春雷滚过新铺的官道，陈砚舟的靴底碾过青石板缝隙渗出的血水。三百流民正将铸铁砝码熔进石基，锤击声惊飞了栖在碑林间的寒鸦。
"停手！"工部督造突然策马冲入人群，马鞭抽在老矿工背上，"朝廷的官道，岂能用贱民的铁..."
陈砚舟的剑鞘卡住第二鞭，青石板上溅起火星："张大人可要试试，是您的鞭快，还是百姓的锤利？"他踹开石基暗格，露出埋着的铸铁雷残片，"这官道底下埋的，到底是青石还是杀器？"
流民们忽然沉默地围拢，手中铁锤在晨光中泛起冷色。督造官的马匹惊嘶后退，踏碎了道旁野棠，花瓣混着血水渗入石缝。
温如卿的银针挑开岩洞蛛网，石壁上渗出的靛蓝液体染透了麻履。药童举灯的手不住颤抖，火光映出洞壁上密密麻麻的刻痕——竟是苏蘅二十年前绘制的《疫脉图》。
"师父，这水..."药童的铜盆突然泛起磷光，洞顶钟乳石滴落的液体在盆中凝结成珠。温如卿将银针浸入水珠，针尾浮现的纹路与工部密档上的官印重合："原来瘟疫的源头，是官矿的淬毒水。"
暗处忽然传来铁链拖地声，她反手将药箱砸向声源。铁链缠住箱体的刹那，洞顶坠下具铁甲尸——铠甲心口赫然刻着陈砚舟的名讳。
崔珩的茶盏在青砖上迸裂，飞溅的瓷片划破联名状上"新政"二字。他盯着堂下跪着的寒门小吏："陈砚舟要查工部旧账，你们就真敢递刀子？"
小吏突然抬头，袖中滑出半截铁秤杆："下官记得，崔大人初入寒门时，在铸铁台发过血誓。"秤杆挑开衣襟，胸膛上烫着的"民骨"疤痕狰狞如活物。
窗外弩机骤响，崔珩翻身滚入屏风后的瞬间，三支靛蓝箭钉入太师椅。陈砚舟破门而入，剑尖挑着工部密令："原来寒门的血誓，抵不过一纸调令。"
阿莽的矿镐劈开岩层，地下水突然喷涌成血红色。二十丈深的废矿井下，三百具童尸被铁链悬成蛛网，每具尸首的胸腔都嵌着铸铁砝码。
"薛哥说的没错..."他抚过岩壁上薛烬的遗刻，"这矿坑是口活棺材，葬着世道的良心。"铁链忽然震颤，尸群中坠下个铁匣，匣中《工部淬毒录》的墨迹未干——落款竟是三日前。
陈砚舟拖着铁链上殿，链尾拴着的童尸铁砝码撞碎金砖。他撕开朝服，脊梁上十七道鞭痕拼成"平准"："陛下可要称称，这脊梁够不够撑起您的江山？"
工部尚书突然暴起，袖中靛蓝粉末泼向龙椅。温如卿的药箱凌空掷出，银针引燃粉末爆出青焰："原来满朝朱紫，皆是毒瘤！"
景隆帝的棺椁在偏殿自燃，火舌舔出暗格中的铸铁圣旨。陈砚舟用剑尖挑起焦帛："好个'民骨为砣'！今日就让这民骨，称称皇权的斤两！"
流民们将工部密档熔进铁水，沸腾的熔炉映红夜空。温如卿将解药投入火中，靛蓝毒烟化作青鸟腾空。陈砚舟立在炉前，将佩剑掷入铁浆："今日铸的不是铁，是斩尽魑魅的铡刀！"
老矿工突然高喝："快看！"铁水冷凝成的铡刀上，赫然显出江墨生《新典》的残文。阿莽抡锤砸向铡刀，飞溅的火星中，三百年前的冶铁图在青石板上显形。
瘟疫退去的第一个清晨，孩童用铁砝码碎片在焦土上挖坑。温如卿将最后一粒野棠种埋入土中："这种子沾过血，开出的花才经得起风雨。"
陈砚舟抚过新立的无字碑，碑底压着工部密令与寒门血誓。北疆传来地动余波，矿工们在震裂的山腹中发现青铜鼎——鼎内铭文与江墨生的遗稿如出一辙："民脊不断，国运不衰。"
流民们将鼎运至铸铁台，熔铸成三百把犁头。第一道犁沟破土时，陈砚舟忽然咳血，血珠渗入犁尖："这世道，终是要用血肉翻开新土。"
