她的目光，早己不再局限于后宫这一方小天地。她知道，真正决定命运的地方，在朝堂之上，在权力的最中心。后宫的风云，只是前朝博弈的倒影。她要走出去，就必须有足够的力量，去影响那倒影的源头！
时光荏苒，三年光阴在深宫的尔虞我诈中悄然流逝。
栖梧苑，早己不再是当初那个破败绝望的囚笼。虽然外表依旧不起眼，甚至刻意保持着一种低调的萧索，但内里早己乾坤暗藏。白流西用积攒的财富和人情，不动声色地将其内部改造。墙壁加固了缝隙，抵御了寒风；地下挖了小小的暗窖，储藏物资；甚至还有一个极为隐蔽的小隔间，里面摆放着更精良的器皿和分门别类的原料——这是她的核心“工坊”。
当年的伤疤依旧盘踞在她左颊，狰狞而醒目。但她早己不再用头发遮掩。这道疤，是耻辱的印记，更是力量的图腾！它时刻提醒着她从何而来，提醒她这深宫的残酷，也让她在那些初次见她、被疤痕震慑的人眼中，看到忌惮，看到猜疑，从而更容易被她刻意营造的神秘与深沉所迷惑。
她己不再是那个任人宰割的白家庶女，也不是那个被遗忘的冷宫弃妃。她是后宫阴影里一只无形的手，一张精密蛛网的核心。她掌握着后宫最隐秘的财路（那些源源不断为她带来财富和情报的高品质胭脂水粉，以及一些更隐秘的“特殊定制”），影响着关键位置的人事任免（通过淑妃及其他被渗透的势力），甚至能左右某些微小却关键的宫廷风向。
淑妃，早己在明面上成为后宫权势最盛的女人，接替了皇后的部分权柄。但她内心深处，对栖梧苑那位越来越感到忌惮。白流西给她的帮助是巨大的，但每一次帮助，都像缠绕在身上的藤蔓，让她隐隐有种被控制的感觉。她试图追查白流西的底牌，却发现如同雾里看花，对方总能提前一步抹去痕迹，或者抛出另一个让她无法拒绝的“诱饵”，转移她的注意力。
皇后被架空，幽居深宫，形同虚设。皇帝慕容冽沉迷炼丹求长生，朝政日渐荒废，大权旁落于以丞相李庸为首的权臣之手。李庸老奸巨猾，其党羽遍布朝堂，大肆搜刮民脂民膏，引得民怨沸腾，边疆亦不稳。
白流西冷眼旁观着这一切。她通过那些老太监的渠道，对前朝的局势了解得越来越清晰。李庸的贪婪，权臣的倾轧，边关的告急文书如同雪片，却被李庸压下……这一切，都让她看到了更大的机会，也感到了更深的危机。
她积累的财富，开始以极其隐秘的方式，流向宫外。通过那些因各种原因被放出宫、又对她心怀感激的老宫人，或者被她暗中资助、在宫外经营的可靠商人。这些财富化作粮食、药材，悄悄运往受灾的州府；化作精铁、皮甲，流向某些对朝廷失望、却依旧忠于社稷的边关将领手中。
她编织的网，不再局限于后宫，开始悄然向宫外蔓延，触及到失意的士子、落魄的宗室、乃至对现状不满的中下层军官。她提供信息，提供有限的资助，更提供一种模糊却极具吸引力的愿景——打破这令人窒息的现状。
契机，在一个风雨飘摇的秋夜降临。丞相李庸六十大寿，广邀朝臣，极尽奢靡。寿宴之上，竟有刺客暴起！虽被侍卫拼死拦下，但李庸惊怒交加，下令彻查。查来查去，线索竟匪夷所思地指向了幽居深宫、早己不问世事的皇后！更有人“适时”地献上“铁证”——几封伪造得足以乱真的皇后与边将“密谋”的书信！
慕容冽本就对皇后有所不满，又因炼丹弄得神思恍惚，在权臣的煽动和李庸的哭诉下，竟信以为真，盛怒之下，下旨废后！朝野震动！
然而，就在废后诏书下达的当夜，更惊人的消息如同飓风般席卷了京城！被废的皇后，在移宫途中“自尽身亡”！而几乎同时，丞相李庸的府邸被一群身份不明、训练有素的黑衣人突袭！府中搜出大量其通敌卖国、贪赃枉法的铁证！李庸及其核心党羽，在混乱中被“刺客”当场格杀！
京城一夜变天！皇帝慕容冽闻讯，惊怒交加，竟当场呕血昏厥！朝堂群龙无首，陷入前所未有的混乱！
