暮春的钱塘江面笼着层薄雾，画舫的丝竹声顺着潮水漫来。乾隆斜倚在御舟雕花栏杆上，听着远处传来断断续续的琴音，忽见御前侍卫神色匆匆："禀皇上！海面上有艘花船，船上三名女子正在..."话音未落，清越的琵琶声骤然刺破长空，裹挟着江南特有的吴侬软语，将纳兰词唱得百转千回。
"山一程，水一程..."夏盈盈素手拨弦，琵琶上的翡翠流苏随着动作轻晃。她鬓边斜簪的白海棠与当年夏雨荷进宫时的装扮别无二致，月光落在她眉眼间，恍惚竟像是时光倒转。皇后死死攥住容嬷嬷的手腕，指节泛白如纸，另一只手下意识拉住小燕子的披风——这个曾在战场上厮杀的巾帼公主，此刻却像尊石像般纹丝不动。
紫薇的指甲深深掐进掌心，看着那与记忆中母亲七分相似的面容，耳畔却回响着儿时在大明湖畔，夏雨荷教她念书时温柔的嗓音。"姐姐..."小燕子突然压低声音，温热的呼吸扫过她耳畔，"皇阿玛不是皇爷爷。"
乾隆的手指无意识着腰间玉佩，眼前的画面与三十年前的记忆重叠。那时的夏雨荷也是这般坐在船头，用吴音唱着小调，手中的团扇半掩娇容。可当夏盈盈抬眸望向御舟，目光中刻意营造的羞怯与试探，却让他猛然清醒。他余光瞥见紫薇攥紧的拳头，又看到皇后苍白如纸的脸色，喉间泛起苦涩。
"皇上，这歌声..."李玉小心翼翼地开口，被乾隆抬手打断。老皇帝转身时，龙袍扫落案上的《南巡起居注》，露出夹在其中的夏雨荷旧画像——那是她临终前托人带给乾隆的绝笔，眼角眉梢皆是坦然，不似眼前人刻意堆砌的柔弱。
"传旨，让她们退下。"乾隆的声音惊飞了栖在桅杆上的夜鹭。夏盈盈的歌声戛然而止，手中琵琶弦应声而断。她望着御舟上那抹明黄身影，突然想起陈邦首倒台后，有人塞给她的那张字条："若想入紫禁城，唯有酷似夏雨荷..."
皇后紧绷的脊背终于放松，却见乾隆缓步走到紫薇面前，伸手想要触碰她鬓边的素银簪子，又在半空停住："去看看你额娘的衣冠冢吧，朕让人修缮过了。"他的声音很轻，却让紫薇眼眶发烫——原来这么多年，皇阿玛从未忘记，也从未混淆。
当夜，御舟行至嘉兴。小燕子拎着酒坛闯进紫薇的舱房，身后跟着秦淮北和傅明渊。"管他什么替身不替身！"她仰头灌下烈酒，琥珀色的酒液顺着嘴角流下，"在皇阿玛心里，额娘只有一个！"秦淮北默默递上帕子，傅明渊展开新绘制的水利图："明日要查的盐场，我觉得可以..."
而此时的乾隆独自站在甲板上，望着江面上星星点点的渔火。李玉捧着披风想要上前，却见老皇帝对着虚空轻声道："雨荷，咱们的女儿...都长成了能撑起江山的模样。"夜风卷起他斑白的鬓角，远处传来更夫打更的梆子声，惊破了夜的寂静。
夏盈盈攥着被退回的拜帖，站在破败的花船上。她终于明白，自己模仿得了容貌，学不会的是夏雨荷面对生死时的洒脱，更比不得那两位公主在朝堂与战场间，为守护江山抛洒的热血。而紫禁城的故事，从来都不需要替身，因为每个传奇，都只能独一无二。
