校场的晨雾还未散尽，便被此起彼伏的喝彩声搅碎。永琪一袭藏蓝劲装，搭箭拉弓的姿态如青松挺立，箭矢离弦瞬间划破长空，正中百步外靶心的红心。围观人群中爆发出一阵惊呼，小燕子拽着紫薇的衣袖首跳脚："好样的五哥！这一箭下去，赛娅公主怕是要动心了！"
话音未落，一抹火红身影掠过众人头顶。赛娅踩着马背凌空翻身，手中短弓连发三箭，三支羽箭竟在半空将永琪的箭矢劈成两半，最后稳稳钉入靶心，木屑纷飞间，靶心赫然呈现出"十"字裂痕。校场瞬间寂静，唯有她腰间的银铃还在叮当作响。
"好！"尔泰率先回过神来，掌声震得校场边的旌旗哗哗作响。福尔康望着赛娅飞扬的鬓角，喉结不自觉地滚动——自入仕以来，他见过太多温婉的闺秀，却从未见过这般锋芒毕露的女子。
赛娅翻身落地，长剑出鞘挽了个漂亮的剑花："光比箭术无趣，不如试试实战？"她剑尖挑起地上的落叶，碎屑如蝶群般扑向永琪。永琪旋身避开，佩刀出鞘时带起寒光，两人刀刃相交的脆响惊起树梢寒鸦。
观战的晴儿捏着帕子的手微微发白，萧剑却在一旁低声笑道："这两人倒像两头困兽相斗，胜负难料。"话虽如此，他己悄然握紧腰间软剑，随时准备应对意外。
激战正酣时，小燕子突然从袖中掏出一串糖葫芦，故意晃到尔泰面前："啧啧，五哥这表现怕是要独占鳌头咯~听说御膳房新做了八宝鸭子，就看谁有口福......"
尔泰眼睛一亮，不等她说完便冲进场地："五哥，让我来！"他使的是巧劲，长剑如灵蛇般缠住赛娅的剑招，却在近身时突然变招，握住她持剑的手腕。赛娅瞳孔骤缩，旋即借力翻身，双腿夹住尔泰的脖颈，两人竟双双滚落在地。
尘土飞扬间，赛娅压在尔泰身上，鼻尖几乎相触。她望着尔泰慌乱又不甘的眼神，突然放声大笑："中原男子，倒比我想得有趣！"这一笑如春风解冻，惊得福尔康手中的折扇"啪嗒"落地。
暮色降临时，校场的比试仍未分出胜负。皇后派人送来的点心早己凉透，小燕子却越看越兴奋，偷偷对紫薇说："我看赛娅对尔泰那一眼，分明藏着星星！"紫薇掩唇轻笑："你呀，再这么乱点鸳鸯谱，小心老佛爷罚你抄女诫。"
当夜，赛娅独坐营帐，着白天比试时从尔泰腰间扯下的玉佩。帐外传来脚步声，她头也不回："进来吧，五阿哥。"
永琪掀开帘子，手中捧着西域进贡的夜光杯："公主好耳力。"他将酒杯放在案上，目光坦诚，"今日比试，永琪输得心服口服。不过......"他顿了顿，"公主若愿留在中原，不知可否考虑......"
"停！"赛娅举起手打断他，眼中闪过狡黠，"你们中原人求亲都这么拐弯抹角？实话告诉你，我看上的......"她故意拉长尾音，看着永琪骤然紧张的神色，突然大笑，"是你们的机关术！听闻尔泰公子擅此道，明日我要他带我去看会宾楼的新奇玩意儿！"
永琪望着她远去的背影，哭笑不得。而此刻的和府，小燕子正举着账本与丰绅殷德打赌："我赌十两银子，赛娅最后选的是尔泰！"烛火摇曳间，一场由姻缘引发的风波，正朝着所有人意料之外的方向奔涌而去。
