陶婉仪冷笑一声：“卫嫔若是真顺利诞下了皇嗣，以后在宫里的地位还不知道要如何水涨船高呢！”
“现下她便处处与本宫争锋相对，到那时，还有本宫说话的份吗？”
雪烟见陶婉仪怒火中烧，劝慰许久才让她慢慢冷静下来。
她见机轻轻为陶婉仪捏着肩膀，柔声道：“主子别担心，这宫里谁不知道您的本事？卫嫔再得意，也不过是仗着肚子里那个还不知道是龙是虫的东西罢了。”
陶婉仪揉着太阳穴：“你说得不错。”
雪烟正要继续开口，忽地像是想起了什么，眼睛一亮：“哎呀，差点忘了。主子，刚才有家信送来，奴婢放在书案上了。”
陶婉仪闻言，快步走到书案前，面露讽意，八成是卫家那小子咽气了，这回看那卫嫔还怎么保下龙胎。
然而，当她匆匆浏览信中内容时，脸色骤然大变。
信纸从她颤抖的手中滑落，她踉跄后退几步，险些跌倒。
“主子！”雪烟惊呼一声，忙上前扶住她，“怎么了？可是家中出了什么事？”
陶婉仪双唇颤抖，声音沙哑：“祁哥哥……被抓了……说是……贪墨库银……”
雪烟听罢，也是倒吸一口凉气，忙挥退周遭宫女：“户部郎中李大人？这……这怎么可能？他不是一向清廉正直吗？”
陶婉仪猛地抓住雪烟的手腕，指甲几乎陷入肉中：“一定是有人陷害！祁哥哥他……他不可能做出这种事！”
雪烟吃痛，但不敢出声，只是惊恐地看着自家主子。她从未见过陶婉仪如此失态，更没想到会在暖玉阁听到这样亲昵的称呼从主子口中说出。
陶婉仪又毫无预兆地松开雪烟，在房间里来回踱步，喃喃自语：“不行，我得想办法……得赶紧想办法……”
雪烟揉了揉被掐痛的手腕，看着陶婉仪反常的举动，她知道陶婉仪在入宫之前和李祁是青梅竹马，感情颇深。
若没有参加选秀，说不定两家已结秦晋之好。
她犹豫再三，还是劝道：“主子，您如今已是皇上的妃嫔，最好还是不要牵扯外男啊。”
陶婉仪停下脚步，转身盯着雪烟，眼含怒意：“你这是什么意思？”
雪烟硬着头皮道：“主子，奴婢知道您和李大人从小一起长大，感情深厚。但您想办法要救李大人的事一旦被皇上知道，定会勃然大怒。”
陶婉仪的表情微微松动，她知晓雪烟说的有道理，可是一想到李祁可能面临的处境，她就无法袖手旁观。
“我知道这样做不妥，可我又怎能眼睁睁地看着祁哥哥被定罪处死？”
雪烟见状，再次劝道：“主子，后宫嫔妃不得干政啊。您若插手此事，不仅可能害了自已，也可能连累整个陶家。”
陶婉仪颓然地倒在圈椅中，眼神空洞，仿佛在凝视着远方，又好像在回顾往事。
“雪烟。”她轻声唤道，“你去打探一下消息，看看这到底是怎么回事。记住，一定要小心谨慎，不可让人察觉。”
雪烟松了口气，应道：“是，主子。奴婢这就去。”
清漪苑内，秦鸢斜倚在窗前的美人榻上，手中捧着一本书，正津津有味地翻阅着。
不远处的矮榻上，苏芳正专注地绣着一个香囊，手指灵巧地穿梭于彩色丝线之间，一朵朵精致的小花在月白色的绢布上绽放。
她时不时抬头看向秦鸢，神情温和而自足。
“主子，您看这个春兰如何？”苏芳轻声问道，将手中的香囊举起来让秦鸢看。
秦鸢放下书本，端详着香囊上栩栩如生的花朵：“青绿色恰到好处，既显出了春兰的清雅，又不失其生机。”
她又仔细观察了绣线的走向，赞道：“绣工上更是精湛，配合疏密有致的接针用平针来绣叶子的挺拔，长短针来绣花瓣的轻盈，勾针来绣花蕊的细节。”
“苏芳，你的绣工又有了很大的进步。这株春兰，绣得几乎可以闻到那淡淡的幽香了。”
苏芳听了秦鸢的点评，脸上微红，露出欣喜的笑容：“多谢主子夸奖，是主子教导得好，奴婢才能有所长进。”
“等香囊绣好后，奴婢想放些茉莉花和薄荷进去，不知主子觉得如何？”
正当秦鸢要回答时，轻轻的脚步声从门外传来。
只见竹月端着一个茶盘走了进来，盘中放着一壶香气四溢的茶和几只白瓷茶盏，另外还有一碟新做的芙蓉糕。
竹月为秦鸢斟了茶，见她捏起一块芙蓉糕轻咬一口，才压着声音道：“主子，方才小全子去御膳房取膳，听到了些关于卫嫔的消息。”
秦鸢挑了挑眉，示意竹月继续说下去。
竹月道：“听说卫嫔醒来后就急着要见皇上，可皇上只在映月楼待了半刻钟就离开了。之后便传来卫嫔被禁足两个月的消息。”
苏芳微讶，放下手中的绣活，追问道：“这是为何？”
竹月解释道：“据说是卫嫔一见到皇上，就急着为自已的弟弟伸冤，她要求惩戒那个太常寺卿的公子，若非那位公子相邀，她弟弟也不会落得只剩下一口气的下场。”
苏芳听着她的话，眉心轻轻敛起：“主子，虽说担心弟弟也是人之常情，但卫嫔是不是太着急了些？”
秦鸢放下茶盏，看了她一眼，忍不住笑道：“看来我们苏芳不仅是绣工有所长进啊。”
听到她的调侃，苏芳的耳根眨眼间便红透了：“主子！”
竹月也跟着笑了起来：“卫嫔确实太急切了，她刚刚醒来，第一件事不是关心腹中的皇嗣，反而直接要求皇上做主。要知道，皇家最看重的就是皇嗣。”
秦鸢点点头：“没错，这两个月的禁足，恐怕不仅仅是惩罚，更是一种警告。皇上是在提醒卫嫔，她现在的身份已经不同了，应该把皇嗣放在第一位。”
“先前她仗着皇嗣四处招摇，或许已经引得皇上不满。”
苏芳不禁感叹：“这下可好，不仅没能为弟弟讨到公道，还惹恼了皇上。”
