姐莫怕，有展翼楼的公子呢，定能护您周全。”林悦溪摆摆手，止住嬷嬷的话头：“嬷嬷，这事儿不能全指望逸尘，我得先在府里稳住局势。”她起身走到窗边，望着窗外竹影摇曳，眼神渐渐坚定。
次日清晨，林悦溪命人传唤苏瑶。苏瑶战战兢兢候在偏厅，见林悦溪进来，忙跪地请安：“小姐，奴婢在。”林悦溪居高临下地看着她，冷声道：“起来吧，本宫有事交给你。”苏瑶起身，小心地问：“小姐有何吩咐？”林悦溪从袖中取出一方帕子，上面绣着几朵娇艳欲滴的玫瑰，递给苏瑶：“你拿着这个，去前街的鸿运茶楼，找掌柜的说本宫有桩生意要谈。”苏瑶接过帕子，眼中闪过一丝惊惶，却仍是应道：“奴婢这就去。”
待苏瑶走远，林悦溪才转身靠在门框上，轻叹一口气。她知晓苏瑶此去必会向莫寒川通风报信，可这是她精心布下的局。她要让莫寒川误以为她急于攀附权贵，好在摄政王府露出破绽。
果不其然，当日晚间，莫寒川就独自一人来到林府。林悦溪正在书房翻阅古籍，闻声抬头，见他身着一袭月白长衫，周身似笼着层寒霜。她忙起身行礼：“摄政王殿下，悦溪不知您夤夜来访，有失远迎。”莫寒川摆手，径自走向窗边，负手而立，语气清冷得像从冰窖里夹出来的：“林小姐好生聪慧，竟想出拿那茶楼做诱饵的法子。”林悦溪心中一惊，面上却笑得云淡风轻：“殿下过誉了，悦溪只是想探探那掌柜的是否靠得住。”
莫寒川转过身，墨眸似能洞察人心：“林小姐这是在试探本王？”林悦溪迎上他目光，毫不退缩：“殿下多心了，悦溪只是想为林家寻条生路。”莫寒川轻笑出声，那笑声里满是讥诮：“生路？林小姐可知，这朝堂之上，没有永远的朋友，只有永远的利益。”林悦溪心中冷笑，却仍是敛去情绪：“悦溪明白，所以才盼着与殿下携手，共谋林家的 future。”
莫寒川见她神色坦然，反而起了兴趣：“哦？那林小姐说说，要如何谋这 future？”林悦溪走到案几旁，取出那盒萧逸尘给她的乌木盒子，轻轻放在莫寒川面前：“这里面装着些权臣私下交易的书信，殿下若有心，不妨一看。”莫寒川挑眉，打开盒子，抽出几封信快速浏览。信中内容触目惊心，竟是几位手握重兵的将军与权臣勾结，图谋不轨的证据。
他抬眼看向林悦溪，眼中惊愕转为审视：“林小姐好手段，竟连这些都拿到了。”林悦溪心中一松，却仍是谨慎作答：“殿下，在下只是想表明诚意，这朝堂之上的污浊，悦溪虽是女流，但也愿助殿下清扫。”莫寒川沉思片刻，忽然伸手握住她置于案几上的手，林悦溪只觉一阵冰凉，正欲抽回手，却被他握得更紧：“林小姐的心意本王明白了，不过这盒子，你还是先收好，时候未到，莫要轻举妄动。”
林悦溪被他握得手生疼，面上却未露声色，只轻轻点头：“悦溪谨遵殿下教诲。”莫寒川这才松开手，转身欲走，却又回头道：“三日后，本王在摄政王府设宴，你来赴宴，到时自有惊喜。”林悦溪心中疑惑，却仍是应下：“悦溪定准时赴宴。”
待莫寒川离去，林悦溪才瘫坐回椅中，只觉手心被汗浸湿。张嬷嬷不知何时候在门外，见她出来，忙扶住她：“小姐，您没事吧？”林悦溪深吸几口气，强笑道：“嬷嬷，这摄政王的手段果然高明，不过好在今日把那盒子交给他看了，也算没白费逸尘的心血。”张嬷嬷点头：“是，有这盒子，小姐在府里的地位也能稳几分。”
林悦溪起身，望着窗外夜色如墨，幽幽道：“嬷嬷，这朝堂之上的风雨，才刚开始呢，咱们得时刻提防着。”张嬷嬷附和着，母女俩又商议了些府里的事务，才各自歇息，只待三日后那场摄政王府的宴席，不知又将掀起怎样的风浪。
