一行人将崇宁公主严皓雪迎入亲王府，先依国礼，安亲王携家眷向公主行礼，众人换下繁复的朝服，转而遵循家礼。皓雪缓缓向伯父、伯母行以家礼，其举止端庄优雅，王妃见状，心中涌动着一股难以言喻的柔情，她顾不了许多快步上前，一把将严皓雪紧紧搂入怀中，轻声呼唤道：“朵儿！”
严皓雪闻言，眼眶霎时泛红，泪光闪烁。自母后薨逝以来，她已许久未听到如此亲昵的称呼，即便是父皇，也更多地以“皓雪”相称，眼前的王妃眉眼与母后极为相似，让皓雪思绪万千，泪水不禁滑落。
王妃与皓雪相拥而泣，王爷见状忙劝慰：“莫哭莫哭，久别重逢是喜事。”并向皓月招手“月芽，快劝劝你母妃和姐姐。”
皓月上前扶住母亲与公主的手臂，王妃略略止住，拉住皓月皓雪的手道：“这是你妹妹皓月，你们小时候也曾一起玩耍。”
雪月二人忙正身见礼，互相认过，王妃又引皓雪见过皓天与皓星，众人归了座。丫鬟们斟了茶摆了茶果上来，王妃问了公主沿途起居后，王妃柔声道：“两个月前，接到圣旨知道你要来南疆，时间太仓促，来不及给你置办新的行宫。但王府东边有一套新宅子，是备着给你大哥成亲用的，两处宅子的后花园是相通的，如今已经收拾出来给你做行宫，只是规格制式是按照亲王世子的标准做的，有些委屈你了。”
皓雪低眸应答道：“皇伯母，我想就住在王府，与您一处，不知会不会太过麻烦。”
王妃一把搂住皓雪：“傻孩子，说什么麻烦，你若愿住在王府，我立刻叫他们去收拾一间院子来，你就住在你妹妹旁边，离我这院子也近。”
突然一个随侍公主的嬷嬷大声道：“王妃娘娘，这不合规矩。”
王妃抬眼看这妇人，长得高大，生得比一般妇人丰腴，衣着打扮也比其他嬷嬷更为富贵，不必王妃开口，王妃的侍女群芳上前问道：“你是何人？”
那妇人道：“奴是公主的教养嬷嬷。”
群芳也未等她说完，便拉着她往屋外去：“你这妇人真是不识得规矩，主人家说话奴仆不得插嘴的。”
那妇人一把推开群芳，朗声道：“你这丫头才是不懂规矩，莫要与我拉拉扯扯，我乃公主的教养嬷嬷是要随身侍奉公主规劝公主仪行举止的。”
王妃微微一笑，轻轻放下手中的茶盏，问她：“你是哪里来的嬷嬷，我先前在先皇后的宫里未曾见过你。”
那妇人行了行礼，“奴原先在教养司，公主订了亲后，奴才随侍公主的。”
王妃声音清冷，“这几个月你便不用伺候了。”王妃转头与王爷说道，“公主住我这里，这些嬷嬷宫女太监人多嘈杂，便送去城外的庄子住着就行了。”
王爷点点头说：“家里的事，你做主。”
那妇人还是不甘心：“王爷王妃，奴家是奉……呜……胆敢……。”
王妃并未搭理她，王妃身边的群芳群艳连拉带拖将那妇人捂住嘴架了出去，“嬷嬷你可莫要多嘴了，来了南疆王府，王妃的规矩便是规矩，你再嚷嚷可要吃板子了。”
皓天见状对身边的小厮耳语吩咐道：“你去外头找乔侍卫长，让他带队把王妃刚说的庄子看管起来，这些人好吃好喝的供着，但不得出入，往来书信严查。”小厮领命悄悄出去办事了。
皓雪见这一幕内心五味杂陈，自从丽妃掌管六宫，她这公主过得还不如宫女，每日得看这些恶奴的眼色行事，如今王妃三言两语就将这些人打发，她内心十分感激，道：“皓雪谢过皇伯母的安排，我身边有一个丫头从小跟我一起长大，能否将她留在王府。”
公主的侍女珍珠怯生生从众人身后挤上前来向王妃行礼，王妃看着这侍女身量瘦弱，似只有十一二岁，惊讶道：“怎么是个这么小的丫头，她如何能伺候人，原先在你身边伺候的宝珠呢？”
皓雪眉头轻蹙，“珍珠便是宝珠的胞妹。”
王妃轻叹，也不便多问，对身后的侍女道：“群华群美这几个月你们跟着公主，好好伺候着。”两个侍女俯身应了。
依了公主意见，将公主安排在了皓月的院子，原本是单独安排了一个院子，公主却说与皓月投缘想一处住下，皓月也乐意得很。
王妃转身朝严皓曜道：“曜儿，你呢？这几大哥也回府居住，和星星住在一个院落里，你愿与你大哥弟弟住一处吗？还是你爱静，也有独门独院的。”
皓曜道：“母妃不必费心了，我还担着职，今日把公主送到府上，我便去军营与御林军一道，不住这里了。”
王妃听出了话间的冷漠，神情落寞起来，她共生了皓天皓曜皓月皓星四个孩子，当年举家来南疆驻番，被迫将年仅八岁的皓曜留在京城为质，如今这个孩子与她十分的生疏，丝毫没有母子间的亲昵。
严皓天见状，劝说皓曜：“二弟，你我兄弟二人也多年未见，大哥还想与你切磋武艺呢，更何况你为天子使者，送公主来南疆，还得与父亲母亲交接公主嫁妆，清点财物、随从，也需几日，你每日军营王府来回也浪费时日，不如就在王府住下，我和星星居住的院子东边还有一处独门独院的院落，两个院子中间隔着一片花海，安静得很，你就随了父王母妃的意，在家住几天吧。”
皓星也附和着：“是啊是啊，二哥，姐姐说宫里的藏书比王府多了数百倍，你都看过吗？这几就住家里，与我讲讲那些我没看过的吧。”
严皓曜低头不语。
皓雪站起身，对着皓曜行了个礼，“曜哥哥，你送我来南疆这两个月风餐露宿，甚是劳苦，王府内自是比军营舒适，你再多住两天吧，他回京了，我就……”眼前的皓雪眼眶红红，皓曜是她要告别的京城一切的最后一个人。
皓曜终于轻轻点头，似是默认了。
王妃高兴极了，即刻拨了人将皓曜的行李搬去那院子了。又指了管事安排妥当公主的随从，备了家宴，一家人终于整整齐齐吃了饭。
众人用了晚膳，皓月皓雪一并回了自已的院子，皓星还有未完成的功课也告退了，剩下王爷王妃皓天皓曜四人。
严皓曜恭敬地将公主的嫁妆清单呈递给父母，王爷与王妃阅后，才愕然发现公主的嫁妆箱中竟有一半只是徒有其表的空箱，用以装点门面。
皓曜又拿出一封家书，王爷打开一看，皇帝抛开皇家身份，以哥嫂称呼王爷王妃，道出自已的力不从心，愿哥嫂尽力护皓雪周全。原来皇帝已经病了多时，朝堂与后宫皆被齐丽妃及其父所掌控，北境与西境战火连绵，国库早已空虚，唯剩南疆这片宁静之地尚未被战火侵扰。没有想到数百年基业的大洪王朝已摇摇欲坠，四人唯有沉默不语。
