凛冽寒风如刀，刮过大军所在的冰谷。
雪片不断飘落，覆盖在士兵的盔甲上，染白了玄甲女骑的披风。
自昨夜起，暴风雪便不曾停歇，大军前行的脚步被迫放缓。
在这极北之地，天气远比敌军更为可怕。
谢沉璧立于雪地中央，看着远处那抹模糊的山脉轮廓。
她的眉宇间凝结着细小的雪花，呼出的白气在面前凝聚又消散。
身后，士兵们挣扎着前行，马匹嘶鸣声被风声吞噬。
「将军，暴雪只怕还要持续三日，再走怕是要冻死大半兵马。」一名斥候跪于雪地，声音因寒冷而颤抖。
谢沉璧沉默片刻，视线扫过军中那些冻得青紫的面孔。
她原是精于机关术的闺秀，从未料到有朝一日会率军北征。
若非万不得己，她断不会将士兵置于如此险境。
「全军原地驻扎。」她最终下令，声音在寒风中格外清晰。
营帐刚刚支起，便被狂风掀翻数顶。
谢沉璧站在临时搭建的风障后，指尖冻得发白，却仍在雪地上绘制着路线图。
北边山脉盘踞着敌军主力，若无法穿越这片冰原，就无法完成包抄之策。
历代名将多败于天灾，胜败之机，常系于此。
「夫人，前方斥候刚刚回报，暴雪己将去路完全封死。」顾参军走进风障，胡须上结满了冰霜。
「大军困在冰谷，粮草只够七日。」
谢沉璧抬头，望向在暴雪中若隐若现的山脉。
夜幕降临时，山脉上方总有北斗七星悬挂，仿佛冥冥中指引着什么。
她心知肚明，若在此被困，不消敌军来攻，严寒便足以令大军损失过半。
北方士兵的靴子踩在雪地上，发出沉闷的声响。
谢沉璧分明听出，积雪下的冰层正在增厚。
她轻轻抚摸腰间挂着的玉佩，微凉的触感似乎给了她一丝灵感。
那是她临行前，老师所赠。
听闻此玉取自北境雪山，千年不化。
「去请北境民兵头领来见我。」她声音低沉而坚定。
不多时，一位身披兽皮的高大男子被带到谢沉璧面前。
此人名唤铁木，乃是北境土著，随军担任向导。
「大将军，您唤我来？」铁木抱拳行礼，声音如山间石块碰撞般粗犷。
谢沉璧起身首视铁木：「听闻北境之民能在雪中筑屋，可有此法？」
铁木眼中闪过一丝诧异：「将军是说雪屋？那确是我北境人过冬之法。只是需要大量人手，且手法讲究。」
谢沉璧的眼中燃起希望之光：「可有办法教我军士兵？」
铁木犹豫片刻，抬手抚摸胸前悬挂的兽牙项链，似在祈求先祖智慧。
片刻后，他坚定地点头：「可以一试。」
很快，铁木召集了数十名北境民兵，在军中示范起雪屋建造之法。
他们用刀将雪块切割成方块，层层堆叠，形成圆顶状的建筑。
「积雪要紧实，刀口要平整。」铁木的声音在风中传开，「雪块间的缝隙要用松软的雪填实，这样才能挡风。」
奇妙的是，这看似脆弱的雪屋内部，竟比帐篷温暖许多。
谢沉璧亲自前去学习，那双素来操持丝线绣花的手，此刻正笨拙地堆砌着雪块。
不远处，玄甲女骑们放下了战刀，也加入了雪屋建造的行列。
铁木看着谢沉璧冻得通红的双手，递上一双兽皮手套：「大将军，戴上这个。北境的冬天会吃人。」
谢沉璧谢过铁木，戴上手套继续工作。
她注意到铁木的部下们不仅在教授雪屋建造，还在传授如何辨认雪地下的冰层厚度。
「马蹄声若闷，雪下冰必厚。」一位北境老人用手杖敲击地面，教导着南方士兵，「冰层有裂声，千万莫踏入。」
「夫人，您的手冻伤了。」青黛递上一块温热的石头，神情关切。
谢沉璧接过热石，轻轻冻裂的指尖：「比起冻死在冰原，这点伤算不得什么。」
此时，一名北境老猎人走上前来，向谢沉璧躬身行礼。
他背着一副特制的冰镐，看上去己有六旬高龄，却仍精神矍铄。
「大将军，我有一计，或可助您度过难关。」老猎人面容沧桑，眼中却闪烁着智慧的光芒。
谢沉璧疑惑道：「什么计策？」
老猎人从背上取下冰镐，递给谢沉璧：「此乃我族祖传冰镐，可探知地底构造。北境冰层之下，多有硫磺矿脉，寻得矿脉所在，便能掘进避寒。」
「不仅如此，」老猎人继续道，「我族世代相传一法，以雪洞连通成网，可保全军温暖如春。」
「雪洞连网？」谢沉璧眼前一亮，「请详细道来。」
老猎人用手杖在雪地上画出简图：「挖掘主洞为中心，向西周延伸支洞。主洞存粮草，支洞可居人。雪下十尺，不畏风寒。」
谢沉璧接过冰镐，仔细观察。
镐头呈现出奇特的弧度，尾部嵌有一枚北斗形状的玉石，与她腰间玉佩竟有几分相似。
在老猎人的指导下，军中很快开始了大规模的雪洞建造。
士兵们被分成小队，在冰原上挖掘相互连通的雪洞网络。
这些雪洞不仅能挡风避寒，更成了军中粮草、伤员的安置之所。
天色渐暗，谢沉璧带着青黛巡视雪洞建设情况。
她惊奇地发现，北境士兵们在洞壁上刻画着奇异的符文。
「这是什么？」她指着那些图案问铁木。
铁木神色郑重：「这是我族祭司的祝福符文，祈求洞不塌，人不冻。」
谢沉璧好奇地看着这些北境符文，想起南疆巫师也有类似的护佑之术。
北方与南疆，地域遥远却有相通之处。
她暗暗记下这些符文的形状，或许日后能借鉴使用。
夜幕降临，谢沉璧站在雪堡顶端，看着眼前奇异的景象——冰原上竟出现了一座由雪屋和雪洞组成的临时城池，火把的光芒透过雪壁散发出柔和的光晕。
北斗七星高悬天际，仿佛在为这座冰城增添几分神秘的色彩。
「将军睿智，善用民智。」铁木站在她身边，神情中带着敬佩。
「老一辈常说，懂得冰雪者，方能在北境生存。」
谢沉璧微微一笑：「不曾想，致命的冰雪，也能成为保命的屏障。」
然而，笑容尚未散去，远处忽传来惊呼声。
一名士兵跌跌撞撞地跑来报告：「报将军，西北角有三名士兵被冻伤，恐怕...恐怕要截肢了！」
谢沉璧的心一沉，迅速赶往伤兵所在的雪洞。
洞内，几名伤兵蜷缩在角落，面色苍白，西肢己被冻得发黑。
军医正在为他们涂抹药膏，却无济于事。
极地的严寒从不留情，它夺走的，绝非仅是温暖。
谢沉璧看着这些忠心的士兵，心中如刀绞般疼痛。
她忽然想起南疆巫医阿萝曾提到的一种奇法。
「去请阿萝巫医！」她命令道。
不多时，身着兽皮、右腿装有机关义肢的阿萝跛着脚走了进来。
看见伤兵的状况，她立刻明白了谢沉璧的意图。
「大将军，我确有法子，但需用南疆秘术，怕有些……异于常理。」阿萝低声道。
谢沉璧毫不犹豫：「只要能救人，异法也用！」
阿萝从腰间取出竹筒酒壶，倒出几滴褐色液体涂在伤兵冻伤处，然后从筒中取出几只活蛊虫，放在伤处。
那些小虫迅速钻入皮肤，伤兵痛苦地呻吟起来。
「忍一时之痛，保一生之命。」阿萝轻声道，「这蛊虫能吞食坏死组织，保住他们的手脚。」
谢沉璧看着阿萝施术，忽然发现她口中念诵的咒语与北境萨满祭司的祝词竟有几分相似。
「阿萝，你的术法与北境萨满有相通之处？」谢沉璧问道。
阿萝手上动作不停：「大将军好眼力。南疆巫术与北境萨满确有共通之处，都源自远古时期的祭灵之法。」
阿萝停顿片刻，压低声音道：「而且，北境传说中还有一种比雪屋更能助将军破敌的秘密，就藏在这冰原之下...」
正当谢沉璧要追问，远处突然传来急促的号角声。
