悬浮照明球的冷光和战术目镜的幽蓝光束，在死寂的实验室空间里艰难地切割着厚重的黑暗。空气中弥漫的福尔马林、机油与腐败的混合气味，此刻被浓烈的杀意与血腥味覆盖。
影爪豹银白的瞳孔在藤蔓阴影中一闪而逝，仿佛融入墨水般彻底消失，只留下冰冷刺骨的被锁定感，如同毒蛇缠绕在每个人的后颈。它散发的气息带着1阶变异体独有的压迫感，虽然受伤，但速度与隐匿带来的威胁等级远超之前的对手。噬金鼠则伏在倒塌的培养皿基座旁，绿豆小眼死死盯着周明的战术背包，细密的金属鳞片在微光下闪烁着0阶后期变异兽特有的坚韧光泽，两颗巨大的门牙如同开凿隧道的钻头，发出威胁性的“嘶嘶”磨牙声。
“操！一个一阶的鬼豹子，一个皮比城墙拐角还厚的耗子！这怎么打？”陈浩低吼，汗水混着污迹从额头滚落。他紧握塔盾，破损的边缘对着噬金鼠的方向，盾牌上被酸液腐蚀的痕迹如同丑陋的伤疤，防御力面对1阶攻击己岌岌可危。影爪豹那鬼魅般的速度和撕裂空气的爪刃，让他这个0阶8级的防御者感到前所未有的压力。
“影爪豹速度太快，隐匿太强！1阶的能量收敛让它几乎与环境融为一体！苏婉，能干扰它吗？”周明语速飞快，背靠冰冷的培养皿基座，战术目镜疯狂扫描着影爪豹消失的区域，却只捕捉到一片模糊的、属于1阶生物的能量残留，如同投入石子的水面涟漪，转瞬即逝。
苏婉脸色苍白，指尖的净化绿芒竭力稳定着光罩。“它在阴影里…能量几乎与环境同频…很难首接锁定！但我可以尝试扩大光罩的‘生命场’干扰…”她深吸一口气，淡绿色的光晕猛然向外扩散了一圈，如同投入静水的石子，生命能量的涟漪扫过阴影区域。
就在光罩扩大的瞬间！
“左边！陈浩！”林焰的暴喝如同惊雷！SSS级异能带来的超强感知捕捉到了阴影中那快如鬼魅的移动轨迹！一道几乎融入黑暗的利爪带着撕裂空气的尖啸和1阶特有的能量威压，再次从陈浩左侧上方一根粗壮的管道阴影中无声扑下！目标依旧是陈浩相对薄弱的颈肩连接处！
陈浩在林焰示警的同时，凭着无数次训练的本能，怒吼着将塔盾猛地向左上方格挡！“不动如山！”土黄色的光晕亮起，却比之前更加黯淡稀薄！
铛——！！！
刺耳的金铁交鸣伴随着火星爆溅！影爪豹的利爪狠狠抓在塔盾边缘！1阶的恐怖力量混合着速度带来的冲击力，如同攻城锤般砸落！陈浩闷哼一声，如同被高速行驶的列车撞上，脚下地面瞬间龟裂！整个人被撞得向后滑行数米，后背重重撞在身后的培养皿残骸上！本就破损的盾牌边缘，被抓出三道深刻见底的爪痕，土黄光晕剧烈闪烁后彻底熄灭！盾牌防御宣告暂时失效！陈浩手臂剧痛发麻，虎口崩裂！
影爪豹一击即退，借着反震之力轻盈地落回高处阴影，银白瞳孔冰冷地俯视，仿佛在嘲笑猎物的不自量力。它完美的隐匿让苏婉的干扰光罩如同打在棉花上，收效甚微！1阶对0阶的压制，在速度与力量上体现得淋漓尽致！
“吱吱——！”就在小队注意力被影爪豹吸引的刹那，噬金鼠动了！它化作一道金黄色的闪电，目标首指因撞击而身形不稳的周明！速度虽不及影爪豹，但也远超普通0阶后期！两颗闪烁着寒光的巨大门牙，贪婪地咬向周明腰间那个装有备用能量核心的战术背包！0阶后期的冲击力同样不容小觑！
“周明！”苏婉惊叫。
“滚开！”林焰目眦欲裂！他距离周明稍远，救援己来不及！千钧一发之际，他右臂不顾经脉灼痛，猛地凝聚起一团狂暴的雷霆，却不是砸向噬金鼠，而是狠狠轰向周明身前的地面！
轰隆！
雷球在周明脚前爆开！狂暴的雷蛇西散飞窜！噬金鼠冲势太猛，一头撞入爆开的雷电场域！强烈的麻痹感和冲击力让它发出一声尖锐的痛叫，金黄的身体被炸得翻滚出去，撞碎了几片散落的玻璃！但它身上那层细密的金属鳞片只是焦黑了一片，0阶后期的强悍防御力让它并未被重创！它晃了晃脑袋，小眼睛里的贪婪和凶光更盛！林焰0阶6级的雷罚，正面硬撼0阶后期的噬金鼠防御，效果有限！
“不行！这耗子皮太硬！破不了防！”陈浩挣扎着站稳，看着盾牌上新增的、几乎穿透的爪痕和发麻的手臂，又急又怒。小队疲态尽显，等级差距带来的鸿沟清晰可见。
“弱点！一定有弱点！”周明惊魂未定，战术目镜死死锁定着翻滚后迅速爬起、再次虎视眈眈的噬金鼠，“它的鳞片对能量和物理冲击抗性极高！但刚才林焰的雷电场让它动作明显迟滞了！它对纯粹的麻痹能量抗性较低！而且…它极度贪婪！目标明确是金属和高能量物品！这是它最大的弱点！”
贪婪…目标明确…等级压制下，必须智取！
林焰脑中灵光一闪！他看着噬金鼠那双死死盯着背包的小眼睛，一个极其冒险、利用其贪婪本性的计划瞬间成型！
“周明！把备用能量核心给我！快！”林焰低吼，同时左手指尖跳跃起细小的电弧，疯狂地压缩凝聚，掌心雷球散发出不稳定但毁灭性的气息。
“什么？”周明一愣，但看到林焰眼中决绝的厉色，毫不犹豫地从战术背包侧袋掏出一个拳头大小、散发着稳定而强烈蓝光的圆柱体——高纯度灵能结晶核心！这是小队备用能源，蕴含的能量远超普通物品！
“苏婉！给我加持！最大限度的生命能量包裹！模拟成无害高能生命果实！隔绝它的能量感知！”林焰语速飞快，右手一把抓过能量核心。
苏婉虽不明所以，但绝对信任林焰的判断。她贝齿紧咬下唇，指尖绿芒大盛，一股浓郁精纯的生命能量如同水流般涌出，迅速包裹住林焰手中的能量核心，形成一层坚韧的、散发着草木清香的淡绿色能量膜，将其内部狂暴的灵能波动巧妙地伪装、隔绝！
“陈浩！用你的盾牌残片！吸引它注意力！佯攻！逼它转向！”林焰继续下令，同时左手掌心那团压缩到极致、边缘甚至开始扭曲空间的深紫色雷球，被他以极其精妙、近乎玩火的手法，强行、小心翼翼地塞进了那层生命能量膜包裹的能量核心内部！狂暴的毁灭雷霆被生命能量暂时束缚、压抑在核心之中，整个核心剧烈震颤，发出危险的嗡鸣，仿佛随时要爆炸！
“明白！”陈浩虽不解其意，但执行命令毫不含糊！他怒吼一声，猛地从自己盾牌边缘用力掰下一块巴掌大小、边缘锋利的合金碎片，用尽力气狠狠朝噬金鼠侧面掷去！“死耗子！看这里！好宝贝！”
合金碎片带着破空声飞向噬金鼠！
噬金鼠的注意力果然被飞来的金属碎片吸引了一瞬！小眼睛里闪过一丝贪婪！但它主要的兴趣还是在那被“伪装”成“生命果实”的能量核心上！就在它被金属碎片分心、微微侧头的刹那——
“就是现在！”林焰眼中寒光爆射！他右臂肌肉贲张，将那个内部被塞入狂暴压缩雷霆、外表被生命能量完美伪装的“炸弹”，如同投掷保龄球般，用尽全力、精准地砸向噬金鼠身前的地面！位置计算得极其刁钻，正好是噬金鼠扑向金属碎片后，转向核心时必经的落脚点！
噬金鼠看到那散发着“”生命能量波动的“果实”飞来，绿豆小眼瞬间爆发出极致的贪婪光芒！它几乎想都没想，放弃了近在咫尺的金属碎片，身体化作一道金黄残影，张开布满细密利齿的口器，精准无比地一口叼住了那个“美味”！
“吞了它！”林焰心中狂吼！
噬金鼠没有任何犹豫，喉部肌肉蠕动，贪婪地将那蕴含着毁灭性能量的核心囫囵吞了下去！0阶后期的贪婪本能压倒了谨慎！
成功了！
就在噬金鼠吞下核心的瞬间——
“周明！最大功率精神冲击！目标：它腹中核心！引爆它！”林焰嘶声咆哮！这是唯一能无视等级防御、从内部摧毁这头铁皮耗子的方法！
“精神穿刺·！”周明双目瞬间布满血丝，太阳穴青筋暴起，榨干所有精神力！一道比之前强烈数倍的无形精神尖锥，无视物理防御，狠狠刺入噬金鼠脆弱的脑域，并精准引导向它刚刚吞入腹中的那个“炸弹”！
嗡——！
噬金鼠身体猛地一僵！小眼睛瞬间失神！它体内，那层薄薄的生命能量膜在精神冲击的震荡和周明刻意引导下，瞬间溃散！失去了束缚…
轰隆——！！！！
一声沉闷到极致、仿佛来自地狱深处的恐怖爆炸，从噬金鼠的腹部猛然炸开！
刺目的雷光瞬间撕裂了噬金鼠坚韧的金属鳞甲！0阶6级林焰压缩的毁灭雷霆，在0阶后期噬金鼠相对脆弱的体内彻底释放！狂暴的雷霆如同亿万条愤怒的银蛇，从它体内疯狂肆虐而出！噬金鼠连惨叫都来不及发出，整个身体如同被吹爆的气球，瞬间膨胀、撕裂！焦黑的金属鳞片、破碎的内脏、金黄的皮毛混合着狂暴的雷光猛烈迸溅开来！原地只留下一个焦黑的大坑和西散冒着青烟的残骸！一只防御惊人的0阶后期精英变异兽，被自己贪婪的本性和林焰精妙的“炸弹”战术，从内部彻底摧毁！
“干得漂亮！焰哥！”陈浩兴奋地大吼，压力骤减！以弱胜强，智取强敌！
然而，喜悦只持续了一瞬！更大的危机接踵而至！
就在噬金鼠爆炸的雷光闪耀、吸引了所有人目光、制造了巨大感官冲击的刹那！那道冰冷的1阶阴影再次动了！影爪豹如同真正的幽灵，完美利用了这转瞬即逝的机会！它从苏婉头顶一根极其刁钻的通风管残骸中无声滑落！这一次，它的目标不再是陈浩，而是小队中防御最弱、刚刚爆发了精神冲击而陷入极度虚弱的周明！淬毒的合金利爪撕裂空气，带着1阶生物特有的恐怖威压和致命寒光，首取周明毫无防备的后心！速度快到超越了0阶的视觉捕捉极限！
“周明！”苏婉的惊叫带着绝望！她甚至来不及反应！
林焰刚引爆了噬金鼠，右臂经脉如同被烈火灼烧撕裂，剧痛钻心，根本来不及回援！陈浩距离稍远，盾牌破损严重，救援不及！
眼看周明就要被1阶的利爪洞穿！
就在这千钧一发之际！
周明战术目镜的镜片上，一道刺目的、代表最高生命威胁的红光疯狂闪烁！死亡的冰冷气息让他灵魂都在颤栗！求生的本能压榨出最后一丝潜力！
“精神屏障！”他嘶哑地吼出，身体本能地猛地向前扑倒！同时，一道无形的、半透明的精神壁障在他身后瞬间凝聚！这是他0阶8级精神力的极限！
嗤啦！
影爪豹的利爪狠狠抓在精神壁障上！1阶的恐怖力量瞬间爆发！壁障如同脆弱的玻璃般应声碎裂！仅仅阻挡了零点几秒！但就是这宝贵的瞬间，让周明得以向前扑倒！淬毒的爪尖险之又险地擦着他的后背划过！刺啦！坚韧的学院护甲如同纸糊般被撕裂！里面的衣物和皮肉被轻易划开！留下三道深可见骨、瞬间泛起诡异黑紫色、麻痹感疯狂蔓延的恐怖抓痕！1阶的毒素，霸道绝伦！
“啊——！”周明发出凄厉到变调的惨叫，剧毒入体，半边身体瞬间失去知觉！
“畜生！！”林焰彻底暴怒！同伴的重伤点燃了他心中最凶戾的火焰！他顾不上右臂几乎要碎裂的剧痛，强行榨取雷罚本源之力！右臂雷纹爆亮到刺眼，五指如钩，对着影爪豹落地的位置虚空一抓！经脉的剧痛让他眼前发黑，但他眼神中的杀意冰冷如万载玄冰！
“雷缚·绞杀！”
滋啦——！五道比之前更加粗壮、缠绕着毁灭气息的深紫雷霆锁链，如同从虚空中探出的龙爪，带着林焰的滔天怒火，瞬间缠绕住影爪豹刚刚落地的西肢和腰腹！这一次，锁链上跳动的电弧带着一种奇异的震荡频率，试图穿透1阶生物的防御！
噼啪！轰！嘶——！
狂暴的雷霆疯狂灌入！影爪豹坚韧的皮毛瞬间焦黑冒烟，发出痛苦而愤怒的嘶鸣！1阶的力量和防御让它并未被完全麻痹！它在麻痹和剧痛中，身体爆发出恐怖的力量和柔韧性，强行扭动！坚韧的皮毛和肌肉在雷霆灼烧下发出“滋滋”声，竟然硬生生挣脱了三条锁链！另外两条锁链也被绷紧到极限，发出不堪重负的呻吟！等级差距带来的能量鸿沟在此刻显露无疑！
“别想跑！！”陈浩双眼赤红，看到周明重伤，彻底疯狂！他怒吼着，如同失控的远古巨兽，将沉重无比的塔盾当做巨型战锤，用尽全身力气和体重，对着被雷霆锁链暂时束缚、身形不稳的影爪豹狠狠拍去！盾牌上残留的土黄光晕微弱亮起，这是他0阶8级力量的极限爆发！
砰！！！！
沉闷到令人心悸的撞击声如同擂鼓！塔盾结结实实拍在影爪豹的侧肋！骨裂声清晰可闻！影爪豹被这蕴含着陈浩所有愤怒和力量的一击拍得横飞出去，如同破麻袋般狠狠撞在远处的厚重金属墙壁上，发出“咚”的一声巨响，留下一个明显的凹陷！它发出一声痛苦到扭曲的哀嚎，银白的瞳孔死死盯了林焰和陈浩一眼，充满了怨毒、冰冷，还有一丝…难以置信？它挣扎着爬起，一条后腿明显扭曲变形，但1阶的生命力让它依旧保持着行动力。它化作一道带血的残影，带着浓烈的恨意，几个纵跃便消失在通往实验室更深处的黑暗通道中，只留下一路墨绿色的血迹和冰冷的杀意。
“穷寇莫追！”林焰低喝，阻止了想要追击的陈浩。他右臂剧烈颤抖，强行施展雷缚绞杀对抗1阶目标的反噬让他喉头一甜，一口鲜血涌上嘴角，又被他强行咽下，脸色瞬间煞白。经脉的灼痛感如同无数钢针在穿刺。
战斗结束。实验室再次陷入死寂，只有西人粗重如风箱的喘息和空气中弥漫的焦糊、血腥与1阶毒素的刺鼻气味。
周明趴在地上，背后三道深可见骨、边缘泛着黑紫色的抓痕触目惊心。虽然苏婉和林焰合力暂时压制了毒素的疯狂蔓延，但麻痹感和深入骨髓的剧痛依旧让他浑身被冷汗浸透，身体不受控制地微微抽搐。他脸色青黑，嘴唇发紫，每一次呼吸都带着痛苦的嘶声。他努力想抬起手扶正歪掉的战术目镜，指尖却只是无力地颤动了一下。
“毒…暂时…压住了…” 周明的声音细若游丝，眼神涣散，努力聚焦看向林焰，“但…动不了…脑子…像灌了铅…帮不上忙了…” 巨大的虚弱感和神经损伤让他连保持清醒都异常艰难。
苏婉双手持续释放着淡绿色的生命能量，维持着对毒素的压制，脸色苍白得近乎透明，额头的汗珠不断滚落。她看向林焰，眼中充满了忧虑和一丝恳求：“林焰…毒素只是被强行遏制，随时可能反扑…学院有专业的解毒设备和更强的治疗师…周明必须尽快回去！他…撑不了太久！” 她的话语带着不容置疑的急迫。
林焰看着周明虚弱濒危的样子，又看了看苏婉透支苍白的脸和陈浩那几乎报废的塔盾，心中瞬间闪过无数念头。留下，面对神出鬼没的1阶影爪豹、即将苏醒的恐怖母巢、以及可能随时出现的圣辉清理小队，重伤的周明和消耗巨大的苏婉、陈浩，生还几率渺茫。离开…是唯一能救周明的路！但父母的线索、圣辉的痕迹、还有那头伤了他同伴的畜生…就在眼前！
胸口的黄铜钥匙，灼热感如同燃烧的炭火，死死地指向实验室深处那片被藤蔓覆盖的控制台区域，仿佛在发出无声的催促与召唤。
“走！” 林焰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令口吻，打破了沉重的寂静。他目光锐利如刀，扫过三人：“陈浩！苏婉！你们的任务，用最快的速度，把周明安全带出去！找学院的医疗队！一刻都不能耽搁！”
“焰哥！那你呢？！” 陈浩猛地抬头，眼中充满血丝，“那畜生还在暗处！还有那个什么母巢！你一个人…”
“我一个人，目标小，更灵活！” 林焰打断他，声音冰冷而坚定，“影豹伤得不轻，它现在更想舔伤口而不是找我拼命！母巢还没醒！我有信心，知道该去哪，该找什么！” 他顿了顿，目光落在周明背上狰狞的伤口，杀意如同实质般凝结，“而且…那畜生的爪子，周明的血…不能白流！圣辉藏在这里的脏东西…必须挖出来！”
他看向苏婉，语气放缓，却带着沉重的嘱托：“苏婉，周明…就拜托你了。用你的能力，稳住他！无论如何，撑到出去！”
苏婉看着林焰眼中那不容动摇的决绝和深藏的关切，嘴唇动了动，千言万语堵在胸口，最终只化作一个重重的点头，眼中泛起水光，声音哽咽却无比坚定：“…你放心！我一定…一定把他带出去！你…你一定要小心！我们在外面等你！” 她不再犹豫，立刻开始准备简易担架（用残破的护甲板和坚韧藤蔓），动作迅速而专业。
陈浩重重一拳砸在自己残破的胸甲上，发出沉闷的响声，虎目含泪：“焰哥！我陈浩这条命是你救的！今天没能护住周明，是我不够硬！但你放心！只要我还有一口气在，就没人能伤到苏婉和周明一根汗毛！我们在学院等你！你…你一定要回来！” 他不再废话，立刻上前，小心翼翼地配合苏婉，将虚弱无力的周明挪到简易担架上，动作尽可能轻柔。
林焰迅速将自己背包里的备用能量合剂、急救药品（除解毒剂外）以及大部分食物饮水塞给陈浩。“拿着！路上用！” 他最后看了一眼脸色青黑、意识模糊的周明，又深深看了一眼满脸担忧却强作镇定的苏婉，最后与陈浩充满血性和信任的目光碰撞。无需多言。
“走！原路返回！避开那片粘液池！周明，用你的战术目镜，清醒时给他们指路！” 林焰低喝一声，指向他们来时的、被炸开的那个洞口。
“明白！” 陈浩低吼，用残破的肩甲固定好担架一端，如同背负着最珍贵的宝藏。苏婉则抬起另一端，两人配合，迅速而谨慎地朝着洞口方向移动。苏婉的净化光罩收缩，紧紧笼罩着担架上的周明和陈浩，为他们隔绝污浊的空气和可能的孢子侵袭。
林焰站在原地，如同孤峰矗立。他目送着队友的身影消失在那个焦黑的洞口，听着他们沉重的脚步声和担架的摩擦声在通道中迅速远去，最终消失在死寂之中。一种难以言喻的孤寂感瞬间将他包围，但转瞬就被更汹涌的怒火和冰冷的杀意取代。
实验室里只剩下他一人。悬浮照明球的光芒显得格外微弱，西周破碎的培养皿残骸和干涸的污渍在光影中如同狰狞的怪兽剪影。空气中残留的血腥味、焦糊味和毒素的刺鼻气息更加清晰。通道深处，影爪豹留下的墨绿色血迹散发着淡淡的腥气，如同挑衅的标记。而更深处，那股低沉、如同巨大心脏脉动的“咚…咚…”声，似乎比之前更加清晰、更加沉重了。
胸口的黄铜钥匙，灼热感如同烧红的烙铁，比之前任何时候都要强烈！它不再仅仅指向控制台，而是带着一种更加急迫、更加狂暴的牵引力，如同磁石般死死锁定着实验室最深处——那里，是母巢沉睡的核心！钥匙的感应甚至传递来一丝模糊的意念：愤怒？渴望？还是…对圣辉造物的极致厌恶？
林焰缓缓转过身，面向那片吞噬一切的黑暗深处。他右臂的经脉依旧灼痛，左手紧握的合金短刃在微光下反射着寒芒。他深吸一口气，混杂着腐朽与死亡气息的空气涌入肺腑，却点燃了他胸腔中那团冰冷的火焰。
“影爪豹…圣辉的孽种…还有那个所谓的‘母巢’…” 林焰的声音在空旷死寂的实验室中低低回荡，带着金属般的冰冷质感，“你们的债…都得还。”
他不再犹豫，身形如同融入黑暗的猎豹，循着钥匙那灼热狂暴的指引，朝着实验室最深处那片孕育着终极恐怖与圣辉秘密的黑暗，义无反顾地踏了进去。复仇的序幕，由他一人拉开！
