三年后的深秋，枫叶将艾瑟兰的北境染成血色。林夏擦拭着剑柄上的星烬纹路，突然感到掌心一阵灼痛——融合后的星烬碎片在腰间的皮袋中剧烈震颤，仿佛有无数细小的电流顺着皮肤窜入经脉。莱昂正在训练新晋守护者，银色长发束成利落的马尾，听到异响时手中的细剑己出鞘半寸。
"东边结界有异动。"林夏扯开衣领，颈后的星状印记泛着刺目的红光，这是星烬预警的特殊征兆。自从墨渊被净化后，他们在艾瑟兰边境布下了十二道星烬结界，此刻东边结界的波动，意味着有未知力量正在强行突破。
当他们赶到时，结界表面己经布满蛛网状的裂痕。二十余名身披黑袍的神秘人正在吟唱晦涩咒语，他们手中的法器刻满扭曲符文，与当年影蚀者的气息截然不同。为首的男人摘下兜帽，露出半边机械义眼，金属表面流转着幽蓝的光："星烬守护者？来得正好。"
莱昂率先发动攻击，龙血之力在鳞片下沸腾，剑光如银蛇般刺向男人。然而对方轻轻挥手，一道由齿轮与锁链组成的屏障骤然升起，将剑势尽数反弹。林夏同时释放光元素，却见光芒触碰到对方法器的瞬间，竟被转化成诡异的紫光。
"这些人...在使用被污染的星烬之力！"林夏瞳孔骤缩。她想起在天空之城的古籍中读到过，上古时期曾有人妄图将星烬与机械之力融合，最终引发了元素暴走。而这些神秘人的法器上，分明镶嵌着与星烬碎片相似的晶体。
激战正酣时，远处传来尖锐的破空声。十二架形似巨鹰的机械飞行器从天而降，羽翼边缘闪烁着寒光。新晋守护者艾莉丝带着风元素小队支援，她的风刃击中飞行器的瞬间，金属外壳裂开，露出内部蠕动的黑色物质——那是被机械改造的影蚀者残骸。
"撤退！"林夏当机立断。她将三块星烬碎片合而为一，光芒形成的护盾暂时阻挡住攻势。但在撤退途中，她发现那些神秘人并未追击，反而继续在结界上刻画符文，仿佛在等待某种仪式完成。
回到总部，格鲁研究着战场带回的机械残骸，独眼闪过震惊之色："这是'永夜工坊'的技术。三百年前，那个痴迷于机械与魔法融合的疯子组织，曾试图制造能吞噬元素之力的战争机器。"他指向残骸中闪烁的紫色晶体，"这些被污染的星烬，很可能是用墨渊残留的暗物质改造的。"
莱昂一拳砸在桌上："所以影蚀者的威胁从未真正消失？"
"更糟的是，"格鲁调出艾瑟兰地图，上面数十个红点正在蔓延，"根据各地传来的消息，这些机械影蚀者正在收集古老的元素核心。如果让他们集齐十二件，恐怕..."
深夜，林夏独自来到观星台。星烬在她掌心散发着柔和的光芒，却无法驱散她心中的阴霾。阿莎的声音突然在记忆中响起："黑暗如同潮汐，退去时总会留下痕迹。"她握紧碎片，发现纹路深处隐约浮现出从未见过的符号，像是某种古老语言在诉说警告。
就在这时，一阵悠扬的笛声从窗外飘入。林夏浑身紧绷——那旋律与永夜森林中魅魔藤的蛊惑之音如出一辙，但其中又夹杂着鲛人歌声特有的空灵。她循着声音来到庭院，月光下，一个蒙着银纱的女子正背对着她吹奏骨笛。
"你是谁？"林夏的光剑出鞘，光芒却在触及女子的瞬间自动消散。
女子转身，露出与阿莎七分相似的面容，眼眸却是诡异的琥珀色："我是阿莎的妹妹，娜迦。"她的鱼尾扫过地面，留下一串泛着荧光的水珠，"姐姐在消散前，将最后的预言托付给我——当机械与黑暗共舞时，真正的危机才刚刚开始。"
娜迦将一卷古老的羊皮纸递给林夏，上面画着一座漂浮在虚空中的机械要塞，中心处镶嵌着一颗巨大的紫色星烬。"这是永夜工坊的终极兵器'星蚀熔炉'。"娜迦的笛声变得急促，"他们正在复活墨渊的意识，而你手中的星烬，是唯一能阻止他们的钥匙。"
远处传来金属摩擦的轰鸣，大地开始震动。林夏望向天际，只见无数机械巨鸟组成遮天蔽日的阵列，正朝着总部的方向飞来。她握紧星烬，感受到其中沉睡的力量正在苏醒。这一次，面对比影蚀者更棘手的敌人，星烬守护者们将迎来前所未有的考验。
