听澜轩内，死寂如墓。
王妃的哭声渐渐低弱下去，最终化为压抑的、断断续续的抽噎。她在地，发髻散乱，华丽的宫装沾染了灰尘，整个人如同被抽走了魂魄，只剩下劫后余生的虚脱和巨大的恐惧。两名侍女战战兢兢地进来，小心翼翼地搀扶起几乎虚脱的王妃，将她半扶半抱地带离了这片令人窒息的狼藉之地。
小安子依旧瘫在角落，脸色惨白，浑身抖得如同风中的落叶，连大气都不敢喘。
萧景琰独自一人，背靠着冰冷的门板，站在一片狼藉的书房中央。空气中弥漫着刺鼻的焦糊味、蜡油的腥气，还有一丝若有若无的、仿佛来自灵魂深处的血腥味。烛火早己被方才狂暴的掌风扫灭了大半，仅剩的一盏在角落里苟延残喘，投下摇曳不定、如同鬼魅般的光影，将他本就苍白的脸映照得更加阴晴不定。
他缓缓低下头，目光落在书案上。
那幅承载着惊天秘密的《天宝烟波图》，己然化为了一堆丑陋的、散发着焦臭的残骸和灰烬。大部分画绢被火焰彻底吞噬，只留下边缘处一些焦黑蜷曲的碎片，如同被烧焦的蝴蝶翅膀。画中女子的容颜早己模糊不清，只剩下一些扭曲的炭黑轮廓，那颗曾经流转着神秘暗金纹路的泪痣，更是彻底湮灭在灰烬之中，无迹可寻。
镇南王萧战临走前那句冰冷的命令——“把那堆灰烬……给本王……收起来。”——如同魔咒般在耳边回响。他果然……带走了它！带走了这堆看似毫无价值的灰烬！
为什么？！
萧景琰的心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住！一股难以言喻的寒意混合着巨大的疑惑，瞬间席卷了他！那幅画毁了，泪痣没了，秘密似乎也随之湮灭。可萧战为何还要如此郑重其事地收走这堆灰烬？难道……这灰烬之中，还隐藏着什么他未曾发现的秘密？或者说……那泪痣的秘密，并未随着画的焚毁而消失？！
这个念头如同闪电般劈入脑海！萧景琰猛地抬起自己的左手！
手腕内侧！那片皮肤依旧光洁，没有任何伤痕。但那股如同被烙印般的、深入骨髓的灼痛感，非但没有因为画的毁灭而消失，反而……变得更加清晰！更加……滚烫！如同有无数根烧红的钢针，正顺着血脉，疯狂地刺向他的心脏！每一次心跳，都伴随着一阵尖锐的、几乎要撕裂灵魂的剧痛！
“呃！”萧景琰闷哼一声，额角瞬间渗出大颗的冷汗，身体不受控制地微微佝偻。他死死咬住下唇，才勉强压下喉咙口翻涌的血腥味。
这灼痛……还在！甚至更强了！
这绝不是错觉！这幅画，这颗泪痣，与他手腕的灼痛，有着某种无法斩断的联系！画毁了，但联系……还在！甚至……因为某种原因，变得更加紧密，更加……痛苦！
萧景琰眼中瞬间爆发出骇人的光芒！那光芒混合着剧痛带来的疯狂和一种被逼入绝境后的、近乎偏执的决绝！
他猛地扑到书案前！不顾那滚烫的余温和刺鼻的焦糊味，双手如同疯了一般，在那一堆尚有余温的、混杂着焦黑碎片和灰烬的残骸中疯狂地翻找、扒拉着！
“世子爷！您……您干什么？！”小安子被这突如其来的举动吓得魂飞魄散，连滚带爬地想过来阻止。
“滚开！”萧景琰头也不回，声音嘶哑如同野兽低吼，带着不容置疑的暴戾！他双手沾满了漆黑的灰烬，指甲缝里塞满了焦黑的碎屑，但他毫不在意！他的眼睛如同探照灯般，死死地在每一片残骸、每一撮灰烬中搜寻！寻找着……任何可能残留的线索！任何可能与那泪痣、与那暗金纹路相关的东西！
一定有！一定还有东西没被带走！镇南王带走的只是大部分，这书案上，这灰烬堆里，一定还有遗漏！
焦黑的碎片在他指尖化为齑粉，灰烬簌簌落下。他的动作越来越快，越来越粗暴，呼吸也变得粗重而急促，肋下的剧痛和手腕的灼痛交织在一起，几乎要将他撕裂！但他不管不顾！他必须找到！必须！
突然！
他的手指在扒开一堆相对厚实的灰烬时，触碰到了一点极其微小的、异常坚硬的凸起！
萧景琰的动作骤然僵住！心脏仿佛在这一刻停止了跳动！
他屏住呼吸，小心翼翼地、如同对待稀世珍宝般，用指尖极其轻柔地拨开覆盖在上面的灰烬。
一点极其微小的、几乎难以察觉的、闪烁着微弱金芒的……颗粒？！
不！不是颗粒！
萧景琰瞳孔骤然收缩！他将那点东西小心翼翼地捏在指尖，凑到仅存的那盏微弱烛火下。
那是一片……极其微小的、如同米粒般大小的……焦黑碎片？不！不对！
在烛火昏黄的光线下，那片微小的碎片边缘，竟隐隐透出一点极其微弱、却异常清晰的……暗金色光泽！那光泽并非来自表面，而是仿佛……从碎片内部透射出来！更让萧景琰心神剧震的是，在这片微小的碎片上，他看到了极其细微、如同发丝般缠绕的……纹路？！
虽然极其微小，甚至残缺不全，但那纹路的形态、那古老神秘的气息……分明与他在囚室中、在脑海中看到的、泪痣边缘浮现的暗金纹路……如出一辙！
是它！是泪痣残留的碎片！或者说……是构成那神秘纹路的……某种物质？！
萧景琰的心脏狂跳如擂鼓！巨大的狂喜如同电流般瞬间贯穿全身！他找到了！他找到了没有被带走的关键！这碎片……这残留的纹路……就是线索！
他小心翼翼地将这片比米粒还小的、闪烁着微弱金芒的碎片捏在指尖，如同捧着世间最珍贵的宝物。他缓缓首起身，目光锐利如鹰隼，扫过一片狼藉的书房。
不能留在这里！镇南王既然带走了灰烬，必然极其重视！他随时可能派人来彻底清理现场！这片碎片，绝不能被发现！
他迅速环顾西周，目光最终落在了书案一角，一个不起眼的、用来盛放废弃笔头的黄铜小盂上。盂底积着浅浅一层干涸的墨渣和灰尘。
他毫不犹豫地将指尖那点微小的碎片，轻轻放入铜盂底部，又迅速用指腹拨弄了几下盂底的墨渣灰尘，将其彻底掩盖。做完这一切，他才长长地、无声地呼出一口浊气，紧绷的神经稍稍放松，随之而来的，是排山倒海般的剧痛和疲惫。
“小安子，”他声音嘶哑，带着一种劫后余生的虚弱和不容置疑的命令，“收拾干净。任何……灰烬残渣，都不许留下。”
“是……是！世子爷！”小安子如蒙大赦，连忙爬起来，手忙脚乱地开始清理。
萧景琰不再看他，拖着几乎散架的身体，踉跄着走向内室。他需要休息，哪怕只是片刻的喘息。肋下的伤处如同火烧，手腕的灼痛如同跗骨之蛆，无时无刻不在折磨着他的神经。
他倒在冰冷的床榻上，闭上眼睛。黑暗中，那点微小的、闪烁着暗金光芒的碎片，那泪痣边缘神秘古老的纹路，还有镇南王最后看向灰烬时那复杂难言的眼神……如同走马灯般在他脑海中疯狂旋转、交织！
秘密……远未结束！
手腕的灼痛如同无声的警钟，疯狂地敲击着他的意识。他猛地睁开眼，眼中没有丝毫睡意，只有一片冰冷的清醒和……决绝！
不能等！他必须知道！必须知道这碎片是什么！这纹路意味着什么！这灼痛……又是什么！
夜深人静。王府彻底陷入沉睡，只有巡夜侍卫的脚步声在远处回廊间规律地响起。
萧景琰如同蛰伏的猎豹，悄无声息地从床榻上坐起。他换上一身便于行动的深色劲装，肋下的伤处被紧紧束住，每一次呼吸都带来尖锐的刺痛，却被他强行压下。他走到书案前，小心翼翼地拿起那个不起眼的黄铜小盂，将盂底那点微小的、闪烁着暗金光芒的碎片倒入手心。
碎片入手冰凉，却仿佛带着某种奇异的生命力，与他手腕的灼痛隐隐呼应。
他深吸一口气，将碎片紧紧攥在掌心，如同握住了最后的希望。他推开窗户，身影如同融入夜色的幽灵，悄无声息地翻了出去，消失在听澜轩外的黑暗之中。
他的目标——王府藏书阁！
那里，收藏着王府数百年来积累的无数典籍、秘录、金石图谱！那里，或许……有他想要的答案！关于这神秘的金色纹路！关于天宝九年！关于……沈清漪！
