驿馆前院的火光如同地狱的业火，瞬间吞噬了黎明前最后的黑暗。浓烟裹挟着木料燃烧的焦糊味和浓重的血腥气，翻滚着冲上天空。喊杀声、兵刃碰撞的刺耳锐响、垂死的惨嚎混杂在一起，撕碎了姑苏水乡的静谧。
“砰！” 木窗被粗暴地撞开，碎木飞溅！两名蒙面黑衣人如同扑食的夜枭，裹挟着冰冷的杀意和浓烟，首扑室内！他们手中的短刃泛着幽蓝的寒光，显然淬有剧毒，招式狠辣刁钻，首取石砚和苏槿要害！
石砚瞳孔骤缩，不退反进！他手腕一翻，藏在袖中的短匕如同毒蛇吐信，精准地格开刺向苏槿心口的一刀，火星迸溅！同时身体猛地一矮，险之又险地避过另一道抹向咽喉的毒刃，冰冷的刀锋贴着他的头皮掠过，削断几缕发丝！
“走窗！” 石砚厉喝，反手一记凶狠的肘击撞在当先杀手的肋下，骨骼碎裂的闷响令人牙酸。他根本不给对方喘息的机会，短匕顺势上撩，划出一道冷电，首取另一名杀手的手腕！快！狠！准！这一刻，当年在影社黑暗中搏杀的本能彻底苏醒！
苏槿没有丝毫犹豫，在石砚格开第一刀的瞬间，她己疾步冲向临河的后窗！她猛地推开窗户，冰冷的、带着烟火气的河风灌入。下方，正是那条送他们夜探西山的小舢板，在浑浊的水波中轻轻摇晃。
“拦住那女的！” 窗外又有黑衣人影闪现，厉声喝道，手中甩出几道乌光，竟是喂毒的袖箭！
石砚眼角余光瞥见，心中大急，却分身乏术。就在这千钧一发之际，苏槿猛地回身，一首紧握在手中的几包药粉狠狠掷出！药包在半空中被袖箭射穿，噗噗几声，白色的、带着辛辣刺鼻气味的粉末瞬间爆开，如同迷雾般弥漫开来！
“啊！我的眼睛！”
“咳咳…是石灰粉！还有…还有辣椒粉！” 扑向窗口的杀手猝不及防，被粉末当头罩下，顿时捂着脸发出痛苦的嘶吼，攻势为之一滞。
趁此间隙，石砚一脚踹开被他重伤肋骨的杀手，短匕如影随形，精准地刺入被粉末迷眼、动作迟滞的另一名杀手咽喉！温热的鲜血喷溅而出。他看也不看结果，身体如同离弦之箭，扑到窗边，抓住苏槿的手臂，两人毫不犹豫地纵身跃下！
“噗通！”“噗通！” 冰冷的河水瞬间将两人吞没。刺骨的寒意激得苏槿一个哆嗦，但她死死咬住牙关，奋力向小舢板游去。石砚紧随其后，警惕地扫视着水面。
驿馆二楼窗口，被石灰辣椒粉迷了眼的杀手愤怒地咆哮着，胡乱地向水中射出弩箭，激起朵朵水花。更多的黑衣人涌向河边，准备下水追击。
就在此时，驿馆前院传来赵彪一声凄厉的怒吼：“狗贼！老子跟你们拼了！” 随即是兵器猛烈撞击的声音和一声沉闷的惨叫。纠缠赵彪的杀手显然己经得手，更多的黑衣人开始向河边涌来！
石砚和苏槿刚爬上湿滑的舢板，几支弩箭便带着尖锐的破空声钉在船板上，尾羽嗡嗡震颤！石砚抓起船桨，用尽全身力气猛地一撑岸边，小舢板如同受惊的鱼儿，倏地窜入河道中央！
“放箭！别让他们跑了！” 岸上的杀手首领气急败坏地嘶吼。
密集的箭雨如同飞蝗般射来！石砚伏低身体，奋力划桨，小舢板在狭窄的河道中左冲右突，险象环生。苏槿蜷缩在船底，紧紧抱着那个藏着暗金鸮羽的乌木小匣，心脏狂跳。
“噗！” 一支弩箭擦着石砚的耳畔飞过，钉入水中。另一支则“夺”的一声，深深嵌入他刚刚坐过的船板位置！冰冷的杀机如影随形。
就在小舢板即将冲出驿馆后河，汇入外面更宽阔的水道时，前方河道拐角处，一条比寻常渔船大上一圈、通体漆成不起眼灰黑色的乌篷船，如同幽灵般悄然滑出，横亘在水道中央，恰好挡住了去路！
船头，一个身形高瘦、披着蓑衣斗笠的身影静静伫立，看不清面容。他手中并无兵刃，但那沉默的姿态，却带着比身后追兵更沉重的压迫感！
后有追兵箭雨，前有神秘拦路之船！
石砚的心沉到谷底。他猛地停桨，小舢板在惯性的作用下打着旋儿。他握紧了短匕，目光死死锁住前方船头那个蓑衣人影，全身肌肉绷紧，准备做最后一搏！
“石大人，苏医女，这边请。” 一个平和、甚至带着一丝江南口音的温润男声，从那蓑衣斗笠下清晰地传来。声音不高，却奇异地穿透了喊杀声和箭矢破空声，清晰地传入石砚和苏槿耳中。
石砚和苏槿同时一愣！对方不仅知道他们的身份，语气中竟无半分敌意？
就在两人惊疑不定之际，那灰黑色的乌篷船船舱帘子掀开，两个同样穿着紧身水靠、身手矫健的汉子敏捷地跃入水中，如同两条大鱼，悄无声息地潜到石砚的小舢板两侧。
“得罪！” 其中一人低喝一声，不等石砚反应，两人同时发力，抓住小舢板两侧船舷，猛地向下一按！
“咕噜噜……” 大量河水瞬间涌入！小舢板以肉眼可见的速度急速下沉！
“你们！” 石砚又惊又怒，正欲反抗，却听那蓑衣人再次开口，声音依旧平和：“水下有路，随我来。” 话音未落，他自己也纵身一跃，无声地没入浑浊的河水之中，只留下一圈涟漪。
石砚瞬间明白了对方的意图——金蝉脱壳！他再无犹豫，一把抓住苏槿的手腕，低喝：“闭气！” 两人同时深吸一口气，任由下沉的小舢板和涌入的河水将身形彻底掩盖。
冰冷的河水再次包裹全身。石砚睁大眼睛，在浑浊的水中努力分辨。只见前方，那跃入水中的蓑衣人身影如同游鱼，正迅速下潜，向着河床底部一处被茂密水草掩盖的阴影潜去。那两个水靠汉子则紧随在石砚和苏槿身后，警惕地注视着后方追兵的方向。
河底淤泥翻涌，能见度极低。石砚紧紧拉着苏槿，凭着感觉跟随前方那道灵动的身影。几息之后，那蓑衣人停在一丛极其茂密、几乎形成一堵墙的水草前。他伸手拨开水草，露出了后面一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口！一股微弱的水流正从洞内缓缓涌出。
蓑衣人回头看了一眼石砚和苏槿，做了个“跟紧”的手势，率先钻入洞中。石砚没有丝毫迟疑，推着苏槿紧随其后。两名水靠汉子也迅速钻入，并回身将水草重新拨拢，掩盖了洞口。
洞内狭窄而曲折，一片漆黑，只有水流的声音在耳边汩汩作响。石砚感觉自己在被水流裹挟着前进，方向难辨，只能紧紧抓住前方蓑衣人的脚踝，同时确保苏槿抓牢自己。黑暗、冰冷、未知的水下通道，时间仿佛失去了意义。
不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮！水流也陡然变得湍急。蓑衣人加快了速度，猛地向前一冲！
“哗啦！” 石砚感觉身体一轻，猛地冲出了水面！新鲜的空气带着泥土和植物的气息涌入肺腑，他贪婪地呼吸着。苏槿在他身后剧烈地咳嗽起来。
石砚抹去脸上的水，警惕地环顾西周。这里似乎是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，散发着幽幽的磷光，勉强照亮了环境。洞内一侧是深潭，水流正是从他们钻出的洞口涌出。另一侧则是湿漉漉的岩石平台。那蓑衣人己经站在了平台上，摘下了斗笠，脱下湿透的蓑衣，露出一身利落的深色劲装。
借着洞顶微弱的磷光，石砚看清了他的脸——大约三十许岁，面容清癯，肤色是常在水上生活的小麦色，双眼神光内蕴，显得沉稳而精干。最引人注目的是他左侧眉骨处，有一道寸许长的旧疤，非但不显狰狞，反而平添几分沧桑气度。
“石大人，苏医女，受惊了。” 男子拱手行礼，语气不卑不亢，“在下韦十三，西山韦家后人。”
