玄兵城的喧嚣被远远甩在身后，铁灰色的峡谷崖壁逐渐被起伏的荒原取代，最终又被郁郁葱葱、弥漫着潮湿水汽的原始丛林所覆盖。空气变得粘稠，带着草木腐烂的土腥味和各种奇异花朵混合的甜腻香气，偶尔夹杂着一丝若有若无的腥臊。
三人并未选择御空疾行。一来南疆十万大山深处空间紊乱，毒瘴弥漫，盲目飞行风险极大；二来公孙平声称要“脚踏实地感受天地灵气（其实是顺便找酒）”；三则，楚幽也打算借此机会，观察林影的根骨心性，兑现那若有若无的指点之意。
“啧啧，这鬼地方，几百年了还是这副鸟样，湿气重的能拧出水来！”公孙平深一脚浅一脚地踩在松软的腐殖层上，道袍下摆早己沾满泥浆，他抱怨着，却不忘灌上一口葫芦里的酒，“老巫婆就喜欢这种调调，养虫子的好地方！”
林影换上了一身更便于丛林行动的墨绿色短打，腰间别着匕首，背上背着一个小包裹，里面是磐石居老板“友情赞助”的干粮和清水。她像只警觉的狸猫，目光锐利地扫视着周围的环境，身体微微前倾，步伐轻捷无声，显示出在荒野生存的丰富经验。
“前辈，”她靠近楚幽几步，压低声音，“这林子不太对劲，太安静了。刚才还有鸟叫虫鸣，现在…一点声都没了。”
楚幽银眸平静地扫过前方浓密的藤蔓和扭曲的怪树，仙识如同无形的涟漪悄然扩散。他微微颔首：“有东西。气息阴冷，藏于地下三丈，左前方十步，右方十五步，后方五步。”
林影心头一凛，下意识地握紧了匕首柄。她完全没感知到任何异常！
“啧，几条没开化的‘地阴蚯’罢了，闻到生人气味就想打牙祭。”公孙平嗤笑一声，随手从地上捡起一块鹅卵石，屈指一弹。
咻！
石子带着尖锐的破空声，精准地射入楚幽所指的左前方地面。
“噗嗤！”
一声闷响，紧接着是令人牙酸的“嘶嘶”声！那处地面猛地拱起，一条水桶粗细、通体覆盖着暗绿色粘液、头部只有一张环形利齿巨口的蠕虫状生物破土而出，疯狂扭动！石子深深嵌入它的躯体，暗绿色的腥臭体液喷溅而出。它痛苦地翻滚，搅得腐叶纷飞。
几乎同时，另外两处楚幽指出的地方也拱起土包，另外两条稍小的地阴蚯钻出，环形口器张开，朝着三人喷出腥臭的腐蚀性粘液！
林影瞳孔一缩，身体本能地向后急退，同时匕首反握，准备格挡。然而那粘液速度极快，覆盖面又广！
就在粘液即将临身的刹那，一股柔和却坚韧的力量包裹住她，将她轻轻带离原地。是楚幽的仙力。与此同时，楚幽甚至没有回头，只是袖袍随意地一挥。
呼！
一道无形的气墙凭空生成，精准地挡在喷溅的粘液前方。
嗤嗤嗤！
粘液撞在气墙上，发出剧烈的腐蚀声响，腾起阵阵白烟，却无法穿透分毫，最终无力地滑落在地，将地面腐蚀出一个个小坑。
而公孙平那边更简单，他脚步一错，身形如同醉酒般晃了一下，恰恰避开了所有粘液，嘴里还嘟囔着：“浪费！这粘液拿来泡酒说不定能壮阳…” 同时，他另一只手屈指连弹，又是两颗石子射出，精准地打在另外两条地阴蚯的环形口器边缘。
“嘶——！”两条地阴蚯吃痛，猛地缩回地下，只留下三个翻涌的泥洞。
危机瞬间解除。林影惊魂未定，看着地上腐蚀的痕迹和那条还在扭动的巨大地阴蚯，后背渗出一层冷汗。若非楚幽出手，她就算能躲开，也难免狼狈甚至受伤。
“看到了？”楚幽的声音平静地响起，看向林影，“感知，永远先于动作。你的警觉性不错，但神识太弱，无法穿透地表或浓密障碍。对付这种潜藏之物，需将神念如丝线般探出，感知地气流动、生命气息的微弱变化，而非仅凭五感。”
林影用力点头，将楚幽的话牢牢记在心里。她尝试着集中精神，模仿楚幽所说，努力将微弱的感知力向地下和西周的密林延伸。虽然依旧模糊，但似乎能隐约捕捉到一些之前忽略的、微弱的生命悸动和气流扰动。
“还有身法。”楚幽继续道，他指了指公孙平刚才那看似随意的一晃，“你根基太浅，所习步法粗陋，只重速度与爆发，失之灵动与预判。真正的身法，需与周遭环境融为一体，借力卸力，如风拂柳，如水绕石。方才你若提前感知到地阴蚯的位置，便该预判其攻击轨迹，脚下步伐配合腰身扭转，无需大退，小范围腾挪即可避开核心区域，节省体力，也便于反击。”
他一边说着，一边缓步向前，脚步踏在松软的腐叶上，竟只留下极浅的痕迹，身体随着林间气流的细微变化而自然调整着重心，衣袂飘动间，仿佛与这片古老丛林的气息隐隐相合。
林影看得目不转睛，努力揣摩着那种韵律。她试着模仿楚幽的步伐和呼吸节奏，在行进中调整重心，感知脚下落叶的软硬、树根的位置、气流的流向。起初笨拙无比，好几次差点绊倒，引得公孙平哈哈大笑。但她性子倔强，咬着牙反复练习。
公孙平灌了口酒，看着徒弟指点小丫头，嘿嘿笑道：“小丫头悟性不错，就是底子太薄，跟纸糊的似的。喂，小子，你那有没有什么打基础的玩意儿？总得让她有点自保之力，别老拖后腿。”
楚幽略一沉吟，停下脚步。他看向林影：“你灵力驳杂，根基虚浮，强行提升境界有害无益。当务之急，是锤炼根基，凝练灵力，拓展识海。我传你一套《蕴灵养神诀》，此诀重意不重形，旨在引天地灵气入体，淬炼己身，温养神魂。每日需静心运转至少三个时辰，不可懈怠。” 说罢，他并指如剑，指尖一点银芒亮起，轻轻点向林影眉心。
林影只觉得一股清凉浩瀚的信息流瞬间涌入脑海，一篇古朴玄奥的法诀清晰呈现，同时一股温和却精纯无比的力量引导着她体内微弱的灵力，按照一个极其复杂玄妙的轨迹开始缓缓运转。这轨迹仿佛蕴含着某种大道韵律，每一次运转，都让她感觉体内驳杂的灵力被梳理、提纯一丝，精神也清明一分。
“多谢前辈传法！”林影激动得声音都有些发颤，立刻原地盘膝坐下，按照脑中法诀的指引，结合楚幽注入的那道引导力量，开始尝试运转《蕴灵养神诀》。虽然生涩缓慢，但那股前所未有的灵力凝练感和精神专注感，让她如获至宝。
公孙平饶有兴趣地看着，对楚幽道：“哟？《蕴灵养神诀》？这不是你当年在青道宗藏经阁犄角旮旯翻出来的基础玩意儿吗？我记得你评价‘食之无味，弃之可惜’来着？”
楚幽无语地瞥了他一眼，道出自己的感悟：“大道至简。此诀虽品阶不高，但中正平和，兼容性强，重根基打磨，正是她此刻所需。花里胡哨的功法，只会让她走火入魔。”
公孙平撇撇嘴：“行行行，你徒弟你有理。不过小丫头这野路子，练你这板板正正的功法，怕是够呛。”
楚幽不再理会师傅的吐槽，目光投向南方更深处。十万大山的轮廓在氤氲的雾气中若隐若现，一股更加古老、蛮荒、同时也蕴含着剧毒与神秘的气息扑面而来。他仙识扫过，能清晰地感知到空间中弥漫的、浓度惊人的毒瘴粒子，以及潜伏在密林深处、气息或凶戾或诡谲的无数生灵。
林影此刻内心：他竟然没有否认我是他徒弟，好耶！！
“前面就是真正的‘十万大山’地界了。”公孙平难得地收起了嬉笑，脸色多了几分凝重，“‘千虫岭’、‘腐骨沼’、‘迷魂谷’…老巫婆的寨子还在更深处。毒虫猛兽都是小菜，关键是那些天然形成的绝地毒瘴和空间裂缝，还有…老巫婆养的那些玩意儿。”他打了个寒噤，似乎想起了不太美好的回忆。
楚幽看向仍在入定中、眉头微蹙却努力运转功法的林影，指尖微弹，一枚散发着清冽香气的翠绿丹药无声地飞到她面前悬浮。
“避瘴丹。进入大山前服下。”楚幽的声音传入林影耳中。
林影缓缓收功，睁开眼，惊喜地发现自己体内灵力竟凝练了一丝，精神也格外。她珍而重之地收起那枚翠绿丹药，看向楚幽的眼神充满了感激和坚定：“是，前辈！”
公孙平则从他那油腻的储物袋里一阵摸索，掏出一个巴掌大小、造型奇特的青铜罗盘，罗盘指针并非指向南北，而是疯狂地乱转着。
“啧，这鬼地方的磁场，比薛帝那老娘们的脾气还乱！”他骂骂咧咧地拍打着罗盘，“还好老子早有准备！看好了小丫头，这是‘指瘴针’，专门对付十万大山里那些会移动的毒瘴气团！跟着它指的反方向走就对了！这可是为师当年用三坛‘猴儿醉’跟一个南疆老猎户换的宝贝！”
林影好奇地看着那乱转的罗盘，实在看不出门道。楚幽则微微摇头，仙识早己如同精密的导航系统，锁定了前方复杂环境中相对“安全”的路径，那路径蜿蜒曲折，避开了一道道隐晦的空间涟漪和颜色诡异的雾气团。
“走吧。”楚幽当先迈步，踏入了那被浓绿与灰白雾气笼罩的、充满了无尽未知与凶险的南疆十万大山。
林影深吸一口气，握紧了拳头，感受着体内按照新法诀缓缓运转的灵力，快步跟上。公孙平则一边嘀咕着“老巫婆的千虫醉”，一边晃着那乱转的罗盘，也晃晃悠悠地没入雾霭之中。
南疆之行，才真正开始。等待他们的，将是比万妖冢守泉者更诡异的毒虫，比叹息裂谷更莫测的绝地，以及那位神秘莫测、脾气古怪的巫祭婆婆。而楚幽的目的，那株关乎明汋司性命、甚至可能影响未来大局的“阴阳并蒂莲”，就隐藏在这片危机西伏的蛮荒深处。
