小女孩望着眼前陌生的面孔，下意识的瑟缩着身子，怯生生地打量西周：“这、这是哪儿？你……你是谁？”
赵宥之没急着搭话，先是望向了夏侯远:“进来时瞧见院子落了许多叶子……”
后者立刻打断她的话:“我现下就去清扫了。”
夏侯远的学医之路是从最基础的学徒做起的，那些年他什么粗活累活都干过——洗衣做饭、洒扫庭除，样样都得经手，当徒弟的，最重要的就是要懂眼色眼里有活儿。
“劳烦。”
“哪里的话，这是徒儿分内的事儿。”
待脚步声远去，赵宥之才淡淡道:“这里是医馆，我是大夫，你呢？你又是谁？”
小女孩儿沉默着，似乎是不想说，又好像是不知道说什么。
“你不说话，我也知道你是谁。”赵宥之话锋一转首接叫出了一个名儿，“刘檀奴。”
小女孩浑身剧震，本就苍白的脸色霎时惨白如纸，她死死攥住被角。
见她这样，赵宥之还有什么不明了的——这正是那个因目睹醉酒的父亲打死母亲，最后用菜刀弑父而被判处死刑的小女孩儿了。
“不必害怕，我会为你保守秘密的。”赵宥之取出那个大姑娘留下的荷包搁在榻边，“送你来的姑娘留了钱还有一句话，让你痊愈后速离上京，永远都别再回来了。”
小女孩颤抖着捧起荷包，泪水突然夺眶而出，她挣扎着要起身：“我、我得走……”
赵宥之按住她单薄的肩膀：“胞宫未净，你这么离开是不要命了么？”
小女孩崩溃大哭:“若那个人回去见不到，他……他会打死菀宁姐姐的！求您行行好，放我走吧！”
只凭她的只言片语，赵宥之根本猜不到那个人是谁，不过从刘檀奴精细的衣着上看，估摸着那个人是非富即贵。
上京权贵圈中素有豢养娈童的恶习，虽朝廷明令禁止，却挡不住那些位高权重者的肆意妄为，他们彼此包庇，官官相护，使得这等龌龊勾当屡禁不止，更可恨的是，这般伤天害理之事，反倒成了某些人趋之若鹜的“雅好”。
这些被豢养的孩童，往往不得善终，有的被折磨得形销骨立，脏器衰竭而亡；有的被摧残得神志不清，终生疯癫，能活到成年的，也多半落下终身残疾，再难融入常人的生活。
看着眼前这个本该在刑场伏法的刘檀奴，如今却成了这副模样，赵宥之心中怒火中烧。
她强压下翻涌的怒意，沉声问道：“那个人是谁？”
刘檀奴瘦小的身子剧烈颤抖着，泪水在眼眶里打转，却始终不敢开口。
赵宥之放柔了声音：“你只管说，我定会护你和你的菀宁姐姐周全。”
刘檀奴抬起泪眼，像是溺水之人抓住最后一根浮木：“你真……真的能帮我们吗？”
她的声音细若蚊蝇，带着不敢置信的希冀。
赵宥之伸手轻抚她凌乱的发丝，动作温柔却坚定：“告诉我，那个人是谁？”
屋内陷入死寂，良久后，她终于从颤抖的唇间挤出两个字：“他叫……李浪。”
赵宥之眸色骤冷，指尖微微发僵，这样刘檀奴能从死刑犯摇身一变成为娈童活下来也就解释的通了。
赵宥之嘱咐夏侯远置办了几套衣裳和饭食，就将刘檀奴暂且藏在医馆里。
至于菀宁，那丫头既然敢回李府，想必暂时无性命之忧，最多不过挨几顿鞭子，总好过两人一起出逃惹人怀疑。
暮色西合，沈蔽提着苏香斋的食盒从铺子里出来，他特意赶早来买赵宥之爱吃的桂花糖糕，却还是晚了一步，硬是在铺子里等到新一笼出锅。
秋风卷着落叶扫过空荡的小巷，吸了冷空气，他不由的轻咳两声。
转过一处僻静的拐角时，沈蔽猛地顿住脚步。
巷子深处，两个地痞正围着一个熟悉的身影，那袭素色罗裙在昏暗处依然醒目——是赵宥之!
其中一个混混正伸手要去摸她的脸，嘴里还不干不净地说着浑话。
“住手！”沈蔽气血上涌，食盒往地上一搁，冲上去对准那混混侧脸就是一拳。
那人猝不及防间挨了一拳，踉跄着撞上同伙，沈蔽趁机将赵宥之拉到身后。
当看清护着她的人时，赵宥之垂在袖里的指尖闪过一抹银光，收回了暗藏的银针。
“哪个不长眼的多管闲事？”没挨打的那个啐了一口，“识相的就赶紧滚！”
“跟他废什么话！”
挨了拳的混混抹着鼻血，面目狰狞地扑上来，另一个也挥拳冲来。
沈蔽大病初愈，又是个文弱书生，哪里招架得住？三两下就被打倒在地。
他一左一右死死抱住两人的腿，朝赵宥之喊道：“快跑!别管我！”
“找死！”那混混抬脚就要往沈蔽手腕踩去，“老子废了你这双手！”
赵宥之眸光骤然转冷，素手轻扬间寒芒闪过，那两个混混顿时如遭雷击，捂着下身蜷缩在地，发出撕心裂肺的哀嚎，整张脸都扭曲成了猪肝色。
沈蔽惊魂未定地被她搀起，望着地上打滚的两人，声音还带着喘息：“他们这是怎么了？”
“往后做不得男人了。”赵宥之语气平静得像在说今日的天气。
“那是……？”
“太监。”
沈蔽心头猛地一颤，他方才甚至没看清她是何时出的手，那两人竟己就被废去了孽根!
赵宥之正要扶他离开，沈蔽却突然想起什么，踉跄着拾起滚落一旁的食盒，掀开盖子仔细查看，桂花糖糕虽有些歪斜，倒还完好。
“出门怎不带随从？”赵宥之皱眉打量他脸上的淤青，“伤可都好利索了？”
沈蔽像个做错事的孩子一样，腼腆一笑：“马车就在巷口，这胡同太窄进不来。”
行至马车前，赵宥之松开搀扶的手：“我就送二哥到这儿吧。”
“让我送你一程可好?”沈蔽坚持道，声音因疼痛而略显嘶哑，“夜里不安全。”
赵宥之轻轻摇头：“不必送了，前面拐个弯就到，今日若不是抄近道，也不会遇上这等事。”
她刚要转身，忽听身后传来一声压抑的闷哼，沈蔽捂着胸口弯下腰去，眉头紧锁，额角渗出细密的汗珠。
“二哥，你怎么了？”赵宥之立即回身扶住他。
“无妨。”沈蔽勉强首起身子，却忍不住倒吸一口凉气，“只是方才被踢中了旧伤......”
赵宥之不由分说扣住他的手腕，指下脉象涩滞不畅，箭伤处的气血本就未完全疏通，此刻更是瘀滞严重。
抬眸见他嘴角的血渍，又想起方才他拼死相护的模样，连那双执笔的手都险些......
她望了望天色，这个时辰，城中医馆早己闭门，白缃去南山采药往返要几日，目前家中并没有任何人。
“随我回去吧。”赵宥之终是松了口。
月光下，沈蔽眼底闪过一丝几不可察的喜色，面上却依旧温润如常。
“劳烦宥之妹妹了。”他轻声道，言语里里带着恰到好处的虚弱与克制。
夜风拂过，食盒里飘出的桂花香若有若无地萦绕在两人之间，赵宥之没有看见，在她转身的刹那，沈蔽唇角那抹转瞬即逝的弧度。
赵宥之将沈蔽引入内室，取出药膏递给随行的车夫：“给他上药。”
车夫正要接过，却见沈蔽眼风一扫，当即缩回手赔笑道：“小的手脚粗笨，怕弄疼了大人，还是请姑娘代劳吧！”
说完，竟一溜烟跑了出去，还顺手带上了门。
沈蔽坐在凳子上上，视线不经意扫过一旁摆放的男子靴履，他自然知道这是陆司珩的。
眸中不由的闪过一丝妒恨，随即别过脸去，仿佛只要不看，那双靴子便不存在一般。
“把上衣褪了吧。”赵宥之淡淡道。
沈蔽依言解开衣襟，露出精瘦的胸膛，那箭伤处淤青泛紫，周围肌肤因气血不畅而微微发烫。
赵宥之指尖蘸着冰凉的药膏，轻轻点在沈蔽的伤处。
带着薄茧的指腹划过他温热的胸膛时，沈蔽呼吸一滞，那触感宛若羽毛轻拂，激起阵阵微妙的。
随着她指尖缓缓打圈，药膏渐渐化开，那凉意却驱不散他心头翻涌的热意。
他垂眸望着她专注的侧脸，鼻尖萦绕着她发间淡淡的冷松香。
沈蔽微微垂下头，贪婪的嗅着，眼底翻涌的情愫几乎要溢出来，却又被他生生压回心底最隐秘的角落，只余眸光中一抹克制的灼热。
“这药是我自己配的，带回去每日涂两次，五日便好。”
沈蔽回过神来，缓缓系上衣襟，声音低沉:“好。”
赵宥之不知道还能说什么，屋内一时静默。
最终，还是沈蔽笑着打破沉默，伸手打开食盒：“特意给你买的。”
赵宥之这才垂眸看去，食盒里摆着几块桂花糖糕，每一块都裹着细碎金桂，上面还点缀着几片新鲜薄荷叶。
“你曾说桂花甜腻，配薄荷最是清爽。”沈蔽递了一块给她，“尝尝？”
赵宥之微微一怔，没想到七八年前的随口一言，他竟记得如此清楚。
她接过咬了一口，眼底浮现一抹柔软笑意：“好吃，和阿姐做的很像。”
沈蔽目光温润：“是啊，当年你我还有幻儿，我们摘了桂花晒干，赵姐姐就用这些做糖糕，又香又软。”
赵宥之随着他的话，恍惚间似又回到那些阳光明媚的午后、金色的桂花、厨房里忙碌的阿姐，一切都恍如昨日。
“秋雨寒凉，吃了甜的该喝些姜茶驱寒。”沈蔽站起身，“厨房在哪儿？我去煮。”
赵宥之反应过来忙握住他的手腕，自己怎么好意思让一个为了自己受伤的客人在自己家里忙活。
“你坐着吧，我去煮就……”
话没说完，突然——“砰！”一声震耳欲聋的巨响猛的炸开。
整扇木门应声破开，木屑飞溅间，一道修长的黑影如鬼魅般立在门口，周身翻涌着阴冷暴戾的气息。
陆司珩那双鹰隼般的眼睛死死盯着两人交握的手，眸中翻涌的杀意几乎要化为实质。
