木槿汐浑身一僵，猛地回头。
只见路边一棵巨大的、枝繁叶茂的老槐树下，不知何时多了一位老者。他穿着一身洗得发白的灰色麻布衣衫，脚踩千层底布鞋，身形清瘦，面容慈和，眼神却异常深邃明亮，仿佛能洞穿人心。他拄着一根看似普通、却隐隐透出温润光泽的紫檀木拐杖，正含笑看着她。那笑容很淡，却奇异地带着一种安抚人心的力量。
老者周身的气质，与这乡野、与那几辆豪车、与场中的闹剧都格格不入。他就静静地站在那里，却仿佛自成一方天地，超然物外。
木槿汐的心跳漏了一拍。是他！一定是他！那位帝都来的大人物！他竟然就在这路边？而且…似乎早就注意到她了？木槿汐的心跳漏了一拍。 是他！ 一定是他！ 那位帝都来的大人物！ 他竟然就在这路边？ 而且… 似乎早就注意到她了？
她强压下心中的惊涛骇浪，努力维持着一个小孩子应有的、带着点惊吓和茫然的表情，小声回答：“…我…我只是路过，想找口水喝。” 她指了指不远处的村子方向。
老者，叶老爷子，目光在她洗得发白、打着补丁却异常整洁的衣服上停留了一瞬，又掠过她因长途跋涉而沾满泥点的小布鞋，最后落在她那双过于沉静、完全不像七岁孩童的眼睛上。
那双眼睛里，有警惕，有疲惫，有饥饿，但深处藏着的，却是一种近乎冷酷的清醒和一种孤注一掷的决绝。这绝不是普通农家孩子该有的眼神。
叶老爷子眼底的兴味更浓了。他无视了不远处林建国和张胖子的聒噪（自有保镖处理），拄着拐杖，缓缓踱步到木槿汐面前，微微弯下腰，温和地问：“小丫头，你叫什么名字？从哪儿来？”
木槿汐仰着小脸，看着这位很可能改变她命运的老人，心脏在胸腔里剧烈地跳动。是继续伪装懵懂无知，还是…赌一把？赌这位阅人无数的老人能看穿她的伪装，并愿意给她一个机会？
就在她心思电转，犹豫着该如何回答时，叶老爷子忽然轻轻“咦”了一声，目光锐利地扫过她纤细脖颈上，那枚被破旧衣领半遮半掩、用红绳系着的、只有小指甲盖大小、温润古朴的羊脂白玉平安扣。那玉扣雕工极其简单，几乎没有任何纹饰，却透着一股难以言喻的古韵。
叶老爷子的瞳孔几不可察地微微一缩，看向木槿汐的目光瞬间变得复杂而深邃起来，仿佛透过她，看到了某些久远的、令人怀念的影子。他伸出手，指尖带着一丝不易察觉的微颤，似乎想触碰那枚玉扣，却在半途停住。
“这玉…” 叶老爷子的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的探究，“是谁给你的？”
木槿汐的心猛地提到了嗓子眼！这枚玉扣，是她被林家收养时就戴在身上的，据说是她亲生父母留下的唯一信物。前世她只当是个不值钱的小玩意儿，从未在意。但看叶老爷子的反应…难道这玉扣，竟与他或他认识的人有关？
命运的齿轮，在这一刻发出了沉重的、扣人心弦的转动声。
她该如何回答？这枚不起眼的玉扣，是福，还是祸？这位深不可测的叶老先生，究竟是救她出泥潭的贵人，还是将她卷入更深漩涡的未知力量？
远处，林建国杀猪般的嚎叫还在继续，更衬得槐树下这一老一少之间的沉默，如同绷紧的弦。
木槿汐深吸一口气，抬起清澈却不再掩饰那份早慧的眼眸，迎向叶老爷子深邃的目光，缓缓开口：
“爷爷，这玉…是我出生就带着的。他们说…是我亲生的爸妈，留给我的。”
叶老爷子拄着紫檀木拐杖的手指，无声地收紧了几分。他那双阅尽沧桑的眼眸深处，翻涌起惊疑与难以置信的波澜，仿佛平静的湖面被投入了一块巨石。他凝视着木槿汐脖颈上那枚温润古朴的羊脂白玉平安扣，又缓缓移回她那张虽然稚嫩却己初具轮廓、眉宇间依稀透着某种熟悉感的小脸。
“亲生父母…” 叶老爷子低声重复着，声音里带着一丝不易察觉的沙哑和一种难以言喻的复杂情绪。他沉默了几秒，周遭的空气仿佛都凝固了，连林建国那边聒噪的哭喊声似乎都遥远模糊起来。
“小丫头，” 叶老爷子再次开口，语气比刚才更加温和，却带着一种不容置疑的力量，“你愿不愿意，跟爷爷去一个地方？”
木槿汐的心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出。她赌对了！这枚玉扣，果然是她撬动命运的关键！叶老爷子的反应，绝不仅仅是对一个孤儿的怜悯。那玉扣，那声“爷爷”…冥冥中似乎有一条无形的线，将他们连接起来。
“我…” 她刚想点头，一个尖锐刻薄、充满惊怒的声音猛地插了进来，打破了这微妙的氛围。
“死丫头！你怎么跑到这儿来了？！反了天了！”
是王桂芳！她大概是接到了林建国被抓的消息，拉着刚下钢琴课的林雅如，火急火燎地赶了过来。此刻她正叉着腰，像个圆滚滚的炮弹一样冲过来，脸上肥肉抖动，唾沫横飞，伸手就要去拧木槿汐的耳朵。
“好啊你！不在家好好干活，跑出来野！还敢冲撞贵人？！看我不打死你！” 王桂芳根本没看清旁边站着的是谁，眼里只有“逃跑”的木槿汐，满心想着抓回去狠狠教训一顿，顺便在贵人面前撇清关系。
那只布满油腻和粗茧的手带着风声抓来。
木槿汐下意识地想躲，但小小的身体疲惫不堪，动作慢了半拍。
然而，预想中的疼痛并未到来。
