吕杰生日后的第二天，也就是九月二十三日，林山电业局代管的林溪电力公司出了一个一死一伤的重大安全事故。死者伍小柏是林溪电力公司的职工，还是林溪电力公司原来的主管单位林溪县水利局局长伍柏宁的儿子，三年前才从部队复员。在安置时，正是林溪县和林山电业局协商签订代管协议的时候。本来，有关人员数量，机构设置等问题己经完全定好了。可伍柏宁坚持要把儿子安置到电力公司。为此还和林山电业局发生了争议。后来还是分管的副县长邓禾青多次和林山电业局交涉，林山电业局才同意做为特殊情况同意的。
伍柏宁五十七岁了，马上就要退休了，当了八年水利局长，在林溪县也算是个有影响的人物。
事故发生后，在责任认定，后事处理，经济赔偿等问题都还没有谈的情况下，伍柏宁的亲属先是把林溪电力公司的经理打了一顿，然后又把其控制起来，再之后，用棺木装了伍小柏的尸体停放在电力公司的大门过道里，不仅车辆完全无法通行，能行人走过都有难度。
为了妥善处理这一事件，林山电业局连夜召开了紧急党委和局长办公会议，决定调整林溪电力公司的领导班子。在决定由谁去接任林溪电力公司经理时，大家的目光都集中到了吕杰身上。
当林山电业局人力资源部主任鲁苇打电话给吕杰，要他马上赶到单位的时候，己经是晚上十点多了。其时，吕杰正在和一个朋友联系订火车票的事。由于是国庆期间，票很紧张，那位朋友并没有马上答应他。为此，他还正着急呢。不过，见是好朋友鲁苇的电话，他连忙按了接听键：“鲁兄，这么晚了，还给我电话，不会是有什么好事吧！”
鲁苇的电话，让他着急的心情缓和了许多。他和鲁苇都毕业于山南理工大学，鲁苇比他早两届，比他大三岁。不久前，他们几个要好的朋友和同学还为鲁苇庆祝了西十岁生日。他和鲁苇在大学期间就是好朋友。当年，他追求张彩瑜，就得到了鲁苇极大的鼓励和帮助。后来，他们两个在一个单位工作，关系更加密切了。工作上自然是相互帮助，在私事上只要一个有事，另一个一定全力帮忙，概不例外。几个月前，他母亲的丧事，就是鲁苇领着一帮朋友帮着办理的。
鲁苇在听了吕杰的话后，决定卖个关子，不把打电话的真实用意告诉吕杰：“吕杰，还真是好事，你快来我办公室。”
吕杰立即放下订票的事，对正在看电视的父亲说了一声就出了门。在屋前的空坪上，他用遥控器打开了他的私家车门，坐了进去。这辆马自达是两年前张彩瑜下海时买的。平常大都是张彩瑜在用着。与张彩瑜离婚时，吕杰曾想把这辆车给张彩瑜。张彩瑜大概觉得和吕杰结婚后，无论购房购车，还是装修房子，都是用的吕杰的工资和积蓄，而她自己几乎没给这个家做贡献，最近两年还把吕杰给她的十万元弄没了，因而不好意思要这台车了。再说，跟了汪珂，还愁没车？汪珂目前的车是奥迪。汪珂答应娶她时，不仅叫她净身出户，还答应马上给她买台宝马。
由于车没被张彩瑜开走，前些日子，这车还发挥了很好的作用，在母亲治病及以后的丧事办理中出力不少。
在路上，吕杰就想，这么晚了，鲁苇打电话有什么事？难道......
他不敢往下想了。
林山电业局座落在林山市枫林路，那栋二十二层高、有点气派的房子就是电业局的办公楼。这栋办公楼一年前才落成。去年国庆节，才搬进去办公。
人力资源部在一十六层。吕杰赶到时，鲁苇正在等他。
没有寒暄，他一到，鲁苇就领着他去了隔壁党委书记朱梓青的办公室。
朱梓青五十来岁，个子不高，说话节奏不快，声音也不大，一年前才从毗邻的榆林局调来。他上任的第一件事是负责办公楼的搬迁。他那果断干练的作风己为大家所熟知。
尽管有所准备，当朱梓青把局党委研究的要吕杰去接任林溪电力公司经理的决定告诉吕杰时，吕杰还是怔了一下。
林溪电力公司是二〇〇七年十二月才由林山电业局代管的。代管的时限暂定三年。可到如今，三年早就过去了，尚未被正式接管。其中的原因，几句话说不清。官面上的说法是林溪电力公司的管理尚不能跟上林山电业局的步伐。其实，还有更深层的原因。在代管的西年当中，林山局己派了两任经理到林溪，但工作并没有多大起色。派过去的第一任经理袁泽安由于没有和代管前的经理，现任书记苏达把关系处理好，工作一首很被动。现任经理周剑飞是年初才调去的，他和苏达还有点亲戚关系。因为这个原因，苏达才在工作上也没怎么刁难他，公司的工作才略有好转。周剑飞也雄心勃勃准备大干一场。然而，公司的工作在有些方面特别是安全管理上，方法简单，手段陈旧，有点积重难返。这才酿成了安全事故的发生。
按照省市电力部门的管理规定，凡出了重大安全事故的单位，其主要负责人和分管领导是要被处分的。周剑飞自然不适合在林溪电力公司任职了。
朱梓青见吕杰坐在那里愣愣的，就微微笑了一下，接着说：“这个决定是局党委经过全面、慎重考虑后才做出的。我们认为，西年前，你自始至终参与了代管林溪公司的工作，对该公司的情况比较了解，你任农电部主任后，又经常和他们打交道，更加熟悉该公司的情况，这是其一。其二，对你的工作能力和个人素质，无论是蔺海涛局长、我，还是局党委其他同志，都一致认可。你出任农电部主任后，农电口的工作起色不少，可说是扭转了我局在农电方面一首比较落后的局面。我们都相信你能胜任这一工作，不会辜负我们的期望。其三，还有一个因素，你父亲曾经在林溪任过县长和书记，目前，林溪许多部门的负责人都是你父亲的部下。特别是林溪水利局的伍柏宁局长，林溪电力公司的原经理现书记苏达还是在你父亲手上提拔的，这对你去林溪工作也是有好处的。当然，我们还知道，这一年来，你们家出了不少事，妻子和你离了婚，母亲病故，这是人生当中的不幸。但人的一生总要遭遇一些挫折和不幸。或许换个工作环境有助于你从不幸中尽快走出来。我刚看了你的档案，知道你今年三十六岁，两天前才过了生日。三十六岁是一个有点特殊意义的年龄。过去，有出童关之说，在现在，三十六岁可说是一个人真正成熟的标志。如果说，前两件事是不幸的话，目前这件事对你应该是件好事。古人有天降大任于斯人，必先劳其筋骨苦其心智的说法。希望你好好抓住这个机会，把它作为新的起点，开创出辉煌的人生。林溪公司的事拖不得，你明天就得赴任。当下的工作，不用我说你也清楚，就是尽快妥善处置好9.23安全事故的善后问题。局党委的要求是在国庆节前处理好。”
吕杰听完，心情平静了：“朱书记，我服从局里的决定。但我想提点建议，能不能不免去苏达的党委书记职务？至少不要在这个时候免去。”
朱梓青听后，略略惊了一下。对于是否免去苏达的党委书记职务，党委会上是有争议的。大部分人都主张免去苏达的职务，因为自代管以后，这个苏达一首不怎么买主管局的账，在管理上仍实行过去的老一套，这次安全事故的发生，与这也有很大的关联。如果说在过去要免去苏达的职务，还缺少一个说得过去的理由，那么现在出现了一死一伤重大安全事故，免去他苏达的职务则顺理成章。在党委会上，包括局长蔺海涛在内的多数党委成员主张趁这个机会免去苏达的职务，只有朱梓青和另一名党委成员主张不要急于免去苏达的职务。他们认为，目前，林溪公司正处于非常时期，一下子把党政两个一把手都撤下，并不利于工作。周剑飞是安全责任第一人，如今出了重大安全责任事故，要撤下，理所当然。然而苏达，虽然也要对安全事故负责任，但毕竟没到要被免职的地步，就算要免，也要过了这个非常时期再说。可持这种观点的只有两人，是少数。按少数服从多数原则，免去苏达党委书记职务的决定形成了。
令朱梓青没有想到的是，吕杰竟然和他持有同样的观点。这让他有了遇到知音的感觉：“吕杰，你怎么会这样想？”
吕杰平常话语不多，可关键时刻总能说点别人想不到的东西，并且不怯场：“我知道，局党委这么决定是为我好。但任何事情都有两面。免了苏达，我今后的工作少了障碍，但也少了动力。或许，适度的矛盾斗争更能激发出一个人的潜能。还有，苏达在林溪公司的影响力也并不会因为他不是党委书记了而完全丧失。他在林溪公司工作了二十多年。由中层到副职，最后干到经理。在经理任上干了十二年。如今林溪公司的工作难以与市公司的工作接轨，与苏达在林溪公司的影响力有很大关系。因此，免了他还不如留着他。他今年五十八岁了，按市局关于干部任职的的规定，他至多还能干一年，到那时免他的职岂不更好？我估计，如果市局就这么把他给免了，他肯定会有话要说。”
朱梓青听完，先是吃惊不己：这吕杰有这份见识，今后的发展不可限量。继而是沉默和思考：在党委会上，他也想到把这层意思说出来，但考虑到自己刚来不久，为一个下级单位的党委书记的任免和党委一班人争辩没有必要。于是他选择了服从大多数人的意见。现在，一个不是班子成员的人，一个中层干部却能从全局出发，说出了这层意思。这不仅给了他很大的震动，还让他有了自愧不如的感慨。这还真应了那句心底无私天地宽的话。由此看来，自己的顾虑是多余的。他决定把吕杰的话反映给局党委的其他成员。
局党委会还没有散。朱梓青落座后，蔺海涛就问：“朱书记，与吕杰谈得怎么样？”朱梓青略略点了点头：“很好！不过，吕杰提了个建议，他要求暂时不要免去苏达的党委书记职务。”蔺海涛愣了一了一下：“他怎么会提这么一个建议？这不是......”
朱梓青明白蔺海涛的意思：“是啊！我也没想到他一个中层干部会提这么一个建议。这不仅不是他该管的事，还把我们的一番好意辜负了。不过我挺欣赏他的勇气和大局意识。换做其他人，巴不得在这个时候把苏达给免了。这样他就可以党政一肩挑，在工作上少了不少麻烦。就算不是党政一肩挑，由局里另派党委书记，他的工作也好开展些。新去的书记绝对会配合他的工作。而苏达，大家都知道，恐怕不会那么全心全意配合工作。可吕杰的观点是，免了苏达确实可以减少一些工作上的阻力，同时也会增加一些阻力。特别是目前的安全事故善后工作，很需要苏达的配合。苏达与死者的父亲伍柏宁关系很好。如果苏达能出面去做伍柏宁的工作，对事件的处理会有很大的好处。反之，如果苏达不配合，甚至起反作用，那么事件的处理就会困难得多。吕杰的观点是不是完全正确目前尚不能结论。但有一点是十分肯定的，他完全是从工作的角度出发的，没有一点点私心杂念。仅从这一点出发，我们就应该认真考虑他的建议。”
最后的结果是，接受吕杰的建议，并且还做了一个特殊决定，什么时候免去苏达的职务由吕杰具体掌握。在林山电业局，一个科级干部的任免由另一个科级干部掌握，可说是史无前例的。
吕杰回到家时，己经是午夜十二点了。在车上，吕杰就对这个突如其来的任免进行了一番思考。这一年，对三十六岁的吕杰来说，发生了太多的事情，并且都不是小事。妻子离婚，母亲病故，如果说这两件事是悲伤的事，那么即将面临的新的任命是好事吗？他不敢肯定。谁都知道，在目前，去林溪电力公司任经理不是一件轻松的事。莫说该公司的整体管理水平与市局的要求相差较大，就是当下这安全事故的善后处置就够喝一壶的。不过任何事情都有两面性，如果能够闯过这一关，那么前途将是一片光明。也许正如朱梓青所说这是一个人生的新起点。
父亲吕清源还在看电视。简梅香也在一旁陪着。做为任过多年领导干部的吕清源，在吕杰接完电话就去了单位时，就预料事情不简单。这种预料纯粹来自一种职业的敏感。过去，无论是在县长县委书记任上，还是在市委副书记任上，都有过这种预料，并且十分准确。于是，他打破了近几年养成的在午夜十二点前上床睡觉的习惯，要等吕杰回家后再睡觉。
吕杰坐下后，简梅香很识趣地去了她自己的房间。最近，她在单独面对吕清源时，己不再尴尬和紧张了。几个月前，也就是简荷香临走前一个月的时候，趁吕清源不在的机会，简荷香曾拉着她的手郑重地说：“梅香，我的日子不多了。我走以后，照顾清源的事就托付给你了。我是认真的。你不要有什么顾虑。我们虽然不是亲姐妹，但在我心目中是把你当亲妹妹看待的。清源是个好男人。我这么说并不因为他是一个领导干部，也不因为他是我丈夫。他身上没有时下一般领导的的虚荣和贪婪，很平易近人，对我也很尊重。我们家的条件也还算一般。由于孩子们争气，没要我们花钱，目前家里还有一点积蓄。这些积蓄被我存在两个折子里。过些日子我就交给你。你是一个心地善良的好女人，也过了五十了。前半辈子，你吃了不少苦，正扬妹夫走了以后，你又一首一个人过。或许，这是上苍的安排，要让你接替我照顾清源。既然是上苍的安排，你就不要推辞。以后的日子你就和他过吧。说真的，要是让其他人照顾他，我还不放心呢。”简荷香说完之后把有关存折的密码及家里的经济往来情况都告诉了她。当时，她是十分震惊的。她没想到姐姐荷香会有这个心思。简荷香走后，她沉浸在悲痛里。刚走那天，吕清源及吕杰兄妹因为知道事情己无法逆转，倒不怎么悲痛了。相反做为堂妹妹的她哭得十分伤心。此后一段时间，她经常独自一人哭泣，根本没心思去想姐姐的托付。后来，她心情略有好转后，才想到姐姐简荷香的遗言，心里不由自主地紧张起来，在面对吕清源时，也不再自然，常常有一种莫名的尴尬。在尴尬的同时，她也有一些企盼。假如吕清源主动提及，她是会同意的。但是，她没有勇气主动开口。
在简梅香离开后，吕杰在父亲的旁边坐了下来，聊了几句之后，就说：“爸，情况有变。林溪公司出了个安全事故。局党委要我去林溪公司任经理，明天就要赴任。这样一来，国庆期间去外面旅游的计划恐怕实施不了了。”
吕清源一听并不觉得意外：“既然是这样，那就工作要紧。旅游的事以后再说。你就放心去上任吧。家里的事你不必担心。我还不老，家务事有你梅姨张罗。你完全可以放心。我了解到的情况是，林溪公司目前有点乱，不仅死者的尸体被摆在大门过道上，公司经理也被死者家属控制了，这可是个烂摊子。你得有心理准备。不过，你不要怕。或许我可以帮帮你。林溪有许多领导干部曾经是我的部下，水利局的伍柏宁，电力公司的苏达还是在我手上提拔的。特别是苏达，在十年前由副科级的水电管理站站长升任正科级的电力公司经理时，我还起了决定性作用。当时水利局有一个副局长也想争这个职位，并且比苏达的呼声要高，还得到了书记会议的认可。最后在常委会上，是我力排众议任命了苏达。我相信他苏达应该买我一份情面。”
吕杰微微笑了笑：“爸，或许这也是局党委要我去林溪的原因之一。同时也是我建议局党委不要在这次免了苏达职务的主要原因。”
吕清源略微惊了一下：“你还建议局党委不要免去苏达的职务？”
吕杰点了一下头：“是的。本来，局党委己经做出了免去苏达党委书记职务的决定。在我建议之后，局党委同意不免除了。”
吕清源微微点了点头：“你做的对。”
得到父亲的肯定之后，吕杰更放心了：“爸，您还有什么要说的吗？”
吕清源毫不犹豫就回答：“没什么要说的。你大胆地去干吧。在伍柏宁面前，你没必要胆怯。”
吕杰听罢，准备起身去睡，刚挪动身子，复又坐下来，望了望有些疑虑的父亲，决定把思考了有些时日的话说出来：“爸，有句话本来想过一段时间再说。现在情况有变，我去林溪后，很可能没有多少时间来关心您的生活了。我生日那天，我曾说到过妈妈在临走前对我说的话，其实，我只说了一半，还有一半没说。妈的意思是她走以后，不仅要您尽快找个伴，并且能伴都给您找好了，就是梅姨。还要求我不仅不能拦阻，必要时还要促成。对这事，我和吕超及孜孜都通过气，我们认为，只要您同意，我们没有意见。我想知道您是怎么想的？”
吕清源沉默了一会，才做答：“我还是那句话，目前我还没想好。其实你妈妈生前对我也提过这事。说心里话，我目前还无法接受其他女人。我和你妈妈感情太好了。这些日子，只要一入睡我就梦见你妈妈。在这种情况下，我怎么可能去接纳其他女人？或许，过一段时间我会考虑这个问题。我的事不用你过多操心。你就安心去工作吧。”
吕杰说：“爸，无论您怎么考虑，我都尊重您的意见。”
