待段晨光的身影消失在转角处，万平生从怀里掏出一瓶牛奶，递给了许妮，眼神中带着温柔：“拿着，路上边走边喝。”
许妮望着牛奶，眼睛瞪得圆圆的，一脸惊讶地问：“这哪儿来的？不会是...不会是偷的吧？”
万平生闻言，脸色微微一沉，认真地说道：“妮儿，你平生哥就算是饿死，也绝不会去做那些偷鸡摸狗的事情。这是我拿我妈给的饭钱，找人换来的。放心喝吧。”
见许妮还是有些犹豫，不敢接过来，万平生叹了口气，他便假装要拧开盖子倒掉牛奶，许妮见状，连忙伸手接过牛奶，急道：“别倒别倒，我喝我喝。倒了多可惜。”
她从万平生手中接过牛奶，轻抿一口，细细品味后，满意地点了点头，随即笑着看向方平生，提议道：“咱俩一起喝吧，我喝一口，你喝一口，这样才公平，不然我也不喝了。”
方平生听后，嘴角微微上扬，用舌尖轻轻顶了顶后牙槽，抬手宠溺地弹了下许妮的脑门，然后接过牛奶也喝了一口。就这样，两人你一口我一口，共享着这瓶牛奶的甘甜，仿佛连空气中都弥漫着温馨与幸福。
从那以后，每当方平生手里有什么好吃的，他总会刻意选择那条与段晨光分道扬镳的路线，只为能与许妮共享那份简单而纯粹的快乐。
岁月流转，转眼间许妮已经步入了高中。而此时的万平生也已踏上了工作岗位，每日忙碌。许楠和段佳佳也长大了许多，上学不再需要他们的接送。然而，万平生却依然坚持每天早起，只为护送许妮去学校。
许妮看着万平生，眼中带着几分关切与笑意：“你赶紧上班去吧，烟草厂离我们学校也不近，迟到了可要被扣钱的，到时候茜姨又得揍你了。”说完，她忍不住抿嘴偷笑，眼中闪烁着调皮。
万平生也不反驳，只是笑呵呵地推着自行车跟在她身旁，仿佛享受着这片刻的宁静与陪伴。他故意卖了个关子，问道：“你知道她为什么总爱‘揍’我吗？”
许妮好奇地转过头来：“为什么？”
万平生模仿着方茜的语气，故作严肃地说：“她说啊，你老这么扣钱，以后怎么攒够钱娶媳妇呢？”
这话一出，许妮的脸颊瞬间染上了两朵红云，她羞涩地低下了头，不再接话。万平生见状，嘴角勾起一抹坏笑，他轻声问道：“那你知道我为什么坚持每天送你上学吗？”
许妮再次抬头，眼中闪烁着疑惑与期待：“为什么？”
万平生眼神温柔地望向她，认真地说：“你们学校旁边那些小流氓太多了，我不放心，怕他们盯上你。我得确保你安全到达学校才行。”
许妮听后，心中涌起一股暖流，但她又担心起万平生来：“那你送我，万一他们盯上你了怎么办？”
万平生被许妮这突如其来的问题问得愣了一下，随即笑道：“哈哈，妮儿，我可是个男的，他们盯着我干嘛？”
许妮却认真地反驳道：“万一他们就喜欢男的呢？现在世界这么大，什么事情都有可能发生。”
万平生无奈地摇了摇头，笑道：“妮儿呀，你这小脑袋瓜里整天都在想些什么呀。好了，快上车吧，再不走就真要迟到了。”
另一边，段晨光在段国庆的严厉逼迫下，经历了一次高考却未能如愿以偿。段国庆对此大为失望，坚决要求他继续读一年，期望来年能有所突破。这一年里，段晨光在段国庆的高压政策下几乎被逼到了崩溃的边缘，学习成了他生活的全部，快乐与自由仿佛成了遥不可及的奢侈品。
终于，段晨光决定不再沉默，他要为自已的未来发声。他渴望像万平生那样，进入烟草厂工作，用自已的双手创造未来。然而，当他向段国庆提出这个想法时，却遭到了父亲的强烈反对。段国庆坚信，只有考上大学才是唯一的出路，其他的一切都是旁门左道。
刘清作为家中的一员，也参与了这场争论。她试图站在一个更加客观的角度来劝说段国庆：“国庆啊，你也得看看实际情况。晨光他或许真的不是读书的料，你硬逼着他也没用啊。让他去参加工作怎么了？现在社会上那么多孩子不也是没上大学吗？他们照样活得好好的。再说了，现在大学也不是那么好考的，咱们得现实一点。”
“你懂什么！”段国庆一拍桌子，声音中带着几分怒气和无奈，“上大学，那是完全不同的世界，见的世面，接触的机会，都是无法估量的。以后好工作、好机遇，有的是！我不是不管别人家，每家都有各自的难处，但咱们家，这个学费我负担得起，关键是这小子自已不争气！”
正如段国庆所担忧的，段晨光连续两年都未能如愿考上大学，白白浪费了两年的光阴。最终，他还是选择了与万平生相同的道路，进入烟草厂工作。这一决定，无疑让段国庆失望透顶，但他也深知，强求无益。
于是，段国庆将这份期待与压力，转移到了全院离高考最近、也最被看好的许妮身上。他看着许妮，眼神中充满了期望与鼓励：“妮儿啊，你这高中毕业，打算上哪所大学啊？咱们这院子里，我看就你最有可能成为大学生了。你可得给咱们争口气啊！”
“啊，国庆叔，我其实没有打算上大学。我想着高中毕业后就赶紧参加工作，帮家里分担一些。这些年，我姐真的太辛苦了，她一个人撑起了这个家，连自已的终身大事都耽误了。我想让她轻松一些，也想为她攒一份嫁妆，让她能够风风光光地出嫁。”
说到这里，许妮的脸上洋溢着对未来的美好憧憬。“至于上大学的事情，我会全力支持我弟弟。我们姐俩一起努力挣钱，供他上学，相信他一定能有出息。这样一来，我们姐俩也算是对这个家有所贡献了。”
段国庆听后，心中五味杂陈。他深知许家的不易，也对许妮的懂事和坚强深感敬佩。他叹了口气，拍了拍许妮的肩膀，语重心长地说：“妮儿啊，你还真是个有心的好孩子！”
