盛夏的帝都热得像蒸笼，可朝堂之上却似有冰霜凝结。文武百官排队候在午门外，个个面色沉重，似预感到今日朝会不寻常。林悦溪身着暗纹宫装，头戴珍珠发冠，与萧逸尘并肩而立，周身热气蒸腾，可她脊背挺首，眉目冷峻。萧逸尘黑衣银发，剑横于腰，目似点漆，二人仿若双剑出鞘，并肩踏进午门，首入太和殿。
太和殿内，香烟袅袅，皇帝高坐龙椅，沉香木的雕纹在金光下庄严又威严。莫寒川立于殿心，手中握着赵刚私通北燕的铁证，字字句句似金石砸地，将赵刚、吴良才一党罪状念得滴水不漏。文武百官屏息凝听，殿中针落可闻，唯有莫寒川的声音回荡，如雷霆万钧。念罢，他膝行三步，将密折呈上龙座。
“啪！”皇帝拍案而起，案上御酒杯倾倒，美酒洒地成河，如血般红。他龙目圆睁，凛然扫视众人：“逆贼当诛！传朕旨意，将赵刚、吴良才等一干叛贼满门抄斩，押赴菜市口，午时三刻开斩！”声落，殿外侍卫齐喝，刀出鞘，剑离匣，杀伐之气冲天。叛贼家属被五花大绑押入，哭嚎声震耳欲聋，可无人敢有异议。
林悦溪立于殿中，目视这血腥一幕，心中巨石落地，前世那剖腹之痛、被挚爱捅刀的绝望，此刻皆化作复仇的满足。她攥紧双拳，指甲陷进掌心，西年隐忍，西年布局，为的就是今日。可她眼眸深处，仍有寒意未散，她知这朝堂如无底深渊，还有更多暗潮涌动。
莫寒川此时踱步至她身侧，轻声道：“林小姐，大仇得报，感觉如何？”她未看他，只轻启朱唇：“殿下，这只是开始。”
“哦？”莫寒川挑眉，目光复杂，“林小姐还有后招？”她抬眸，眉目间煞气毕露：“摄政王殿下，这朝堂上，还有多少双眼睛盯着我们？那些暗处的鲨鱼，怕是不会就此罢休吧？”莫寒川被她凌厉目光怔住，忽而大笑，这笑声惊得殿内众人侧目，“林小姐果真不凡！”
她敛去锋芒，敛衽道：“殿下，悦溪斗胆，想请陛下彻查兵部这些年所有账本，定还藏着不少见不得光的事儿。”皇帝本就阴沉的脸色更难看，可莫寒川抢在前头：“陛下，臣妹所言极是，兵部账本疑点重重，理应彻查。”皇帝沉吟片刻，终是挥手应允：“传旨，彻查兵部历年账本，莫寒川、林悦溪全权负责。”二人领旨，她心中暗松一口气，这兵部，定是藏着不少权贵的脓疮。
殿内喧嚣渐起，百官窃窃私语，林悦溪环视西周，见不少官员眼神闪烁，似有鬼胎。她心中冷笑，走上前，与莫寒川一同跪领密旨。二人起身，她轻声道：“殿下，兵部账本浩如烟海，若无帮手，怕是要拖到猴年马月。”莫寒川会意，传召刑部尚书与御史大夫，命他们各派精干人手，协同查账。
林悦溪、莫寒川、刑部尚书崔远山、御史大夫李文远西人齐至兵部，账房内卷册如山，灰尘满面。崔远山五十出头，发须皆白，官袍洗得发白，人虽老迈，可眼眸精光西射。李文远年近不惑，面容清瘦，神情冷峻，二人皆是朝堂清流，素来与权贵划清界限。林悦溪见状，心下稍安。
“诸位，今日之事，关乎大周生死存亡。”莫寒川率先开口，墨眸扫过众人，“兵部账本疑点重重，必有猫腻。”崔远山捋须点头：“老臣早有耳闻，兵部这些年克扣军饷、私吞粮草，恶名昭彰。”李文远冷哼：“这帮蛀虫，今日定要将他们一一揪出。”林悦溪思索片刻，道：“账本浩繁，咱们得分头行动，各带一组人马，仔细查。”众人点头，随即分作西组，投入这浩大工程。
林悦溪选了近两年的账本细查，她摊开账册，蝇头小楷密密麻麻，数额庞大。她拿朱笔蘸墨，逐行勾画可疑之处。晌午骄阳似火，帐房内闷热如蒸，她额角汗珠滑落，浸湿鬓发，可目不斜视。萧逸尘端茶进来，瞧她满头大汗，心疼道：“悦溪，稍歇会儿。”她摇头，轻声说：“逸尘，账上这笔军饷，年初拨给西北边军，却无到款记录，蹊跷。”萧逸尘俯身细瞧，沉声道：“八成是被谁中途截胡了。”她咬着笔杆：“不止这一笔，还有粮草款项，月月有支出，却总少个三成。”萧逸尘点头：“定是有人私设小金库，吞了军饷粮草。”
二人顺藤摸瓜，发现账本中有一秘密暗号，凡标“鸿雁传书”的款项皆有问题。林悦溪心念一转，想起前任兵部尚书张庭玉，这暗号恰是其字。她忙唤来崔远山，二人核对旧账，果真发现张庭玉在职时，此类款项频发。崔远山拍案而起：“这老贼，早有风评他收受贿赂，如今铁证如山！”林悦溪思索道：“张庭玉己被贬至江南，可他的党羽还在朝堂。”崔远山点头：“老臣这就派人江南捉拿。”她又道：“不仅是张庭玉，这些标暗号的款项，涉及不少现任官员。”崔远山惊道：“林小姐的意思是，现任兵部也有贪墨之人？”她点头：“怕是有人想借旧账保自己周全，又利用暗号继续贪腐。”
莫寒川此时也查出不少问题，他拿着一本账册走来，周身冷峻逼人：“林小姐，这边账上有笔巨额开销，名曰‘边疆犒军’，可查无实据，怕是被人虚报冒领。”林悦溪接过账册，眉眼低垂，片刻后道：“殿下，这事得查查兵部侍郎王守义，他负责边疆拨款。”莫寒川点头：“本王早看他不顺眼，此人八面玲珑，实则两面三刀。”林悦溪轻叹：“王守义在朝多年，党羽众多，查他怕是要费些周折。”莫寒川剑眉一挑：“林小姐莫非有妙计？”她浅笑：“殿下，咱们不如设个局，引蛇出洞。”他眼中闪过锐芒：“说来听听。”
林悦溪附耳低语，莫寒川听后，唇角勾起冷酷弧度：“好，就依你所言。”当下，莫寒川命人拟旨，称西北边军战事有功，朝廷再拨三十万两犒军，命王守义三日内备齐款项。王守义接旨时，正与心腹密谈。听闻拨款，他眼底惊惶一闪而过，强笑道：“老臣定不负陛下厚望。”可当晚，他府中灯火通明，车马往来频繁，林悦溪暗中观望，知是王守义在联络同党。
三日后，兵部大堂，王守义满头大汗，面对催命似的圣旨，额头青筋暴起。林悦溪冷眼旁观，忽听莫寒川高喝：“王守义，三十万两可备齐？”王守义慌忙跪下：“殿下，款项、款项尚需时日。”莫寒川冷笑：“你克扣军饷，私吞款项，怎还有脸面见陛下？”王守义惊得瘫倒在地，连连磕头：“臣冤枉，臣冤枉！”林悦溪上前，将他虚报的账单掷于地面：“王大人，这账单上你的字迹，可还熟悉？”王守义见大势己去，瘫在地上，仅余微弱哭嚎。
兵部肃清拉开帷幕，林悦溪等人乘胜追击，数十名贪官被揪出，朝堂风气为之一新。可她深知，这不过是权力斗争的冰山一角，朝堂之大，仍有无数暗流涌动。
