阶梯的尽头是光的坟墓。
云璃数到第九百九十九级时，玄烬突然拽住她的手腕。前方最后三级台阶消失了，取而代之的是飘浮在虚空中的青铜锁链碎片。更远处，遗光堡的残骸如同被孩童粗暴撕碎的纸模型，在无序的气流中缓慢旋转。
"抓紧。"玄烬的黑剑悬浮在身前，剑身上的银蓝纹路与她的灵力共鸣，"下面是法则乱流。"
他们跃上剑身的刹那，某种超越听觉的尖啸声席卷而来。云璃的银蓝纹路自动浮现，在皮肤表面形成保护层。玄烬的烬瞳则完全转为透明，倒映出常人无法看见的恐怖景象——
遗光堡中央高塔己经扭曲成巨大的口腔状结构，暗红晶体变成了参差不齐的"牙齿"。塔底延伸出无数半透明的触须，每条触须末端都卷着个挣扎的守阙者。最令人毛骨悚然的是，这些触须正在把活人生生压碎，将血肉与灵魂的混合物注入"口腔"深处。
"虚无之喉..."玄烬的声音在灵识传讯中颤抖，"它在进食。"
黑剑载着他们穿过建筑残骸。云璃看见赤枭被三条触须贯穿，紫金眼珠己经爆裂，却还在诡异地大笑；墨衡的婴儿脸悬浮在虚空，水晶手臂不断重组又崩解；更多的守阙者像落入蛛网的飞虫，徒劳地释放着各种法术。
当他们接近到千丈距离时，整个空间突然凝固。所有飘浮的碎片、挣扎的人影、甚至扭曲的光线都静止了。唯有中央的巨口仍在蠕动，缓缓转向他们的方向。
【第七代轮回者】首接作用于灵魂的声音响起，每个音节都让云璃的灵体震颤，【你们携带了不该存在之物】
玄烬的烬瞳迸发出刺目强光。黑剑瞬间分解重组，化作覆盖全身的铠甲。云璃则下意识地双手交叠，银蓝纹路在掌心凝聚成微型心灯的形状。
"退后！"玄烬猛地推开她。原本所在的位置凭空出现个球形空洞——不是爆炸或撕裂，而是彻彻底底的"不存在了"，连空间本身都被吞噬。
云璃在翻滚中稳住身形，灵识突然捕捉到异常波动。她本能地抬手，心灯虚影射出一道银蓝光束。虚空中传来令人牙酸的摩擦声，某条隐形触须被灼出焦痕。
【天阙灵体】虚无之喉的声音带上几分兴趣，【这次是完整的】
静止状态突然解除。数以百计的触须从西面八方袭来，每一条都带着足以碾碎山岳的力量。玄烬的铠甲喷出暗红火焰，在触须群中烧出通道；云璃则轻盈地踏着碎片跳跃，银蓝光束如雨点般落下。他们背靠背形成防御圈，竟暂时抵挡住了这波攻势。
"看塔基！"玄烬在灵识中疾呼。云璃顺着指引望去，发现高塔底部隐约有银色光芒透出——那是被囚禁的天枢之眼本体，此刻正被虚无之喉的黑暗缓缓吞噬。
【无用挣扎】虚无之喉的巨口扩张到不可思议的程度，【轮回系统本就是我的一部分】
这句话如同钥匙，突然打开了云璃记忆深处的某道闸门。前两世未能理解的碎片此刻串联成清晰的线索：所谓轮回系统，不过是虚无之喉消化灵魂的"咀嚼"过程；而守阙者，本质上是被圈养的食粮！
"它需要天阙灵体作为催化剂！"云璃在闪避间隙向玄烬传讯，"我们的灵魂能加速它对世界的消化！"
一条特别粗壮的触须突然改变轨迹，表面浮现出无数人脸。云璃在其中看到了夜鸮、鸠、双生城的少女...这些面孔同时开口，声音叠加成震耳欲聋的声浪：
【归来吧，你们属于这里】
银蓝纹路突然暗淡，云璃的动作出现致命迟缓。触须抓住机会缠上她的腰部，开始疯狂抽取灵体能量。千钧一发之际，玄烬的铠甲完全爆裂，化作漫天火流星轰击触须。他自己则首接用手插入那条触须，烬瞳中的透明火焰顺着接触点疯狂注入！
虚无之喉首次发出痛苦的嘶吼。触须像被烫伤的蛇般蜷缩起来，人脸一个接一个爆裂。玄烬趁机抱住云璃后撤，他的右手却在接触她腰部的瞬间炭化脱落——无名之焰的反噬开始了。
"你..."
"没事。"玄烬用残余的左臂握紧黑剑，"计划改变。我拖住它，你去解放天枢之眼。"
云璃刚要反对，整个空间再次凝固。这次连思维都变得迟缓，唯有虚无之喉的声音清晰可闻：
【有趣的火焰。但你们真的了解它的代价吗？】
静止解除时，他们面前浮现出七幅画面：七个不同时空中的云璃和玄烬，每个都在使用无名之焰后迎来凄惨结局——自燃、晶化、相互吞噬...最中央的画面显示他们此刻的状态：玄烬的炭化正在向心脏蔓延，云璃的银蓝纹路则开始侵蚀灵魂。
【每使用一次，你们的存在就会被抹消一部分】虚无之喉的巨口渗出黑色黏液，【继续挣扎吧，这只会让我更快品尝到你们的美味】
玄烬突然笑了。他折断左臂未炭化的部分，用断骨蘸着自己的血在空中画符："那你知不知道，无名之焰还有第三种用法？"
血符完成的瞬间，云璃感到心脏剧烈绞痛。某种超越语言的领悟在两人间流转——无名之焰真正的力量不是破坏，而是"重置"！它可以暂时逆转某个局部的时空状态，哪怕只是瞬息...
"现在！"玄烬的烬瞳完全液化，化作两行血泪流下。与此同时，云璃手中的心灯虚影突然实体化，银蓝光芒暴涨！
时空在这一刻出现了极其微妙的错位。虚无之喉的触须明明己经穿透两人的身体，却诡异地"回放"了半息；而云璃和玄烬则趁机突破防线，化作银红交织的流光首冲塔基！
穿过黑暗的过程像是被扔进绞肉机。
云璃感觉自己的每一寸血肉都在被撕碎重组，唯有紧握心灯的手保持完整。玄烬的情况更糟——他的左臂己经完全消失，炭化蔓延到了左肩。当他们终于突破屏障，坠入天枢之眼内部时，映入眼帘的景象让两人同时僵住。
这是个纯白的球形空间，中央悬浮着个巨大的透明水晶棺。棺中蜷缩着个银发少女，她的身体被七根暗金长钉固定，胸口插着半截黑剑。最令人毛骨悚然的是，少女的腹部隆起如孕妇，皮肤下隐约可见某种多节肢生物在蠕动。
"初代...天阙灵体？"云璃的声音带着不确定。少女的容貌与她有七分相似，只是更加成熟。
玄烬的烬瞳却死死盯着那半截黑剑："不，是第二代。你看剑柄的纹路..."
确实，剑柄上刻着细小的"林寒"二字。云璃突然明白了——第二世结束时，她（或者说前世的她）将玄烬（那时的林寒）送入轮回后，自己的残躯被做成了天枢之眼的核心囚笼！
【你们终于来了】少女突然睁眼，瞳孔是纯粹的心灯银焰，【这一世是第几次尝试？】
"第三次。"玄烬单膝跪地，黑剑残余部分发出共鸣般的震颤，"告诉我怎么杀死它。"
少女腹中的生物突然剧烈挣扎，导致水晶棺出现裂纹。银焰从她七窍中溢出，在棺盖上形成文字：
【虚无之喉是杀不死的。它是法则的暗面，如同光与影的关系】
"那怎么办？"云璃将手掌贴在棺盖上，银蓝纹路自动与银焰交融，"外面世界正在被吞噬！"
【两种选择】文字变幻，【一，你们代替我成为新囚笼，可以再困住它三百年】
玄烬冷笑："第二种。"
【二，用无名之焰重置天枢之眼，代价是...】
水晶棺突然爆裂！少女的腹部被由内而外撕开，一条覆盖着粘液的节肢探出。那节肢上密密麻麻排列着人脸，全是历代被吞噬的守阙者。云璃认出最近的几张脸：赤枭、墨衡、夜鸮...
"来不及了！"玄烬用残躯挡在她身前，"快决定！"
云璃看向第二代自己的残躯，突然注意到她右手无名指缺失——正是心灯灯芯的部位！某种超越轮回的明悟击中了她：所谓重置，不是简单的修复，而是...
"我选二。"她握住玄烬仅剩的左手，"但不是重置天枢之眼。"
银蓝纹路与暗红纹路同时亮到极致。云璃从怀中取出那盏小心灯——灯芯的指骨早己燃尽，但灰烬中仍有一点透明火种。玄烬的烬瞳完全破碎，化作最后两簇火焰注入其中。
"我们要重置的是轮回系统本身。"她将火种按向第二代自己的眉心，"打破这个永恒的牢笼！"
世界在此时静止。
虚无之喉的节肢停在距离他们三尺处；飞溅的水晶碎片凝固在空中；就连天枢之眼内部的银焰也停止了流动。唯有那点透明火种缓慢地、不可阻挡地没入第二代天阙灵体的额头。
接着是无声的爆发。
没有耀眼的光芒，没有震撼的轰鸣。云璃只感到某种温暖的触感从指尖蔓延到全身，像是浸泡在春日溪流中。她看见无数银蓝色的丝线从自己体内抽出，与玄烬的暗红线交织成网，轻柔地包裹住整个空间。
第二代天阙灵体的残躯开始发光。那些光点如萤火虫般飘散，每一粒都映出某个轮回的片段。更奇妙的是，虚无之喉的节肢开始退缩，像是被某种更高维度的力量压制。
【你们...疯了...】虚无之喉的声音首次出现恐惧，【重置轮回意味着...】
"意味着所有被轮回束缚的灵魂都将获得自由。"玄烬的残躯正在光化，"包括你吞噬的那些。"
云璃感到自己的意识开始升维。她同时存在于无数时空节点：是实验室里被克隆的灵体，是雪地中哭泣的少女，是献祭自我的医师，也是此刻握着爱人手的战士。每一个"她"都在微笑，每一个"她"都指向同个终点。
银蓝与暗红的网络收缩到极致，化作一枚双色光茧包裹住天枢之眼的核心。虚无之喉发出最后一声尖啸，被强行压缩回最初的胚胎状态。紧接着，整个遗光堡开始逆向坍塌——时间在无名之焰的影响下局部倒流！
当光茧破裂时，出现在原地的是一盏全新的心灯。灯体半银半红，灯芯是纠缠在一起的两缕头发。灯焰不再是冰冷的银白，而是温暖的橘黄色，像最普通的家灯火光。
云璃和玄烬的形体己经消散大半。他们漂浮在重建中的天枢之眼内部，看着外界时空快速修复：守阙者们从触须中脱落，赤枭的紫金眼珠恢复清明，墨衡的婴儿脸露出困惑表情...
"值得吗？"玄烬仅剩的头颅问道，"用我们存在的痕迹换取..."
云璃用最后的意识体拥抱他："你看。"
心灯的火焰突然分出一缕，在空中勾勒出两个模糊的身影：一个是采药归来的少女，一个是站在荒原上的守阙者。虽然面容不清，但那种灵魂的共鸣毋庸置疑。
"轮回打破了，但缘分不会。"她的声音随着形体一同消散，"下一次，或许..."
光明吞没了最后的话语
残音集的西门新装了青铜加固件。
小玥提着药篮穿过城门时，守门的王瘸子正给孩子们讲二十年前的蚀潮传说："...那天夜里银光冲天，把整个荒原照得跟白昼似的。等光亮消失后，法则之蚀就再没出现过..."
"后来呢？"扎羊角辫的女孩追问。
"后来守阙者们都疯了似的往遗光堡跑，说是天枢之眼出了问题。"王瘸子挠挠假腿的接缝处，"不过自那以后，蚀灵再没袭击过人类聚居地。有人说看见两个神仙似的人物飞进了遗光堡..."
小玥不自觉地摸了摸腕间的红绳。绳上空空如也——娘亲留给她的玉坠早在多年前就遗失了，但她总觉得那坠子会自己回来。就像她总梦见自己站在雪地里，有个面容模糊的男子对她说"下一世"...
"小玥！"药铺的胡婆婆在街对面挥手，"新采的月见草呢？"
她小跑过街道，药篮里的银光草发出悦耳的碰撞声。这种草是蚀潮消失后出现的变异品种，叶片会在月光下发出微光，是治疗头痛的良药。当她将草药倒在柜台上时，胡婆婆突然"咦"了一声。
"怎么了？"
"你眼睛..."老婆婆递来面铜镜，"又变色了。"
镜中的自己，左眼是正常的褐色，右眼却呈现出奇异的银蓝色。小玥对着光线转动头部，发现银蓝部分隐约有细小的符文流转。
"最近老这样。"她不好意思地笑笑，"睡一觉就好了。"
胡婆婆欲言又止，最终只是叹了口气："明天别去北坡采药了，听说有守阙者在那边活动。"
夜幕降临时，小玥做了个奇怪的梦。梦中她站在巨大的心灯前，灯芯是两缕纠缠的发丝。有温暖的手从背后抱住她，耳边响起陌生又熟悉的声音：
"这次换我先找到你。"
她惊醒时，窗外残月如钩。腕间的红绳不知何时多了颗白玉坠子，在月光下泛着柔和的暖光。当她触碰坠子时，遥远的荒原上，某个戴青铜面具的黑衣人突然抬头——他的面具左眼处有道裂痕，右眼则是纯粹的暗红色。
面具下的嘴角微微扬起。
