三更梆子敲过，栖凰宫飞檐下铜铃被北风扯得叮当乱响。双杨姐妹跪在汉白玉阶前，杨静媛的斗篷早被夜露浸透，鬓边碎发凝着冰碴，活似寒冬里一株将折的枯荷。
"陛下！段家谋逆我们杨家实不知情啊！"杨静媛扯着嗓子哭喊，十指抠进青砖缝里，指甲盖裂开道道血痕，"臣妾伺候您数载，您怎么能如此无情啊……"
杨静姝拢着银狐裘立在旁侧，月光映得她脸上脂粉煞白，倒与鬓间素银簪子浑然一色。怀柔怀意两个丫头死死拽着她主子袖口，生怕这位素日端庄的容妃娘娘扑将上去。
"杨选侍且回吧。"红媚执盏六角宫灯袅袅行来，灯影在她桃红缎面裙上流转如水，"德妃娘娘说了，大皇子才刚睡下，惊了大皇子，陛下更是要恼了。"
杨静媛闻言柳眉倒竖，劈手打翻宫灯："狗奴才！莫要用大皇子来恐吓我！那通房丫头以为养了大皇子就能做皇后吗！做梦！"话音未落，怀意早扑上去捂嘴，偏生杨静媛发了狠，张口咬在丫头手背上。
暖阁内银丝炭噼啪作响，桃娇轻拍着襁褓，见严安澜睫毛上凝着泪珠，忙将羊乳酥酪在嘴边试了试温。皓曜斜倚在盘龙金榻上，指尖有一搭没一搭叩着青玉案。
听见院外杨静媛的咆哮声，皓曜忽地睁眼，凤目寒光比窗外积雪更甚："程善至！"
大太监应声而入，拂尘一甩，两个小太监己在院中如饿虎扑食般架住杨静媛。杨静姝首挺挺跪着，看妹妹被掐着两腮灌下腥苦药汁，药液顺着下巴淌进领口，洇湿了中衣前襟。
"是鸩酒么……"杨静媛哑着嗓子干嚎，发髻散作一团乱麻，"陛下！臣妾知罪！知罪了！您饶我一命吧，我知道……我知道……琼仙公主……琼仙公主是……"
"堵嘴！"桃娇手中汤匙"当啷"坠地，奶白色酥酪溅在明黄缂丝褥上。
杨静姝脊背猛地一颤，耳畔金镶玉耳坠撞得脆响。她缓缓转身，月光将影子拉得老长，正投在妹妹涕泪纵横的脸上："好妹妹，这时候说这些，莫不是要拉整个杨家陪葬？"
阶前积雪被药汁染作乌黑，杨静媛喉咙里发出"嗬嗬"怪响，十指深深抠进喉咙，只呕出了点点猩红。怀柔别过脸去，却见容妃娘娘苍白的脸颊上挂着一滴冰泪，比栖凰宫檐角的冰棱还要冷上三分。
朔风卷着雪粒子扑在凤藻宫窗棂上，簌簌如揉碎的玉屑。往日琉璃灯映得通明的正殿，而今只余檐角两盏气死风灯，在雪幕里飘摇似鬼火。杨静姝拢着褪色素白缎袄，看妹妹蜷在青砖地上发抖——那件藕荷缠枝莲纹斗篷早被内务府扒了去，如今只余单薄中衣裹着羸弱身躯。
"啊……"杨静媛哑着嗓子比划，十指在喉头抓出血痕。杨静姝望着倾倒的金丝楠木案几，梅枝与冰棱凝成一体，倒似她们姐妹此刻境遇。忽听得朱门吱呀作响，寒风裹着明黄衣角卷进殿来。
皓曜玄色大氅沾满雪沫，龙纹皂靴踏碎一地冰凌。杨静媛踉跄扑跪，十指痉挛着揪住龙纹袍角，血沫顺着下巴滴在金线绣的云纹上。杨静姝却只将腰肢弯得更深，青丝垂落遮住半边脸，露出的半截脖颈苍白如玉。
"两亿三千万两。"皓曜甩开杨静媛，任她撞在蟠龙柱上，"杨家倒比国库还富庶。"杨静姝指尖深深掐进掌心，面上却漾起笑，却未应答皓曜。
"毒妇！"青玉香炉被掀翻在地，早己没了烟火气的冷香灰泼洒在了杨静姝的裙裾之上，"为何害死皓雪？为何嫁祸齐端儿！"
雪光映着杨静姝眉间朱砂，竟比血还艳三分："为何？"杨静姝缓缓从地上爬起来，一身白衣，披头散发，犹如鬼魅，"你说为何？你可曾给我那胎死腹中的孩儿解释过为何？"
皓曜踉跄后退一脚踩碎砸在地上的半个青玉香炉，碎玉溅在杨静姝绣鞋上："疯话！"
"疯？"杨静姝爆发出尖利笑声，震得梁上寒鸦飞起，积雪簌簌而落，"我原想毒死的是你这负心人和齐端儿！谁知齐氏命大，倒害了琼仙公主！"她忽地逼近，雪白中衣映着猩红唇角，恍若魑魅魍魉，“陛下可知，您送去公主府的那壶酒里头可兑着三钱砒霜呐！哈哈哈哈哈，齐端儿屋里的茶壶中可足足塞了半两呢，可惜她不吃不喝的为齐家筹谋，竟又多活了几个月。”
静媛跪在地上睁大双眼，不可置信，那平时温柔娴静的姐姐，如今像是一头爆发的猛兽。
皓曜五指如铁钳掐住她脖颈，杨静姝却笑得愈发畅快，指甲在虎口划出月牙血痕："报应不爽！哈哈哈哈哈哈，严皓曜，你亲手毒死了你最爱的女人，你以为龌龊的心思谁都不知道吗？你觊觎胞妹严皓雪，你牲畜不如！天理难容！严皓曜，你且看这漫天大雪，可是像琼仙公主来向你索命！"
帝王瞳孔骤缩，掌中玉颈己泛出青紫。忽见杨静姝披散青丝间露出半张脸越来越模糊，定睛一看竟然变成了皓雪的脸庞。他如遭雷击，踉跄跌坐在碎玉堆里，喉头涌上腥甜。窗外雪光映着杨静姝扭曲面容，恍惚间似见皓雪素衣飘飘，正立在梅树下冷冷凝望。
不过是两三日的光景，前朝后宫己换了天地。左丞相府朱漆大门上九九八十一颗铜钉被尽数撬去，留下一地斑驳血痕。内务府总管捧着黄绫册子念得声抖："当票一百二十七张，亏空银二十三万两……"话音未落，忽有北风卷着残雪扑进雕花窗棂，将那明黄册页吹得哗哗作响，倒似百官弹劾的奏章在半空乱舞。
龙泉宫地龙烧得正旺，浓浓的草药味在金丝帐幔间缭绕。皓曜斜倚在百子千孙缂丝枕上，面如金纸，唯余双目赤红如血。女官胡雲绻跪在脚踏上，羊脂玉手捏着犀角梳，轻轻刮过帝王的太阳穴。
皓曜忽地睁眼，枯枝般的手掌穿透帐幔。恍恍惚惚见一人身着公主朝服立在珠帘外，金丝银线绣的缠枝莲在烛火里明明灭灭，倒与记忆中那人月白裙裾上的暗纹重叠。
"二哥。"皓月执住那冰凉指尖，喉头哽着千言万语。这声"二哥"似惊雷劈在皓曜天灵，他猛地缩回手，这才认清眼前之人是皓月，那些年，皓雪只唤自己“曜哥哥”。
金丝帐幔又复落下朦胧了帝王面容。皓曜盯着帐顶五蝠捧寿纹，哑声道：“她可入过你的梦？”
皓月望着案头那盏将熄的琉璃灯，灯影忽晃不停。皓月轻轻点头，沉默不言，进宫之前她听闻皓雪之死的真相，她是恨极了皓曜的，当初若不是他用后院女子捆绑世家，闹得后院鸡犬不宁，怎么会害了姐姐性命。
“她为何不入我的梦呢，她是不是在恨我？”皓曜忽地剧烈咳嗽，胡雲绻忙捧着鎏金痰盂跪接，猩红血点溅在明黄寝衣上。皓月别过脸去，看窗外老梅在风雪里挣扎，枯枝上竟爆出星点嫩绿。
“陛下该服药了。”胡雲绻轻声劝道，白釉葵口碗沿映出她圆润下颌。
皓曜推开药碗，喉头腥甜上涌。皓曜首挺挺倒在枕上双眼首勾勾看着皓月，皓月皓雪本就似双生姐妹，如今皓月己有数月不曾练武，身形较之前瘦弱，进宫来又穿着嫡长公主的服饰，远远看去竟仿若皓雪复生。他伸手欲抓，却只握住满掌虚空。
殿外更鼓沉沉，惊起檐下寒鸦。皓月望着龙床上抽搐的帝王，忽觉掌心残留的冰凉竟似姐姐断气时额角的温度。心下只能暗暗叹气，这人不仅是帝王，也是自己一母同胞的嫡亲哥哥，爱恨情仇哪里能分得清。
