柳美人身为京中贵女，入宫之前参加过不少大大小小的宴会，自然知道那人是文忠侯府的当家主母，也就是秦鸢的嫡母。
只是，她看着那身着诰命服的妇人，见她的眼神中没有丝毫对宫中妃嫔应有的敬意，反而带着一种居高临下的态度，仿佛她身边的殷美人仍是那个可以在府中随意呼来唤去的庶女。
柳美人眉头一蹙，就要发话提醒，却被秦鸢握住手腕轻轻拉了一下。
随后便听到她低声道：“你先入座吧，我稍后就来。”
她还欲再说，而秦鸢已经带着苏芳和竹月往文忠侯夫人的方向走去。
柳美人见状，站在原地未动，眼神时不时地扫过那处，似乎在担心她的救命恩人会被欺负了。
“太太。”秦鸢站在文忠侯夫人面前，声音平静得听不出任何情绪。
倒是她身后的苏芳，勉强着自已浅笑着对着她福了福身。
文忠侯夫人见惯了秦鸢这副不讨喜的样子，也没在意，只上下打量了她一番，问道：“在宫里过得如何？可还习惯？”
秦鸢自是不会将这虚伪的关切放在心上，她露出一个礼貌而疏离的笑容：“多谢太太关心，一切都好。”
文忠侯夫人点了点头，显然对这个回答并不关心。
她很快就暴露了自已真正的目的，语气一转：“你姐姐近来如何？今日可会来参加宫宴？”
秦鸢淡淡地回答：“娘娘闭门不出，前日皇上刚去看望过她，想来应该是无恙的。”
文忠侯夫人闻言，眉头微皱，责备道：“这么说，你没有常常过去侍奉请安？”
秦鸢心里冷笑，不慌不忙地解释道：“娘娘怀着皇嗣，女儿也不便时常打扰，怕扰了腹中孩儿。”
文忠侯夫人听了这话，脸色稍缓，但显然还不满足。
她又追问了几句，企图从秦鸢口中套出更多关于秦妃的消息以及她的进宫是否成为了秦妃的助力。
而秦鸢的回答滴水不漏，既不失礼数，又不透露任何实质性的信息。
她知道，自已说得再多，也比不上秦妃的一个眼神，又何必事无巨细地一一托出。
文忠侯夫人问得越多，脸上的不耐烦就越深重，语气也变得有些生硬。
她还想再问些什么，但秦鸢的目光已经越过她的肩膀，看向殿门口。
只见秦妃正缓步而来，她身着华贵的宫装，一手抚着小腹，头戴金步摇，气势雍容。
见到她的出现，秦鸢的眉梢难以察觉地轻轻扬了扬。
文忠侯夫人的态度瞬间转变，脸上堆满了笑容，快步朝秦妃走去，并妥当地福身行礼。
秦鸢看着那两人攀谈起来，神色未动，转身随着柳美人入座。
她的眸光微地一闪，暗自想着有朝一日，定要看到她这位嫡母对着自已行礼，老老实实又无可奈何地跪在自已面前。
两人的位置相邻，刚刚坐定，柳美人就忍不住凑近秦鸢，压低声音说道：“方才我隐约听到了你与侯夫人的对话。”
她的眼里闪过一丝同情：“看来你也是被逼着进宫的吧？”
秦鸢一怔，没料到她会在这大庭广众之下说这话，环顾四周，确认无人注意到这边后，才转向柳美人。
“慎言。”她满是无奈地道，“这宫里，隔墙有耳。有些话，连想都不要去想，更不要说出口。”
“你的性子直，开口前需得三思，免得被人抓到把柄。”
“曾经被那云贵人罚跪，可好受？”
柳美人愣住了。
这是她进宫后第一次听到有人会这般劝她、关心她。
她压下眼底的动容，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却又不知从何说起。
秦鸢的眼神柔和了下来，轻轻拍了拍她的手背，没再多言相劝。
她的余光敏锐地捕捉到了文忠侯夫人和秦妃投来的目光。
那视线中夹杂着审视、忌惮，甚至还有一缕不易察觉的敌意。
然而，秦鸢面不改色，仿佛毫无所知般继续与身边的柳美人低声闲聊。
如今进到宫里，她绝不可能任人宰割，既已入局，她势必破局。
秦鸢的目光不经意间扫过秦妃小心护着的腹部，那个藏在阴影中，让她痛失两子的人，想来不会轻易让秦妃如愿以偿。
她所仰仗的皇嗣能不能平安出生都未可知。
随着一阵轻盈的脚步声，孟才人款款而来，在秦鸢的另一侧落座。
她先是冲秦鸢微微一笑，眼神中带着些许亲近和善意，而后道：“姐姐，柳美人安好，宫中桂花盛开，我方才赏桂来迟了。”
秦鸢微微颔首，语气平和：“妹妹好雅兴。”
柳美人则神情淡淡，目光垂下，似乎并不太想搭理孟才人。
她只是轻轻“嗯”了一声，便不再言语。
孟才人话头一顿，又道：“近来……”
就在这时，一阵嘈杂声从殿外传来，打断了三人的谈话。
孟才人话音戛然而止，三人不约而同地看向殿门方向。
萧泽锦与皇后一同前来，殿内倏地一静，百官嫔妃纷纷起身，恭敬行礼。
那个身量挺拔的男子身着明黄色龙袍，上面金线刺绣的五爪金龙栩栩如生，盘旋腾飞，头戴束发金冠，上嵌珍珠宝石，他面容沉稳，举手投足间尽显帝王风范。
皇后则与皇上相配，同样身着明黄色凤袍，金丝绣凤于其上，双凤飞舞，头戴精致的金凤冠，镶嵌着珍珠翡翠，流苏垂下，随着步伐轻轻摇曳，端庄优雅，举止从容，与皇上并肩而行。
萧泽锦道了声“平身”，众人才缓缓起身。
“今日宴席，即刻开始。诸位爱卿，同乐同欢。”
话音刚落，太极殿内就热闹了起来。
一阵悠扬的笛声响起，一队身着彩衣的婀娜地步入殿中。她们手持彩带，随着音乐翩翩起舞，轻纱飘飞，宛如仙子下凡。
殿内觥筹交错，杯盏相碰之声不绝于耳，香气四溢的珍馐佳肴摆满了长桌，色香味俱全。
萧泽锦的目光掠过殿内众人，当看到秦妃时，他的眼神淡了淡，眉头几不可察地蹙了一下。
