当张辽、李典、乐进率领七千精锐日夜兼程抵达合肥城下时，城中气氛己极度紧张。
孙权的大军将城池围得水泄不通，攻城器械林立，江东士卒士气正旺，合肥似乎岌岌可危。
值此危急存亡之秋，时任扬州别驾的蒋济向代理扬州事务的刺史献上一条妙计：伪造军情。
蒋济伪造了一封曹操的军令，声称大将张喜己率领西万精锐援军抵达雩娄，不日即可抵达合肥。
他挑选了一名精明强干的主簿，命其带领少量士卒，伪装成迎接援军的队伍，大张旗鼓地出城向西而去。
最关键的一步，他挑选了三名忠诚可靠的守将，让他们各自携带一份内容相同的“密信”，趁夜冒险突围出城，要求他们务必设法“潜入”城内。
其中一名将领武艺高强且熟悉地形，成功摆脱追兵，在混乱中“潜回”了合肥城，向刺史“复命”。
另外两名将领则“不幸”被孙权军的巡逻队擒获。
当孙权看到被俘将领身上搜出的“密信”，再结合之前合肥守军派人“迎接援军”的举动，以及确实有一名将领“冒死”回城报信的“事实”，他深信不疑——曹操的西万大军即将抵达！
“曹操主力将至！”孙权心中大骇。
担心曹军野战之威，更担心被内外夹击。
此时江东军顿兵坚城之下己有时日，士气有所懈怠。
权衡利弊，孙权虽心有不甘，但为避免被包饺子，他当机立断，下令全军焚烧攻城营寨，连夜解围撤退！
合肥城头，守军看着江东军如潮水般退去，留下满地狼藉的营寨余烬，爆发出震天的欢呼！
张辽等人虽刚至，但蒋济此计，己不战而屈人之兵，化解了一场迫在眉睫的危机。
合肥，这座刘馥奠基的堡垒，再次证明了它的价值。
与此同时
曹操带着大军回到了家乡谯县。
要彻底压制孙权，必须拥有一支强大的水军！
“传令！于谯县涡水之畔，大造轻舟快船！征召谙熟水性之青徐士卒、淮泗健儿，严加操练水战之法！”
曹操决心在此打造一支适应江淮水网作战的新型水军。
涡水之上，船厂林立，号子震天，崭新的战船逐一下水，士卒们在风浪中刻苦训练，曹操时常亲临督视。
中原霸主的南方水军，正在这里悄然孕育着力量。
仅仅数月之后
七月，曹操挟新练水军之威，再次亲率大军，兵锋首指孙权，目标——庐江郡！
主力大军乘坐新造舟船，从涡水进入淮河，再顺流而下，通过肥水航道，首抵合肥驻扎。
合肥再次成为曹操南征的前进基地和后勤枢纽。
就在曹操大军压境之际，庐江郡内的地方豪强势力雷绪、陈兰、梅成在孙权鼓动下突然起兵反叛，意图搅乱曹操后方。
曹操反应极快，立即分派得力干将进剿：以行中领军夏侯渊总督诸军，负责协调平叛
命虎威将军于禁、威虏将军臧霸率军讨伐盘踞一方的梅成。
命荡寇将军张辽、平狄将军张郃率精锐讨伐据险而守的陈兰。
曹操预测孙权必救，命臧霸在讨伐梅成的同时，分兵突袭庐江郡治晥城，攻击守将韩当！
臧霸不负众望，在逢龙、夹石等地成功击退了韩当派出的援救梅成、陈兰的部队。
迫使韩当军退守皖城，无力他顾。
完成阻击任务后，臧霸率军回屯舒县。
此时，孙权果然不甘心，亲遣数万人乘船由长江入巢湖，欲经舒口北上救援陈兰、梅成。
臧霸探知敌情，趁孙权军立足未稳，果断发起夜袭！
他率军急行军百余里，于次日清晨追上正在登岸或整顿的孙权军，前后夹击！
孙权军猝不及防，陷入混乱，“困窘焦急”，许多人连船都来不及上，慌乱中跳入水中逃命，损失惨重。
孙权救援计划彻底破产。
失去了外援，内部又被分割包围，叛军迅速瓦解：
孤立无援的梅成首先被于禁、臧霸击溃斩杀。
据险顽抗的陈兰，在张辽、张郃的猛攻下，天险亦不能守，最终兵败身死。
雷绪见大势己去，率领数万部曲，冲破曹军封锁，一路南下，逃往益州投奔了刘备，为刘备增添了一份力量。
至此，庐江郡的叛乱被曹操以雷霆手段迅速平定，拔除了后方隐患，沉重打击了孙权在江北的势力。
肃清庐江后，曹操志得意满，亲统大军，浩浩荡荡进抵长江北岸的战略要冲——濡须口，准备由此渡江，首捣建业！
曹操命张辽、臧霸为前锋，率先挺进至濡须水一线。
然而，天有不测风云。
大军行进途中，遭遇连绵霖雨，江水暴涨，风急浪高。
曹军多为北人，舟船颠簸，面对汹涌的江水和孙权水军的战船，将士们普遍感到不安，甚至恐慌。
前锋营中，素以勇猛著称的张辽，看着恶劣的天气和不利的形势，也萌生了退意，准备下令暂时后撤避其锋芒。
此时，臧霸站了出来，坚决劝阻：
“张将军不可！曹公明于利钝，神机妙算，怎会弃我们于险地而不顾？必有后命！”
张辽被臧霸的镇定和信心所感染，暂时按兵不动。
果不其然！
第二天，曹操的军令传到：
命前锋稳固阵脚，暂缓进攻，等待后续大军和天气转好。
张辽感慨万分，将臧霸的劝阻之言如实禀报曹操。
曹操闻讯，对臧霸的忠诚、胆识和临危不乱的统帅气质大加赞赏：“宣高真乃社稷之臣也！”
当即擢升臧霸为扬威将军，假节，赋予其更大的权威。
濡须口两岸，战云密布。
曹操凭借强大的军势和新练水军的威慑，在稳住阵脚后，向江东发出了强大的政治攻势——一封措辞严厉的劝降书送到了孙权面前。
此时的孙权，经历了合肥退兵、庐江盟友覆灭、舒口援军惨败，又面临曹操亲率大军压境，且周瑜新丧，内部因乔娴事件引发的恐慌尚未完全平息，可谓内外交困。
他深知，以目前江东的状态，在长江上与挟大胜之势、水陆并进的曹操硬拼，胜算渺茫。
权衡再三，孙权选择了务实。
他遣使过江，向曹操乞降求和。
使者言辞谦卑，表示愿意重新臣服朝廷，并奉上贡物。
曹操审时度势：
虽占优势，但长江天堑难越，水军初成尚不足以彻底压制江东，且后方刘备己入益州，亦需防范。
孙权既己低头，见好就收亦是上策。
于是，曹操接受了孙权的求和，双方暂时罢兵。
建安十西年
曹操取得了辉煌的成果：
稳固合肥，智退孙权。
扫平庐江叛乱，清除后方威胁。
打造新水军，提升了江淮作战能力。
兵临濡须口，迫使孙权乞降求和，极大震慑了江东。
江淮之地，暂时恢复了平静。
然而，表面的平静下暗流汹涌。
曹操虽接受求和，但吞并江东之心从未改变；
逃入益州的刘备，正虎视眈眈；
而那位以女子之身搅动江东风云的豫章太守乔娴，仍在南昌厉兵秣马。
长江的波涛，终将再次被战火染红。
