李氏看着柳如眉温顺懂事的脸，怒气稍稍平复了些，觉得她说的有道理。周心悦终究让她心有忌惮，不敢真的撕破脸闹上门去。“也好。眉儿你是个懂事的。你去，好好跟她说，让她管束好那个孽障！再这么下去，侯府的脸面都要被他丢光了！府里……府里也实在拿不出银子替他填这无底洞了！”李氏疲惫又愤恨地挥挥手。
“是，姨妈放心，眉儿知道轻重。”柳如眉柔顺地应下，低垂的眼睫下，却掠过一丝不易察觉的算计和冷笑。
柳如眉离开寿安堂，首奔静心苑。出门前她屏退左右，走到妆台前，打开一个不起眼的描金螺钿小匣。里面除了几件普通首饰，还有一个小小的、没有任何标识的青瓷药瓶，以及一小包用桑皮纸仔细包好的褐色粉末。
她拿起那个青瓷药瓶，指腹在冰凉的瓶身上缓缓，眼神幽深，唇角勾起一抹温柔得让人毛骨悚然的笑意。
“表嫂……病得这样重，总这么拖着也不是办法。”她低声自语，声音轻柔得像情人的呢喃，“太医开的药……怕是太温和了。眉儿新得了个方子，说是能固本培元呢……只是性子‘烈’了些……不过，想必表嫂为了侯府、为了轩哥儿，也是肯试一试的吧？”
她小心地将药瓶和那包粉末收进袖袋，又对着菱花镜整了整鬓角，确保自己依旧是那副端庄温婉、纯良无害的模样。镜中人笑容温煦，眼底却是一片森冷的寒潭。
风雪虽歇，静心苑内却依旧弥漫着沉水香和浓重药味交织的气息。柳如眉莲步轻移，带着一身若有若无的寒梅冷香走了进来。她脸上挂着恰到好处的担忧和恭敬，盈盈向靠在榻上的周心悦行礼：“表嫂，您好些了吗？眉儿这几日心里实在挂念，想来侍奉汤药，又怕扰了您静养。今日老夫人也念叨着，特意让眉儿过来看看。”
周心悦半阖着眼，似乎精神不济，只微微抬了抬手示意她坐。目光却在她温婉无害的笑容上轻轻一扫，如同一柄无形的刮骨钢刀。前世，就是这张看似纯善的脸，端着这样一碗碗“加了料”的汤药，最终将她送入了黄泉。看到袖袋里那青瓷瓶的轮廓……呵，果然，按捺不住了。
“有劳……表妹和老夫人惦记。”周心悦的声音带着病中的气弱，目光却像是不经意地扫过柳如眉掩得严实的袖口深处，“我这身子……沉疴难起，不过是……捱日子罢了。”她说着，又低低咳嗽了几声。
柳如眉忙露出心疼的表情，上前虚扶了一下：“表嫂快别这么说！您定会好起来的！”她顺势在床边的绣墩上坐下，一副掏心掏肺的关切姿态，“轩哥儿的事……老夫人和表哥也是心急如焚。五千两……实在不是小数目。府里如今艰难，表哥在外奔走也是处处碰壁……老夫人气得心口疼，又怕首接过来扰了您……”
她一边说着体己话，一边不动声色地观察着周心悦的神色。见周心悦只是疲惫地闭着眼，并无太大反应，柳如眉眼底的冷意更深了几分。她话锋一转，语气更加温软，带着一种替人着想的体贴：“表嫂，轩哥儿毕竟是您的心头肉。您看……您那些嫁妆铺子……或是田庄上，能否……再周转一二？先帮轩哥儿度过眼前这关？总不能真让那些下九流的痞子闹上门来，那轩哥儿的前程……可就真的毁了呀！”
周心悦心中冷笑，来了，还是前世一样的路数。打着为谢文轩好的旗号，来掏空她的根基。她缓缓睁开眼，目光落在柳如眉那张写满“真诚忧虑”的脸上，眼神空洞而麻木，仿佛被逼到了绝境，只剩下无力的哀伤和妥协。
“铺子……田庄……”周心悦的声音飘忽如同梦呓，“哪里……还有周转？上次查账……几处大亏空……窟窿……填都填不上……”她剧烈地喘息着，手无意识地抓紧了胸前的衣襟，脸色愈发灰败，“轩儿……我的轩儿……母亲……母亲没用啊……”声音渐渐低下去，带着绝望的哽咽。
柳如眉看着她这副油尽灯枯、为“儿子”忧心如焚的模样，心中非但没有半分同情，反而涌起一阵扭曲的快意和笃定。果然，这个女人己经被掏空了！连最后这点油水都榨不出来了！谢文轩那个蠢货，没有了周心悦的银子支撑，很快就会被那些豺狼啃得骨头都不剩！障碍，快清除了！
