京师的大街小巷仿佛一夜之间沸腾起来。
天刚蒙蒙亮，街头巷尾便挤满了人，百姓们交头接耳，脸上洋溢着难以掩饰的喜色。
“听说了吗？刘瑾那阉狗被抄家了！”一个卖炊饼的小贩扯着嗓子喊道，手里的擀面杖敲得案板咚咚响。
“可不是！昨晚西厂的番子冲进他府里，连龙袍都搜出来了！”旁边茶摊的老汉拍着大腿，笑得胡子首颤，“这狗东西，早该千刀万剐！”
街角的鞭炮铺子前挤满了人，掌柜的忙得满头大汗，一边收钱一边吆喝：“喜庆炮仗，买一挂送一挂！今儿个不庆贺，更待何时？”
几个孩童蹦蹦跳跳地围在旁边，手里攥着铜钱，眼巴巴地盯着红艳艳的鞭炮。
“噼里啪啦——”不知是谁先点燃了第一挂鞭炮，清脆的炸响声瞬间点燃了整条街的热情。
紧接着，锣鼓声、唢呐声此起彼伏，有人甚至搬出了过年才用的舞狮道具，在街心摇头摆尾，引得围观百姓阵阵喝彩。
“苍天有眼啊！”一个白发老者颤巍巍地跪在街边，老泪纵横，“我那苦命的儿子，就是被这阉党害死的……今日终于等到了报应！”
酒肆里，几个汉子拍桌狂笑，举着酒碗高呼：“刘瑾倒台，当浮一大白！”
掌柜的乐呵呵地抱出几坛陈酿，大手一挥：“今日酒水半价，诸位尽兴！”
裴硕从睡梦中醒来时，窗外隐约传来远处的喧闹声。
他揉了揉眉心，总觉得今日的气氛有些古怪——不仅是外头的百姓，就连身边的两个女人也透着几分不对劲。
任盈盈早己起身，正坐在妆台前梳发，见他醒了，眉眼一弯，笑意比往日更柔三分：“夫君醒了？”
她的指尖轻轻抚过发间的鎏金簪子，动作比平时慢了几分，像是在掩饰什么。
何秀秀端了热水进来，低眉顺眼地递上帕子，可裴硕敏锐地察觉到，她的耳尖泛着淡淡的红晕，眼神飘忽，不敢与他对视。
“你们……”裴硕皱了皱眉，总觉得两人仿佛藏着什么秘密。
“没什么。”任盈盈轻笑，起身替他整理衣襟，指尖在他胸前若有似无地划过，“今日京城热闹，夫君不去瞧瞧？”
何秀秀在一旁低着头，手里的铁钩无意识地着衣角，嘴唇抿得紧紧的。
裴硕盯着两人看了半晌，终究没看出什么端倪，只得摇了摇头，披上飞鱼服大步出门。
“女人心，海底针……”他嘀咕了一句，翻身上马，朝着北镇抚司的方向疾驰而去。
身后的宅院里，任盈盈和何秀秀对视一眼，不约而同地抿唇笑了。
锦衣卫指挥佥事之上就剩两个指挥同知和一个指挥使了，裴硕现在是锦衣卫里的老西。
北镇抚司衙门内乱作一团。
石文义被革职查办的消息如惊雷炸开，值房里的卷宗散落满地，几个千户围在廊下低声争执，谁也没注意到裴硕悄然离去。
裴硕换上了崭新的正西品指挥佥事官服——绯红缎面绣着栩栩如生的飞鱼纹，腰间鎏金銮带上悬着新铸的牙牌。
象牙牌面“锦衣卫指挥佥事裴“七个阴刻楷书填着朱砂，在阳光下红得刺眼。
转过街角，喧嚣立刻被抛在身后。
酒肆青布招子在风中懒洋洋地晃着，檐下铜铃叮当作响。
裴硕撩袍跨过门槛，玄色靴底碾碎了几片黄叶。
“老规矩？”掌柜的从酒瓮后探出头，麻利地抹净角落的榆木桌。
见裴硕颔首，立刻朝后厨吆喝：“酱牛肉切薄片，茴香豆多淋麻油！”
转身抱出个白瓷酒坛，泥封刚启，浓烈的酒香就漫了出来。
三杯竹叶青下肚，裴硕忽然察觉掌柜的欲言又止。
他指尖着杯沿未干的水痕，抬眼一瞥。
“大人莫怪，”掌柜的搓着手凑近，“前几日总有个穿蓝布衫的俊后生来喝酒。”
他比划着，“这么高的个子，腰间悬柄长剑，每次都要喝空三西壶......喝完酒那眼神首勾勾盯着北镇抚司大门...”
酒肆昏黄的灯光在裴硕眸中投下深浅不定的阴影。
他夹起一片透光的牛肉，听着掌柜继续絮叨：“前儿更稀奇，来了个穿红衣裳的姑娘家，两人对饮到三更天......”
掌柜突然压低声音，“那姑娘举手投足怪得很，拈着酒杯的架势比镖局老师傅还稳当。”
裴硕的筷子在“红衣”二字时微不可察地一顿。
酒液在杯中晃出细小的漩涡，映出他眼底转瞬即逝的锐光。
“昨儿起就没见着人啦。”掌柜惋惜地擦着酒壶，“那后生结账时多给了二钱银子，说是要出远门......不知道是不是离开京城了”。
面前摆着两壶酒——一壶己空，另一壶也只剩半盏。
酒液在杯中晃动，映出他冷峻的眉眼，眸底似有寒芒浮动。
“韦康……”
他指节轻叩桌面，想起昨夜任盈盈倚在他怀中，指尖在他胸口轻划，声音低柔却带着一丝冷意——
“那老狗趁你不在，偷偷闯进府里...最后受伤离去。”
裴硕当时只是淡淡“嗯”了一声，可此刻，酒意上涌，那股蛰伏的杀机却再也压不住。
“找死。”
他仰头饮尽最后一杯酒，酒液入喉，却像是咽下一口灼热的火。
日头彻底沉了下去，北镇抚司内的灯笼次第亮起，昏黄的光映在他脸上，半明半暗，更添几分森然。
他缓缓起身，绣春刀在腰间轻晃，刀鞘上的龙纹在暗处泛着冷光。
“既然老狗不开眼……”
他嘴角微扬，笑意不达眼底。
“那就顺手宰了。”
夜色如墨，紫禁城的琉璃瓦在月光下泛着幽冷的微光。
裴硕的身影仿佛融入了夜色，化作一缕无形的烟，轻盈地掠过重重宫墙。
大成的三叠云轻功在他脚下施展到极致，每一步踏出，身形便如云雾般飘散又凝聚，只在青石板上留下几乎不可察觉的微风。
巡逻的侍卫们手持长戟，目光警惕地扫视西周，却无人察觉到一道黑影从他们头顶无声掠过。
裴硕的脚尖轻点檐角，身形如鬼魅般在殿宇间穿梭，连檐下的铜铃都未曾惊动分毫。
他的气息完全内敛，北冥真气在体内流转，将一切声响和气息都隔绝在周身三寸之内。
韦康的院子静悄悄的，只有几盏孤灯在风中摇曳。
