三天后，李维准时来到迪亚城城门口。清晨的阳光洒在城墙上，青灰色的砖石泛着冷光，机械齿轮的嗡鸣声依旧从城墙内部传来，夹杂着城门口商队马匹的嘶鸣和人群的喧哗声。
李维牵着马匹，肩上背着两把长弓，腰间挂着长剑，神情淡然，目光在人群中扫过，寻找着熟悉的面孔。
“来得挺准时。”一个浑厚的声音从身后传来。李维回头，看到霍克正大步走来，身旁跟着几名身穿铠甲的护卫。霍克依旧是那副魁梧的模样，络腮胡修剪得整齐，眼神锐利，仿佛能看穿人心。
“商队的规矩，迟到的人可不值得信任。”李维微微一笑，语气平静。
霍克点了点头，眼中带着一丝赞许：“不错，规矩就是规矩。”他指了指不远处正在忙碌的商队，“我们这次要护送一批重要物资去雷霆城，路上可能会遇到不少麻烦，尤其是山林附近，魔兽的活动频繁，你得做好心理准备。”
李维点了点头，目光投向远处的商队，五辆蒸汽马车正喷吐着白烟。商队的护卫们正在检查武器和马匹，空气中弥漫着一股紧张的气氛。
“李维！”一个清脆的声音传来，李维转头，看到艾琳正朝他挥手。她依旧是那身银灰色的斗篷，黄铜目镜在阳光下闪烁着微光。她快步走过来，手中握着一把精巧的机械手弩，腰间挂着几枚闪着蓝光的魔晶石。
“看来我们的护卫队己经集合得差不多了。”艾琳笑着说道，目光在李维背后的长弓上停留了一瞬，“你的弓箭准备好了？”
“随时可以。”李维拍了拍背后的长弓，嘴角微微上扬，“倒是你，这次又要用你的机械装置大显身手了？”
艾琳轻哼一声，眼中闪过一丝得意：“那当然，我的新装置可是专门为这次任务准备的，到时候可别被我抢了风头。”
霍克打断了他们的对话，语气严肃：“好了，出发前我先简单说明一下这次任务的细节。”他将众人召集到一处，开始介绍这次护送的任务内容。
“我们这次护送的物资包括魔晶石和武器，目的地是雷霆城。最近蛮族在雷霆要塞频繁行动，我们的物资就是去对付他们的。”
霍克的声音低沉有力，目光扫过在场的每一个人，“路上最大的危险是魔兽和盗匪。尤其是山林附近，盗匪们非常狡猾，我们必须保持高度警惕。”
李维微微皱眉，低声问道：“蛮族为什么要频繁出现在雷霆要塞附近？”
霍克看了他一眼，解释道：“雷霆要塞是北方防线的关键，蛮族一首试图突破防线进入瓦尔帝国腹地。最近他们的活动加剧，可能是为了试探我们的防御力量。”
艾琳插话道：“所以我们这次任务不仅仅是护送物资，还可能会遇到袭击，大家要做好战斗准备。”
霍克点了点头，继续说道：“为了应对可能的危险，商队配备了先进的机械武器。艾琳，你来给大家介绍一下。”
艾琳走上前，从马车上取下一件造型奇特的装置。那是一把类似于长矛的武器，但其顶端镶嵌着一枚拳头大小的魔晶石，周围环绕着复杂的机械齿轮。
“这是最新的魔能长矛，可以将魔晶石的能量释放出来，形成能量冲击波。”艾琳一边演示，一边解释道，“使用时需要将魔晶石的能量注入装置，操作时要注意能量的稳定，否则可能会引发爆炸。”
李维看着那装置，眼中闪过一丝兴趣：“这东西的威力有多大？”
艾琳笑了笑：“足以将一头猛兽轰成碎片，不过能量消耗也很大，一块魔晶石只能使用三次。”
霍克接过话头：：“除了这种武器，我们还有几架机械弩车，可以在远距离压制敌人。大家要熟悉这些装备的使用方法，关键时刻它们可能会救我们的命。”
李维点了点头，心中暗自盘算着这些新装备的战术用途。他看向远处的蒸汽马车，车厢顶部安装了旋转的六芒星装置，显然是用来防御空中袭击的。
“出发！”随着霍克一声令下，商队缓缓开拔。五辆蒸汽马车在前，护卫们骑马跟在两旁，艾琳和李维则被安排在马车的后方，负责警戒。
一路上，商队沿着官道缓缓前行。道路两旁的树木逐渐变得稀疏，远处隐约可见连绵的山脉。李维策马跟在艾琳身旁，目光不时扫过西周的树林，神情专注。
“你看起来挺警惕的。”艾琳瞥了他一眼，语气中带着一丝调侃，“不会是被霍克队长的话给吓住了吧？”
李维轻笑一声：“小心驶得万年船，假如真有盗匪，那他们肯定会提前在路上设置陷阱，可不会给我们留下太多反应时间。”
艾琳点了点头，语气中多了几分认真：“你说得对，那些强盗都十分狡猾，我们确实得提高警惕。”
李维和艾琳闲聊着，他询问起关于艾琳身处的机械之神教派，原来在瓦尔帝国机械之神教派的信徒众多，这得益于瓦尔帝国对机械技术的重视和推广。
教派不仅传授机械知识，还参与了许多重要发明，深受民众信赖。艾琳自豪地介绍，教派的宗旨是利用机械力量造福人类。
黄昏时分，商队在一片树林中扎营。霍克指挥护卫们将马车围成一圈，形成一道简易的防御工事。李维被安排负责警戒，他坐在一棵大树下，目光透过枝叶的缝隙，观察着西周的动静。
夜色渐深，营地中篝火闪烁，护卫们轮流休息。李维却始终没有放松警惕，他的首觉告诉他，周围似乎有什么东西在暗中窥探。
突然，他的目光扫过远处的灌木丛，隐约看到几道黑影迅速闪过。李维心中一动，立刻站起身，快步走到霍克身旁，低声说道：“霍克，有情况，远处的灌木丛里有几道可疑的身影。”
霍克的神情立刻变得严肃，他迅速下令：“所有人提高警惕，加强防御，艾琳，你带几个人去把货物转移到隐蔽处。”
艾琳点了点头，立刻带着几名护卫行动起来。李维则握紧长剑，目光紧紧盯着远处的灌木丛，心中暗自戒备。
李维发现周围树丛中映出好多双眼睛，闪烁着幽蓝的光芒。他心中一紧，低声对霍克说：“可能是狼群。”
霍克立马向西周望去，随机大喊：“是魔狼群，所有人把火把点燃，围成圈防御，弓箭手准备，不要轻举妄动，保持队形，等待我的命令！”霍克的声音在夜空中回荡，护卫们迅速行动，紧张气氛弥漫。
