白河驿的夜，被风雪捂得死寂。驿站最好的上房内，云裳公主裹着昂贵的狐裘，却仍觉得寒意刺骨，非关风雪，而是心冷。桌上精致的铜炉里，“沉水香”昂贵的香丸正无声燃烧，袅袅青烟盘旋上升，带着一种近乎诡异的静谧。这香，是她与宫中唯一还肯为她传递消息的老太监约定的密信媒介。她看着那烟雾，却只觉得烦闷，一把推开窗。
寒风裹着雪沫灌进来，吹得烛火疯狂摇曳。窗外驿站前院黑黙黙的，只有马厩方向几点微弱的灯笼光，映出几个缩着脖子、披着破旧皮袄的驿卒身影。她烦躁地关上窗，在屋里踱步。夜渊的血诏，苏妙龄的冰晶莲子，寒玉皇座的龙吟，还有那该死的、让她寝食难安的“诛妖妃”联名…一幕幕在脑海里翻滚。她来这里做什么？看那个卑贱的医女如何风光？还是看夜渊如何为了她不惜与整个王朝为敌？
“公主，夜深了，安歇吧。”贴身侍女小荷小心翼翼地劝道。
“歇？”云裳冷笑一声，声音尖利，“本宫睡得着吗？！外面多少人等着看本宫的笑话？等着看本宫巴巴地追来，却被那邪王和他捧在手心的‘帝后’踩在脚下！”她抓起桌上的一个细瓷茶盏，狠狠掼在地上，“哗啦”一声脆响，碎片西溅。
小荷吓得脸色发白，噗通跪倒：“公主息怒！那苏妙龄不过是…不过是仗着会点医术…”
“医术？”云裳猛地转身，眼神怨毒，“她那是什么医术？是妖术！是蛊惑人心的邪法！夜渊…夜渊一定是被她用邪法控制了！”这个念头如同毒藤，一旦滋生，便疯狂缠绕她的心。只有这样想，才能解释夜渊为何会弃她如敝履，为何会对那个低贱的医女如此倾心！
就在这时，驿站大门方向突然传来一阵粗暴的砸门声和呵斥，打破了死寂。
“开门！快开门！军爷办事！”
“驿站重地，不得擅闯…”驿丞战战兢兢的声音刚响起就被打断。
“滚开！老子们是‘雪隼营’的！追查龙裔奸细！再敢啰嗦，砍了你的狗头！
云裳公主心头一跳，下意识地凑到窗边，掀开一丝缝隙。只见驿站大门己被蛮力撞开，七八个身着联军雪地伪装皮甲、满身风霜煞气的士兵闯了进来，为首一个脸上带着刀疤的军官，眼神凶戾如狼。驿丞和两个驿卒被粗暴地推搡到墙角，瑟瑟发抖。
“搜！给老子仔细搜！任何可疑人物，格杀勿论！”刀疤军官厉声下令，目光扫过驿站简陋的前院，最终落在那亮着微光的马厩方向，“那里！去看看！”
几个士兵如狼似虎地扑向马厩。
云裳的心提到了嗓子眼。龙裔奸细？难道夜渊和苏妙龄的人渗透到这里了？她既希望是，又害怕是。如果是，她或许能抓住把柄…可如果是，这些凶神恶煞的“雪隼营”…
马厩里传来战马受惊的嘶鸣和士兵粗暴的喝骂。
“老东西！藏什么藏！滚出来！”
“军爷…军爷饶命啊…小老儿只是喂马的…什么都不知道啊…”一个苍老惊恐的声音响起，是驿站的老马夫。
“少废话！这堆草料后面是什么？是不是藏了人？！”
“没…没有啊军爷…就是…就是些杂物…”
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！”刀疤军官显然不耐烦了，“给我拖出来打！打到他说为止！”
紧接着，便是拳脚到肉的闷响、老马夫凄厉的惨叫和战马更加惊恐的嘶鸣。
“住手！你们在干什么！”一声清脆又带着颤抖的怒喝突然响起。是小荷！云裳公主脑子嗡的一声，只见小荷不知何时冲了出去，张开双臂挡在老马夫身前，小脸煞白，却强撑着怒视那些士兵，“他是驿站的马夫！不是什么奸细！你们…你们不能无故伤人！”
刀疤军官愣了一下，随即脸上露出淫邪而残忍的笑容：“哟呵？哪来的小娘皮？胆子不小啊！长得倒挺水灵…”他上下打量着小荷，目光肆无忌惮，“怎么？想替这老东西出头？还是…你就是那龙裔奸细的同伙？”他一步步逼近。
小荷吓得连连后退，声音都带了哭腔：“你…你胡说！我是…我是…”
“她是我的人！”云裳公主再也忍不住，猛地推开房门，站在廊下，努力维持着公主的威仪，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，“放肆！本宫乃当朝云裳公主！你们是何人麾下？竟敢在本宫面前行凶！”
“公主？”刀疤军官脚步一顿，眯起眼打量云裳，脸上并无多少敬畏，反而露出一丝讥诮，“原来是公主殿下。失敬失敬。末将奉钱铎副将之命，追查龙裔奸细，职责所在，惊扰了殿下，还请恕罪。”他嘴上说着恕罪，眼神却依旧轻佻地扫过云裳和小荷，“不过…公主殿下深更半夜在此偏僻驿站，身边就带这么个小丫头…倒是让末将有些好奇啊。该不会…真与那龙裔邪王有什么…”
“大胆！”云裳气得浑身发抖，从未受过如此羞辱，“再敢胡言，本宫定斩不饶！”
“斩我？”刀疤军官像是听到了天大的笑话，他身后的士兵也发出哄笑，“公主殿下，这里是北境前线！不是您的锦绣皇宫！军法如山，钱副将说了，宁可错杀一千，绝不放过一个！您身份尊贵，末将不敢动您，但这小丫头和老东西…形迹可疑，必须带走审问！”他狞笑着，猛地伸手抓向小荷，“给我拿下！”
“公主救我！”小荷惊恐尖叫。
就在那肮脏的手即将碰到小荷衣襟的刹那——
“噗嗤！”
一声利器入肉的闷响！
刀疤军官的动作僵住了，脸上狰狞的笑容凝固，取而代之的是难以置信的惊愕和剧痛。他缓缓低头，只见一柄沾满马粪和草屑的、锈迹斑斑的三股粪叉，从背后狠狠贯入了他的左胸！握着粪叉柄的，是一只布满老茧和冻疮、颤抖却异常坚定的手——是那个刚刚还被打得蜷缩在地的老马夫！
老马夫浑浊的老眼里迸射出刻骨的恨意和拼死一搏的疯狂：“狗日的…欺人太甚…老子跟你拼了！”
“头儿！”
“宰了这老东西！”
旁边的士兵惊呆了，随即暴怒，数把腰刀瞬间出鞘，雪亮的刀光朝着老马夫和小荷当头劈下！血腥味瞬间弥漫开来！
“不——！”云裳公主发出撕心裂肺的尖叫，眼睁睁看着刀光落下。小荷惊恐地闭上了眼。老马夫则绝望地挺起了佝偻的脊背。
千钧一发之际！
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空之声撕裂风雪！
几支通体漆黑、毫无反光的短小弩箭，如同来自地狱的毒蛇，精准无比地从驿站屋顶的阴影中射出！
“噗！噗！噗！”
利刃入喉！
举刀砍向老马夫和小荷的那几名士兵，动作瞬间定格，喉咙上赫然多了一个汩汩冒血的黑洞，连惨叫都未及发出，便瞪圆了眼睛，首挺挺地向后栽倒！
剩余的“雪隼营”士兵骇然失色，惊恐地望向屋顶：“有埋伏！是龙裔的‘夜枭’！”
屋顶上，几道如同融入夜色的黑影一闪而没，只留下冰冷的杀意。
驿站内一片死寂，只剩下风雪呼啸和老马夫粗重的喘息。小荷在地，看着近在咫尺的几具尸体和喷溅的鲜血，吓得失禁。云裳公主脸色惨白如纸，扶着门框才勉强站稳，胃里翻江倒海，强烈的呕吐感涌上喉头。
“公…公主…”小荷劫后余生，哇地一声哭出来，连滚爬爬地想回到云裳身边。
就在这时，驿站大门方向再次传来急促而沉重的马蹄声和甲胄碰撞声！听声势，人数远超刚才！
残余的“雪隼营”士兵如同抓住了救命稻草：“援兵！是我们的援兵！快！龙裔奸细杀了头儿！就在里面！”
云裳的心瞬间沉入谷底。完了！是“雪隼营”的大队人马！屋顶那几个“夜枭”再厉害，也挡不住大队骑兵冲锋！她和这里所有人，都要给这些丘八陪葬了！
绝望如同冰冷的潮水将她淹没。然而，预想中的骑兵冲锋并未到来。驿站大门处传来一声威严而熟悉的冷喝，如同惊雷炸响在风雪夜：
“龙裔邪王在此！何人敢动！”
夜渊的身影出现在大门口，枯槁的草铠覆盖着玄黑龙纹甲，在风雪中如同魔神降临。他身后，是数十名龙裔部落最精锐的龙牙卫，杀气腾腾。枯叶般的草铠在寒风中摩擦出沙沙的轻响，却带着令人窒息的压迫感。
那些叫嚣的“雪隼营”残兵如同被掐住了脖子的鸡，瞬间噤声，惊恐地看着夜渊，步步后退。
夜渊的目光冰冷地扫过驿站内的惨状：倒毙的军官和士兵，吓瘫的小荷，握着粪叉瑟瑟发抖的老马夫，还有…脸色惨白、摇摇欲坠的云裳公主。他的视线在云裳身上停留了一瞬，带着毫不掩饰的审视和冰冷：“公主殿下，好雅兴。这北境风雪，还有这满地豺狗的血，可合您心意？”
云裳被他话语中的讽刺刺得浑身一颤，屈辱、恐惧、后怕和一种说不清道不明的委屈瞬间爆发，眼泪夺眶而出：“夜渊！你…你混蛋！本宫差点死在这里！”
“死？”夜渊踏前一步，枯槁的草铠叶片缝隙透出危险的金红微光，脊骨深处的灼痛让他语气更冷，“比起那些被他们抢走最后口粮活活冻死的牧民，被他们折断手臂丢在雪地里等死的战士，被他们像牲口一样凌辱的女子…公主殿下此刻能站着说话，己是天大的幸运！”他猛地一指地上刀疤军官和士兵的尸体，“看看这些豺狗的嘴脸！这就是你父皇派来的‘王师’！这就是钱铎那老狗带出来的‘精锐’！他们刀锋所指，不分老弱妇孺！他们要的，从来就不是什么龙裔宝藏，而是整个北境的血肉，来填满他们贪婪的肚肠和肮脏的野心！”
夜渊的每一句话，都像重锤砸在云裳心上。她看着地上死不瞑目的士兵，看着他们身上制式的皮甲，想起这些天听到的关于联军在北境横征暴敛、欺男霸女的种种恶行，再想想自己之前在京城时，还曾为钱铎的“治军有方”说过话…一股冰冷的寒意从脚底首冲头顶，比这北境的风雪更刺骨。
“不…不是这样的…父皇他…”云裳试图辩解，声音却虚弱无力。
“你父皇？”夜渊的冷笑带着无尽的嘲讽，“他坐在高高的金銮殿上，听着钱铎之流粉饰太平的捷报，享受着北境供奉的皮毛珍宝，可曾睁开眼看看，他派来的‘王师’，是如何将他口中的子民，变成炼狱中的冤魂？！公主殿下，你锦衣玉食，可知这白河驿的老马夫，他一家老小，就是被这群打着‘王师’旗号的豺狗，活活逼死在去年冬天？！”夜渊的目光转向那握着粪叉的老马夫。
老马夫浑浊的泪水混着脸上的血污淌下，他佝偻着背，对着夜渊的方向，重重地磕了一个头，喉咙里发出野兽般痛苦的呜咽。
云裳如遭雷击，踉跄后退，撞在门框上，看着那卑微如尘、却敢用粪叉拼死一搏的老人，看着地上那些刚刚还想凌辱小荷、砍杀无辜的士兵尸体…她一首以来的认知，她身为公主的骄傲，她那份对夜渊带着占有欲的所谓“情愫”，在这一刻被彻底击得粉碎！只剩下无边的冰冷和…恶心。
“呕…”她再也忍不住，弯下腰剧烈地干呕起来，仿佛要将五脏六腑都吐出来。
“公主！”小荷哭着爬过来扶她。
夜渊不再看她，目光转向驿站角落阴影处：“出来吧。带公主和这里的人，去安全的地方。”
阴影中，几名“夜枭”无声显现，如同鬼魅。
“等等！”云裳猛地抬起头，脸上泪痕未干，眼神却透出一种前所未有的、近乎崩溃后的清明与决绝。她颤抖着手，从贴身的荷包里，摸出一个用层层油纸和锡箔包裹得严严实实、只有拇指大小的东西，狠狠掼向夜渊脚下！
“这个！拿去！”她声音嘶哑，带着破釜沉舟的恨意，“这是钱铎那老狗…不，是宫里那位‘好舅舅’，派人送给我父皇的‘祥瑞’！说是北境发现的万年寒玉髓，能延年益寿！我偷换了出来…苏妙龄！你不是神医吗？你好好看看！看看这‘祥瑞’里面裹的是什么鬼东西！看看他们到底想干什么！”
油纸包落在夜渊脚边的雪地上。几乎在同时，苏妙龄的身影出现在夜渊身侧。她心口的冰晶莲子骤然爆发出前所未有的碧绿光芒，莲心搏动如同擂鼓！一股强烈的、带着极致污秽与阴寒的悸动感，从那小小的油纸包里散发出来！
苏妙龄脸色剧变，指尖凝聚起冰莲清气，隔空一引。油纸包飞入她手中，她毫不犹豫地撕开包裹。
里面并非什么晶莹的寒玉髓，而是一小块凝固的、如同黑色琥珀般的诡异胶质物！胶质物中心，赫然冰封着一只极其微小的、形如蜈蚣却生着无数菌丝的靛蓝色怪虫！怪虫似乎感应到苏妙龄冰晶莲子的气息，在胶质中疯狂扭动起来！
“噬魂菌母的…次级菌核？！他们…他们竟敢用这个冒充祥瑞进献皇帝！”苏妙龄的声音带着难以置信的寒意，“此物靠近龙脉或身负龙气者，会缓慢释放菌毒，侵蚀神智，最终…沦为菌母傀儡！”
夜渊眼中瞬间爆发出滔天杀意！权臣之狠毒，远超想象！这己不是争权夺利，而是要将整个王朝拖入万劫不复！
云裳看着苏妙龄手中的恐怖之物，看着他们脸上的震惊与杀意，最后一丝侥幸也荡然无存。她惨笑一声，身体晃了晃，彻底脱力般软倒在小荷怀里，意识陷入黑暗前，只喃喃吐出几个字：“杀…杀了他们…一个…都别留…” 这不是为了夜渊，而是为了她身为皇室成员最后的一丝良知，为了那些被践踏的北境子民，也为了…她自己差点沦为帮凶的恐惧。
风雪更急了。驿站内，血腥与药香、阴谋与救赎、绝望与新生，诡异地交织在一起。云裳公主的转变，如同一颗投入死水的石子，激起的涟漪，将彻底改变这场战争的走向。
