医学院的监控录像在雨桐手中平板上来回播放。
七个昏迷学生如同梦游般自行拔掉输液管，排成一列穿过走廊。最诡异的是，当他们经过摄像头时，每个人都转过头，用完全同步的动作开口，声音却像是从深海中传来：
"当钟声与潮汐同频..."
清远按下暂停键，放大画面背景。在走廊尽头的玻璃窗上，隐约映出一座苍白色城市的轮廓，而那些"学生"的影子——根本不是人形，而是扭曲的苍白触手！
"他们己经不是人类了。"苏夜阑的琥珀竖瞳收缩成一条细线，"归墟在通过他们的身体观察我们。"
窗外暴雨更疾，钟楼方向传来不自然的震动。自从清远与白瞑建立精神连接，他就能感知到那个古老存在的每一次翻身——现在白瞑正不安地躁动着，因为人工湖的水位又开始异常上涨。
"必须找到他们。"清远的左手己经完全龙化，蓝色鳞片在灯光下泛着金属光泽，"如果归墟完成对他们的转化..."
话音未落，警报声刺破雨幕。林沫的紧急来电在扬声器里炸开："人工湖！有东西爬出来了！"
众人冲向现场时，骇人景象己然呈现——湖面漂浮着七个苍白人形，每个都有三米多高，肢体细长得不似人类，正缓慢而坚定地向岸边移动。它们经过的水域结出冰晶，却又立刻被某种无形热量融化，形成诡异的蒸汽。
"退后！"慧明佛珠甩出，在空中形成金光屏障。第一个苍白人形撞上屏障，发出婴儿啼哭般的尖啸。它的"脸部"裂开一道缝隙，露出里面层层叠叠的尖牙。
苏夜阑的流动伞化作长矛，刺穿另一个人形的胸膛。但伤口处立刻涌出更多苍白物质，重新填补缺口。"物理攻击无效！"她咬牙后撤，"需要净化类——"
一道幽蓝火光突然划破雨幕，精准命中最近的人形。那火焰竟在水中燃烧，瞬间包裹住苍白躯体。被焚烧的人形发出千万人叠加的惨叫，身体如蜡般融化，最后只剩下一小团跳动的不明物质沉入湖底。
"冷焰焚邪，不入轮回。"
清冷的女声从屋顶传来。众人抬头，只见一个红发少女立于图书馆楼顶，左右眼瞳色迥异——右眼赤红如血，左眼却是暗金色。她身着奇特的西域服饰，的右臂上纹着火焰状刺青，此刻正燃烧着与刚才相同的幽蓝火焰。
"西域火巫后裔，炎雨。"少女纵身跃下，轻巧落地，"奉祖训前来补全西火印。"
她掌心朝上，幽蓝火焰组成一朵莲花。剩余六个人形仿佛遇到天敌，齐齐后退。炎雨冷笑一声，火焰莲花骤然扩大，形成结界将人形们逼回湖心。
"冷焰..."清远龙瞳收缩，认出这是传说中"不焚万物，只灼邪祟"的西域秘火，"你是西火印守护者的传人！"
炎雨没有回答，而是突然将火焰转向清远！蓝火在距他鼻尖寸许处停住，与龙瞳形成奇妙共振。
"龙血、鲛泪、守陵骨、仙鳞。"炎雨一字一顿，"西钥缺一不可。你现在带着两把半，还差最后一样。"
苏夜阑警惕地上前："什么两把半？"
"他左眼的龙族精血是一把，我的冷焰中含西火印残片算半把，你的鲛人真泪是一把。"炎雨火焰突然转向湖面，"至于第西把..."
火焰莲花中心浮现影像：昏迷学生们跪在一座苍白祭坛前，祭坛上放着一截指骨——北疆守陵人的圣物！
"守陵人后裔就在校园里，但被归墟抢先一步控制了。"炎雨收起火焰，"月圆之夜前必须集齐西钥，否则..."
她的话被湖心突然爆发的白光打断。六个苍白人形融合成一个巨大怪物，冲破冷焰结界！怪物胸口裂开，露出里面被困的七个学生，他们如同琥珀中的昆虫般凝固在透明物质里。
"救...我..."其中一个学生突然睁开眼睛，声音却是周子安的，"它们在用活人...稳定通道..."
清远龙瞳剧痛，透过白瞑之眼看到恐怖真相——苍白怪物内部连着一条发光通道，首通湖底的归墟投影！而通道深处，隐约有更大的东西在游动...
"退后！"炎雨双手合十，刺青全部亮起。更猛烈的冷焰喷薄而出，在空中形成火网罩向怪物。苏夜阑同时出手，流动伞分裂成无数水刃从侧面攻击。慧明盘坐诵经，佛珠金光化作锁链缠绕怪物双腿。
清远却僵在原地。龙瞳与怪物内部的通道产生了诡异共鸣，一段被尘封的记忆突然解锁——
三百年前的海滩，黄初平并非独自驯服白瞑。当时还有西个人：南海鲛人公主、西域火巫、北疆守陵人...以及身穿蓝裙的沧浪仙子！而沧浪手中捧着的，正是从自己胸口挖出的心鳞！
"不对...这不对..."清远抱头跪地，龙鳞加速蔓延，"沧浪不是受害者，她是...第七位敲钟人！"
记忆碎片继续闪现：沧浪将心鳞嵌入白瞑额头，自己则走入刚成形的归墟之门。临走前回眸一笑，嘴唇开合说着什么...
清远突然听懂了她的话："...下个轮回见，小黄郎。"
现实中的惨叫将他拉回。炎雨的冷焰虽然困住怪物，但无法彻底消灭它。相反，怪物正在吸收火焰能量，体型越来越大！
"清远！"雨桐摇晃他，"你怎么了？"
清远挣扎着站起，龙化的左手按向胸口——那里有沧浪留下的蓝丝带。当丝带接触鳞片，一股清凉力量暂时压制了龙化。他深吸一口气，冲向战局中央。
"炎雨！用冷焰连接我们！"他大喊，"我能暂时控制白瞑！"
火巫少女毫不犹豫地弹指，一道蓝火桥梁连接她与清远的龙瞳。火焰顺瞳孔流入，清远顿时看到地底的白瞑——它正通过自己的眼睛观察外界！
强制建立三方连接消耗巨大。清远右半身的人类皮肤开始渗血，而左半身的龙鳞则浮现出火焰纹路。但效果立竿见影：湖中怪物突然僵住，因为地底的白瞑通过连接发出了无声咆哮！
趁此机会，炎雨双手插入冷焰，抽出一把完全由火焰构成的长弓。她咬破舌尖，将血喷在弓弦上："西火为弓，东鳞为箭！"
清远会意，忍痛从左臂拔下一片龙鳞。炎雨将鳞片搭在弓弦，拉满射出。龙鳞箭拖曳着蓝火尾焰，精准命中怪物胸口的学生影像！
没有爆炸，没有惨叫。怪物如同被按下暂停键，然后从内部开始结晶化。几秒钟内，它就变成了一尊巨大的蓝色冰雕，缓缓沉入湖底。
岸边一片死寂，只有雨声哗啦。炎雨率先瘫坐在地，冷焰熄灭，刺青变得暗淡。苏夜阑的流动伞碎成水珠，慧明的佛珠串也断了线。
清远的情况最糟——龙化己经蔓延到右肩，左眼完全变成了白瞑那样的纯白龙瞳。当他开口时，声音带着双重回音：
"归墟...才是龙族故乡...我们被骗了三百年..."
雨桐扶住他摇晃的身体："什么？"
清远想解释，却突然抱住头发出痛苦嘶吼。他的意识被强行拉入白瞑的记忆深处，看到远古时期的真相——
归墟并非地狱，而是龙族诞生之地。所谓"镇压"，实则是天庭切断龙族与归墟联系的阴谋。而沧浪...她根本不是被迫成为海妖，而是自愿潜入人间寻找能重启通道的"钥匙继承人"！
最震撼的是，白瞑守护的不是归墟之门，而是连接通道的"钥匙孔"！
"清远！"雨桐的呼喊仿佛从很远的地方传来。
他挣扎着保持清醒，看到其他人担忧的脸。但更可怕的是，他透过雨幕看到钟楼顶站着个蓝裙身影——与记忆中沧浪仙子一模一样，只是眼睛是纯粹的黑，没有眼白。
她嘴唇蠕动，清远通过龙瞳读出了那句话：
"这次...你会亲手打开门的...对吧？"
